WERFEN SIE EINEN BLICK AUF DIE TOLLEN GEWINNER DES FOTOWETTBEWERBS DER AUDUBON SOCIETY | INTELLIGENTE NACHRICHTEN | SMITHSONIAN - INTELLIGENTE NACHRICHTEN, INTELLIGENTE NACHRICHTENWISSENSCHAFT, INTELLIGENTE NACHRICHTENREISE

Die große graue Eule starrt mit ihren leuchtend gelben Augen in die Kamera. Der Vogel balanciert gekonnt auf einem zarten Ast, die Flügel vor dem Hintergrund eines dunklen Nachthimmels ausgestreckt, die majestätische Kraft des Wildlife-Fotografen Steve Mattheis für einen Moment eingefroren. Dieses atemberaubende Bild gewann den Hauptpreis beim neunten jährlichen Audubon Photography Award, einem Wettbewerb, der die Vielfalt und Schönheit der Vögel der Welt feiert. Mehr als 8.000 Fotos wurden für den diesjährigen Wettbewerb eingereicht, und die Preisrichter haben kürzlich die Siegerbilder bekannt gegeben.

Die Fotos wurden sowohl von Amateur- als auch von Profifotografen aufgenommen, die trotz des kalten Wetters durch dichte Wälder wanderten und über Feuchtgebiete gingen, um die perfekten Aufnahmen unserer feinen, gefiederten Freunde zu machen. Scott Suriano, der in der Kategorie Amateur eine lobende Erwähnung erhielt, watete in einen eiskalten Baltimore-Teich, um eine Waldente mit einer Schneedecke auf dem Rücken zu fotografieren. Mattheis, der Hauptpreisträger, jagte 80 Minuten lang eine große graue Eule, als sie in Teton County, Wyoming, von Baum zu Baum flog.

Einige der Gewinnerfotos sind zufällig entstanden. Diana Rebman, Gewinnerin der Kategorie Amateur, hatte gehofft, Singschwäne an einem kalten Tag im japanischen Akan-Mashu-Nationalpark zu fotografieren, aber der Wind war sehr stark und die Schwäne sahen schmutzig aus. Als sie zurück zu ihrem Van ging, erblickte sie langschwänzige Titten, die an einem Eiszapfen knabberten. Rebman machte ein Foto von einem flauschigen Vogel in der Luft und schwebte seinem frostigen Vergnügen entgegen.

Der Wettbewerb wird für blind befunden, und in diesem Jahr ist etwas Ungewöhnliches passiert: Die Jugendkategorie wurde von einem einzigen Fotografen, dem 17-jährigen Liron Gertsman aus Vancouver, British Columbia, gekehrt. "Zuerst dachte ich: 'Das muss ein Fehler sein'", sagte Gertsman zu Rhianna Schmunk von CBC News. "Dann wurde mir klar, dass es sich um 'Wow' handelte. Das ist so unerwartet und eine unglaubliche Ehre. "

Gertsman wurde zum Gewinner der Jugendkategorie für ein Bild erklärt, das während einer Reise in den ecuadorianischen Yasuní-Nationalpark aufgenommen wurde. Drei Tage lang wartete Gertsman in der Nähe einer Stelle, die bekanntermaßen von Kobaltflügelsittichen frequentiert wird, die auf Lehm kauen, um ihrer sauren Ernährung mit Beeren und Früchten entgegenzuwirken. Als Hunderte von Vögeln vom Baumkronen auf den mineralreichen Waldboden herabflogen, war Gertsman bereit. Sein Siegerfoto strotzt vor Aktivität: Vögel drängen sich in dichten Büscheln auf dem Boden und schweben durch die Luft, wobei das wunderschöne Blau ihrer ausgestreckten Flügel das Bild erhellt.

Gertsman wurde auch für zwei andere Beiträge ausgezeichnet: eine Nahaufnahme der kräftigen orangefarbenen Krallen eines Weißkopfadlers und die Gegenlichtaufnahme eines hellbraunen, brillanten Kolibris.

Der diesjährige Wettbewerb fällt mit dem 100. Jahrestag des Gesetzes über den Zugvogelvertrag zusammen, das 1918 zum Schutz von Vögeln, die vom Aussterben bedroht waren, unterzeichnet wurde. Heute versucht das Gesetz, Vögel vor den jüngsten Bedrohungen wie Stromleitungen, Windkraftanlagen und Pestiziden zu schützen, indem Unternehmen bestraft werden, deren ansonsten rechtliche Aktivitäten zum Tod von Vögeln führen. "Dieser Standard soll Unternehmen dazu ermutigen, Wege zu finden, um Bedrohungen für mehr als 1.000 gesetzlich geschützte Vogelarten zu minimieren. Die relativ wenigen Durchsetzungsmaßnahmen beschränkten sich auf die ungeheuerlichsten Verstöße", so David J. Hayes und Lynn Scarlett. Ehemalige stellvertretende Sekretärinnen des US-Innenministeriums schreiben in einer New York Times -Ausgabe.

Aber auch dieser relativ geringe Schutz könnte bald verschwinden. In dem Bestreben, die Energiewirtschaft zu entlasten, hat die derzeitige Regierung eine Auslegung des Gesetzes vorgelegt, wonach Unternehmen nicht für Aktivitäten zur Verantwortung gezogen werden, bei denen versehentlich Vögel getötet werden. "Die Auswirkungen der neuen Position des Innenministeriums auf das Töten von Vögeln sind besorgniserregend, da Bauherren, Öl- und Windenergieunternehmen und andere Unternehmen keinen rechtlichen Anreiz mehr haben, die durch ihre Operationen verursachten Vogelsterben zu verringern oder zu beseitigen", schreiben Hayes und Scarlett.

Einige der Vögel, die in den preisgekrönten Bildern der Audubon Photography Awards gezeigt werden, sind durch den Migratory Bird Act geschützt - wie die Stelzen mit schwarzem Hals, die Gary R. Zahm im kalifornischen Merced National Wildlife Refuge fotografiert hat. Die Vögel drängen sich in einem saisonalen Feuchtgebiet zusammen, und ihr schwarzweißes Gefieder spiegelt sich im plätschernden Wasser unter ihnen wider.

"Ich habe mich friedlich gefühlt, als ich das Bild aufgenommen habe", schreibt Zahm auf der Audubon-Website.

Sehen Sie sich die Gewinnerbilder unten an.