Hugh Mangums Motive wirken auf den ersten Blick etwas gestelzt, ihre natürliche Energie wird durch den betäubenden Blick des Kameraobjektivs unterbunden. Mit fortschreitender Bildbearbeitung verlieren die Fotografien jedoch die statuarische Qualität früherer Studioporträts von Männern und Frauen ohne Lächeln. Stattdessen werden Momente der Freude, Überraschung und vor allem des spontanen Spaßes festgehalten.
Es ist diese einzigartige Eigenschaft, die die Fotojournalistin Sarah Stacke auf sich aufmerksam gemacht hat, als sie 2010 erstmals eine Reihe von Mangum-Schnappschüssen durchblätterte Die Porträts des karolinischen Fotografen sind einzigartig für eine Zeit, die oft von seiner festen Formalität geprägt ist - ebenso wie die auf seinen Fotografien abgebildeten Personen, zu denen Personen verschiedener Klassen, Geschlechter und Rassen gehören, die auf dem Höhepunkt von Jim Crow lebten.
Jetzt, fast 100 Jahre nach Mangums Tod im Jahr 1922, wird sein Werk endlich einem breiteren Publikum präsentiert.
Mangums Probanden fühlten sich im Laufe der Sitzungen immer wohler mit der Kamera (mit freundlicher Genehmigung von Hugh Mangum Photographs, David M. Rubenstein, Bibliothek für seltene Bücher und Handschriften, Duke University). Fotos Tag oder Nacht: Das Archiv von Hugh Mangum, eine neue Monographie, die von Stacke herausgegeben und in Zusammenarbeit mit der Enkelin des Fotografen, Martha R. Sumler, kuratiert wurde, greift auf unsichtbare Bilder und Eintagsfliegen aus dem Archiv der Familie zurück und bietet ein ungewöhnlich lebendiges Porträt der beiden Mann hinter der Kamera und die Motive davor.
Wie die Selbstporträts von Stacke auf der Titelseite des Bandes belegen - Mangum wird abwechselnd in ernsthaften Überlegungen und verspielten Kostümen dargestellt, die durch Requisiten wie einen Sonnenschirm akzentuiert werden -, war das Leben im frühen 20. Jahrhundert bei weitem nicht so ernst, wie die meisten Studioaufnahmen vermuten lassen . Tatsächlich könnte es manchmal sogar richtig Spaß machen.
Eines der wichtigsten Werkzeuge von Mangum, um die skurrileren Seiten der Probanden herauszufordern, war die Penny Picture-Kamera, mit der Stacke Notes Mehrfachbelichtungen (bis zu 35 separate Bilder) auf einem einzigen Glasplattennegativ erstellen konnte. Das Penny Picture ähnelte einer modernen Fotokabine, in der sich die Sitzenden für eine Reihe von Fotos ausgeben, möglicherweise mit Requisiten oder wechselnden Gesichtsausdrücken.
Magnum ist ein reisender Fotograf, der durch North Carolina und Südwest Virginia gereist ist und Menschen aus allen Gesellschaftsschichten fotografiert hat. Seine erhaltenen Porträts afroamerikanischer Kunden sind besonders einzigartig: Wie Stacke für NPR schreibt, „präsentieren sich diese Männer und Frauen als unbeschwert, entschlossen und alles dazwischen. Sie bringen ihre Kinder zum Fotografieren ins Studio, eine Ode an die Hoffnung, die sie auf das Leben ihrer Söhne und Töchter haben. “
Es ist wahrscheinlich, argumentiert Stacke, dass viele dieser Darsteller "öffentlich und privat gearbeitet haben, um schwarze Handlungsfähigkeit, Unabhängigkeit und gesellschaftliche Vitalität zu schaffen". Ihre Hinterlassenschaften zementierten sie in Studioporträts - insbesondere in solchen, in denen die Gesetze des Südens etwas entfernt zu sein scheinen und ihre Grenzen dadurch aufgehoben wurden Der integrierte Charakter der mit Fotos gefüllten Negative von Mangum hätte als Schlüsselschritt zur Erreichung dieses Ziels dienen können.
Als Martha Sumler über das Erbe ihres Großvaters nachdachte, sagte sie zu Stacke, dass sie bei einem erneuten Besuch der Bilder „merkte, wie sehr er Menschen wirklich mochte“.
Sie fährt fort: "Ich weiß, es war ein Geschäft für ihn und er hat hart gearbeitet, aber er musste es wirklich genossen und genossen haben, die Menschen zu treffen ... um zu zeigen, wie das Leben damals war."
Hugh Mangum, Selbstporträt, aus Fotos Tag oder Nacht: Das Archiv von Hugh Mangum, herausgegeben von Sarah Stacke mit Texten von Maurice Wallace und Martha Sumler, der Enkelin von Hugh Mangum. (Mit freundlicher Genehmigung von und © Martha Sumler) Mangums Vermächtnis wird auch in einer neuen Ausstellung im Nasher Museum of Art der Duke University untersucht, die von Margaret Sartor, unabhängige Kuratorin und Duke Instructor, und Alex Harris, Professor der Praxis bei Duke, in Zusammenarbeit mit dem Center for Documentary Studies und mit Unterstützung kuratiert wird aus der Rubenstein Rare Book & Manuscript Library. Unter dem Titel Wo wir uns befinden: Die Fotografien von Hugh Mangum, 1897-1922, dokumentieren die Vielfalt von Mangums Schaffen, von seinen Porträts wohlhabender, bekannter Darsteller bis zu denjenigen, deren Identität heute vergessen ist.
Laut Kerry Rork of the Chronicle, der unabhängigen Studentenzeitung von Duke, wurde Magnums „progressives Glaubenssystem als Fotograf“ möglicherweise durch eine Reihe von Faktoren in seiner Ausbildung beeinflusst - er studierte am Salem College, „einer All-Frauen-Universität, mit der er gegründet wurde ein Glaube an Bildung für alle, unabhängig von Rasse oder Geschlecht “- zu der Zeit, in der er lebte - am Ende des Wiederaufbaus geboren, sah er Jim Crow Gestalt annehmen.
Diese Wiederbelebung des Mangum-Interesses ist fast nicht eingetreten. Nach Mangums Tod im Jahr 1922 lagerte seine Familie seine Arbeit in einer Tabakscheune auf ihrer Farm. Dort blieben diese Tausenden von Glasplattennegativen etwa 50 Jahre lang unsichtbar, bis die Scheune in den 1970er Jahren zum Abbruch gebracht wurde.
Die Fotos verschwanden fast für immer, aber zum Glück wurde die Tabakscheune „im letzten Moment“ gerettet, so eine Erklärung der Universität, und diese wichtige Reihe von Porträts wurde erhalten, die den Konventionen der Zeit widersprechen.
Anmerkung der Redaktion, 22. Januar 2019: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um Sarah Stacks Buch klarer von der Duke-Ausstellung und ihrem Katalog zu unterscheiden.
