Wenn Sie Ihre Brieftasche in der Öffentlichkeit verlieren, können Sie davon ausgehen, dass Sie sie nie wieder sehen, insbesondere wenn sie einen Haufen Bargeld enthält. Laut einer umfassenden neuen Studie, bei der festgestellt wurde, dass Menschen mit größerer Wahrscheinlichkeit versuchen, verlorene Brieftaschen mit Geld zurückzugeben, als diejenigen ohne. Je mehr Geld in einer Brieftasche steckte, desto wahrscheinlicher war es, dass die Probanden nach einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, ihren Besitzer suchten .
Ein Forscherteam aus den USA und der Schweiz machte sich daran, herauszufinden, wie sich monetäre Anreize auf die Neigung der Menschen zu „Akten der bürgerlichen Aufrichtigkeit, in denen Menschen freiwillig auf opportunistisches Verhalten verzichten“, auswirken. Das faszinierende Experiment des Teams wurde in 355 Städten in 40 Ländern durchgeführt beteiligt 17.303 Brieftaschen. Forschungsassistenten würden eine Brieftasche in eine von mehreren „gesellschaftlichen Institutionen“ wie eine Bank, ein Theater, ein Museum, ein Postamt, ein Hotel, eine Polizeistation oder ein Gericht mitnehmen und sie einem Mitarbeiter präsentieren.
„Hallo, ich habe diese Brieftasche auf der Straße um die Ecke gefunden“, sagte der Assistent. „Jemand muss es verloren haben. Ich habe es eilig und muss gehen. Kannst du dich bitte darum kümmern? "
Tatsächlich handelte es sich bei den Brieftaschen um transparente Visitenkartenhüllen, die speziell ausgewählt wurden, damit die unwissenden Personen den Inhalt darin sehen konnten: drei identische Visitenkarten, eine Einkaufsliste und einen Schlüssel. Einige der Brieftaschen enthielten kein Geld, andere hielten umgerechnet 13, 45 USD. (Die Beträge wurden entsprechend den Währungen und der Kaufkraft der Länder angepasst.) Die Visitenkarten und die Einkaufsliste wurden in der jeweiligen Landessprache verfasst. Die Karten zeigten den Namen und die E-Mail-Adresse eines fiktiven Mannes.
Die Forscher warteten darauf, ob die Probanden innerhalb von 100 Tagen nach Erhalt der Brieftasche Kontakt aufnehmen würden. Und sie stellten fest, dass in einer überwältigenden Mehrheit der Länder die Probanden eher versuchten, die Brieftasche zurückzugeben, wenn sie Geld enthielt. Die Meldequoten waren von Ort zu Ort unterschiedlich. In der Schweiz wurden laut Associated Press beispielsweise 74 Prozent der geldlosen Brieftaschen zurückgegeben, während 79 Prozent der Brieftaschen mit Geld ausgestattet waren . In China lagen diese Raten bei sieben Prozent gegenüber 22 Prozent und in den USA bei 39 Prozent gegenüber 57 Prozent. Aber "durchschnittlich", schreiben die Autoren der Studie, "erhöhte das Hinzufügen von Geld zum Portemonnaie die Wahrscheinlichkeit, ein Portemonnaie zu melden, von 40 Prozent ... auf 51 Prozent."
Nur zwei Länder - Peru und Mexiko - zeigten einen Rückgang der Melderaten, als Geld in die Brieftaschen gesteckt wurde, aber die Ergebnisse waren statistisch nicht signifikant, sagen die Forscher.
Zugegeben, 13, 45 Dollar sind kein besonders großer Geldbetrag. Was würde passieren, fragten sich die Forscher, wenn sie die Summe erhöhen und damit den Anreiz für die Versuchspersonen erhöhen würden, zu stehlen? In drei Ländern - den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich und Polen - führte das Team ein zweites Experiment durch, bei dem umgerechnet 94, 15 USD in einige Brieftaschen gesteckt wurden. Und sie stellten fest, dass die Melderate mit zunehmendem Geldbetrag anstieg. In allen drei Ländern versuchten 46 Prozent, Brieftaschen ohne Geld zurückzugeben, 61 Prozent gingen mit 13, 45 Dollar auf Brieftaschen zu und 72 Prozent versuchten, die Besitzer von Brieftaschen mit 94, 15 Dollar zu kontaktieren.
In der Regel antworteten die Forscher auf E-Mails über die verlorenen Brieftaschen mit dem folgenden Hinweis: „Ich weiß Ihre Hilfe wirklich zu schätzen. Leider habe ich die Stadt schon verlassen. Der Inhalt des Visitenkarteninhabers und der Schlüssel sind für mich nicht wichtig. Sie können alles behalten oder für wohltätige Zwecke spenden. “In einigen Fällen sammelte das Team die Brieftaschen. 98 Prozent der ursprünglichen Beträge wurden zurückgegeben.
Die Autoren der Studie untersuchten verschiedene Faktoren, die die Entscheidung der Probanden beeinflussen könnten, eine verlorene Brieftasche zu melden und zurückzugeben - wie etwa das Vorhandensein von Sicherheitskameras oder Unterschiede bei den Gesetzen für verlorene Gegenstände auf Staatsebene -, stellten jedoch fest, dass „keiner dieser Faktoren bedeutende Unterschiede erklärt Alain Cohn, erster Studienautor und Assistenzprofessor für Information an der Universität von Michigan, sagt, die Menschen scheinen stattdessen von den "psychologischen Kosten der unehrlichen Handlung" getrieben zu sein, so Pam Belluck von der New York Times .
"Die Beweise deuten darauf hin, dass Menschen dazu neigen, ... sich als Dieb zu sehen", erklärt Cohn.
Neben solchen Sorgen um das Selbstbild scheint Altruismus ein motivierender Faktor für die Entscheidung zu sein, eine Brieftasche zurückzugeben. In einer weiteren Untergruppe des Experiments, das in den USA, Großbritannien und Polen durchgeführt wurde, haben die Forscher einige Portemonnaies abgegeben, die keinen Schlüssel hatten. Im Durchschnitt erreichten die Probanden 9, 2 Prozentpunkte mehr eine Brieftasche mit einem Schlüssel als ohne. Und weil ein Schlüssel ein wertvolles Objekt für den Besitzer der Brieftasche ist, aber nicht für den Empfänger, kommen die Autoren der Studie zu dem Schluss, dass "Empfänger eine verlorene Brieftasche gemeldet haben, weil die Empfänger besorgt sind, welchen Schaden sie dem Besitzer zufügen."
Die neue Studie wirft eine Reihe interessanter Fragen auf, z. B., ob ähnliche Ergebnisse bei Personen gemeldet würden, die nicht in offizieller Eigenschaft als Arbeitnehmer tätig waren, oder bei Personen, die einfach eine Brieftasche auf der Straße gefunden haben. Die Forschung deutet jedoch darauf hin, dass wir die menschliche Natur möglicherweise zu pessimistisch betrachten. Tatsächlich baten die Forscher in den letzten Phasen der Studie sowohl Ökonomen als auch Nicht-Experten, die Berichterstattungsquote für Brieftaschen mit einem Wert von 0 USD, 13, 45 USD und 94, 15 USD vorherzusagen. Keine der beiden Gruppen rechnete mit einem Anstieg der Zinsen.
"[Die Forschung] zeigt, dass es bei der Entscheidung, ob wir unehrlich sind oder nicht, nicht nur darum geht, was ich daraus machen kann, sondern um welche Bestrafung und welchen Aufwand es sich handelt." Nina Mazar, Verhaltensforscherin an der Boston University Wer nicht an der Studie beteiligt war, erzählt Belluck von der Times . "Es ist wirklich wichtig, dass die Menschen Moral haben und sich gerne als gute Menschen betrachten."
