Edward Forbes, der Enkel von Ralph Waldo Emerson, der im Alter eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit dem Philosophen-Dichter hatte, begann im frühen 20. Jahrhundert mit dem Sammeln von Farbpigmenten.
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Alles begann damit, dass er 1909 für die Leitung des Fogg Art Museum gewonnen wurde (eine Entscheidung, die das Boston Museum Bulletin später als Ausdruck einer "bemerkenswerten Vorahnung von jemandem" ansah, da Forbes zu diesem Zeitpunkt noch in den Zwanzigern war).
Der junge Kunsthistoriker machte sich daran, das kleine Museum in das heutige Juwel der Harvard Art Museums zu verwandeln. Als er jedoch anfing, Werke für die junge ständige Sammlung des Museums zu erwerben, erkannte er, dass er einen Weg brauchte, um nicht von den vielen Fälschungen oder Verbundwerken betrogen zu werden, die europäische Käufer für den Verkauf von Amerikanern suchten.
Und so sah er, wie die Geschichte erzählt, nach Pigmenten aus.
Rokusho A-0 Nr. 3 (Pascale Georgiev für Atelier Éditions) Von einem Stopfen aus Drachenblut (getrocknete, granatfarbene Tropfen, die aus verwundeten Rindenrissen herausgeblutet wurden) bis zu Tyrian Purple (für die Herstellung eines Gramms des Materials werden etwa 10.000 Mollusken benötigt) sind Pigmente Partikel aus farbigem Material, die unter anderem zur Herstellung von Farbe verwendet werden Dinge und, was für Forbes wichtig ist, ihre einzigartigen Kompositionen und Geschichten können verwendet werden, um Kunstwerke zu authentisieren.
Jetzt beleuchtet ein neues Buch von Atelier Éditions, Ein Atlas der seltenen und vertrauten Farben, die geschichtsträchtige Geschichte seines Vermächtnisses, die Forbes Pigment Collection. Während die mehr als 2.500 Proben im Fogg-Labor sorgfältig hinter Glas aufbewahrt werden, können die Besucher heute die regenbogenförmig angeordneten bunten Flaschen in Kuriositätenschränken im vierten Stock des Museums sehen.
Das farblich passend gegliederte Buch zeigt Geschichten verschiedener Pigmente der Sammlung.
Malachit (poliert) (Pascale Georgiev für Atelier Éditions) Jede Durchstechflasche hat ihre eigene Geschichte.
Carmine, eine leuchtend rote Farbe, wird durch Zerkleinerung armenischer und polnischer Cochineal-Insekten erzeugt, die jetzt vom Aussterben bedroht sind. Als inoffizielles Rot des niederländischen Goldenen Zeitalters schreibt das Buch, dass es durch die Explosion synthetischer Pigmente durch die Industrielle Revolution „völlig überholt“ wurde.
Umgekehrt ist Scheeles Green oder Schloss Green ein Beispiel für die Gefahren solcher Technologiesprünge. Das synthetische Kupfer-Arsen-Pigment, das 1775 vom Chemiker Carl Wilhelm Scheele erfunden wurde, tapezierte die Innenräume des stilvollsten viktorianischen Hauses aus dem 19. Jahrhundert und vergiftete seine Bewohner langsam. Napoleon Bonaparte könnte unter seinen Opfern gewesen sein. Die gelblich-grüne Tapete, die bei Feuchtigkeit Arsen in die Luft abgibt, schmückt die Wände seines Wohnsitzes im Exil auf St. Helena.
Das richtige Pigment kann ein Werk verwandeln. Johannes Vermeer soll im Laufe seiner Karriere nicht mehr als 15 verschiedene Pigmente eingesetzt haben. Das Buch nennt eines dieser Pigmente, Ultramarin, "schöner und teurer als Gold selbst". Insbesondere gibt es dem blauen Turban Leben, der in "Mädchen mit einem Perlenohrring" zu sehen ist. Die Arbeit, die derzeit von untersucht wird Experten des niederländischen Mauritshuis-Kunstmuseums stützen sich auf die Farbgeschichte von Vermeers Palette, um das rätselhafte Gesicht des jungen Mädchens zu schaffen, und wie das Buch schreibt, macht sein "unverfälschtes Ultramarin ihren kaskadierenden Turban fast leuchtend".
Smaragdgrün, Kupfer-Aceto-Arsenit (Pascale Georgiev für Atelier Éditions) Während Forbes 'Amtszeit im Fogg wuchs die Forbes Pigment Collection auf mehr als 2.000 Proben und verwandelte sich in ein Kunstwerk für sich. Es wird auch ein wichtiges Bildungsinstrument; Der Chemiker Rutherford John Gettens und sein damaliger Doktorand George Stout nutzten es als Hilfsmittel, um jungen Kunsthistorikern die Erforschung und Authentifizierung von Kunst beizubringen, und halfen dabei, das Gebiet der Kunsterhaltung in den USA zu verändern.
Bald nachdem Forbes 1944 als Direktor des Museums in den Ruhestand trat, führten Kürzungen der Mittel jedoch zur Vernachlässigung der Sammlung, die nur stückweise bis in die frühen Morgenstunden aktualisiert wurde. Anschließend wurde die Abteilung für Forschung und Restaurierung des Fogg (die zum Straus-Zentrum für Konservierung und technische Studien wurde) mit der Analyse von drei von 32 Gemälden beauftragt, die Jackson Pollock vorgeben sollte. Die Forscher konnten die Echtheit der Werke in Frage stellen, indem sie nachwiesen, dass in den Gemälden verwendete Pigmente wie das lichtechte Pyrrolrot PR 254 erst nach Pollocks Tod im Jahr 1956 entdeckt worden waren.
Mit dem Projekt wurde das Interesse an der Pigmentkollektion von Forbes erneut geweckt. Nach Abschluss des 2007 abgeschlossenen Projekts erhielten die Kuratoren ein neues Budget, um die Sammlung aufzufüllen und zu erweitern.
Die aktualisierte Forbes-Kollektion erzählt jetzt Geschichten von Farben, die so alt sind wie Holzkohle, die in der Höhlenkunst verwendet werden, und so neu wie das kontrovers diskutierte samtartige Vantablack. Die exklusiven künstlerischen Rechte für das „schwärzeste Schwarz“ der Welt, das Surrey Nanosystems im Jahr 2006 geschaffen hat, wurden dem Studio des britischen Künstlers Anish Kapoor übertragen. Passenderweise hat die Sammlung auch die Reaktion des Künstlers Stuart Semple auf die Farbe erhalten. Semples Pigment, das er ironisch als das „pinkeste Pink der Welt“ bezeichnet, kann im Umkehrschluss von jedem Künstler außer Kapoor gekauft werden.
Das Fogg-Museum selbst wurde vor kurzem für 350 Millionen US-Dollar renoviert und 2014 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Mit den Renovierungsarbeiten entstand ein neuer Raum für das Straus-Zentrum im Museum, der große Glasfenster für die Präsentation der Forbes-Pigmentsammlung enthielt, die neugierigen Besuchern eine besondere Note gaben Vom Boden bis zur Decke, um die für die Farbgeschichte verantwortlichen Pigmente neu zu betrachten.
