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Die Vergangenheit wird immer kühler

"Federn" von Randall Munroe, von http://xkcd.com/

Jeder, der diesen Blog regelmäßig liest, weiß, dass es eine sehr einfache Möglichkeit gibt, mich zu ärgern. Alles, was Sie tun müssen, ist zu jammern, dass Dinosaurier weniger cool sind, da Paläontologen festgestellt haben, dass viele Nicht-Vogelarten Büschel und Flusen, Fusseln, Borsten und Federn. Ich reagiere normalerweise nach dem Vorbild von „Brian SMASH!“. Auch wenn ich verstehe, dass manche Menschen schuppige, monströse Dinosaurier als ästhetisch ansprechend empfinden, habe ich keine Geduld mit der blassen Behauptung, dass die Wissenschaft die Dinosaurier durch das Hinzufügen von Gefieder irgendwie ruiniert hat.

Der Karikaturist Randall Munroe fasste meine Gefühle - wenn auch präziser und positiver - diese Woche bei XKCD zusammen. Bei der Restaurierung von Dinosauriern mit Protofuzz ​​und Federn geht es nicht nur darum, Tyrannosaurus, Velociraptor und Company einen neuen Look zu verleihen. Dinosaurierfedern und federähnliche Strukturen ermöglichen es Paläontologen, Dinosaurier auf neue Weise zu betrachten. Munroe zitiert insbesondere eine PLoS One- Studie darüber, wie Federn das räuberische Verhalten von Dromaeosauriern mit Sichelkrallen wie Deinonychus beeinflusst haben könnten. Laut dem Paläontologen Denver Fowler und seinen Mitautoren hat Deinonychus möglicherweise seine berühmte „Killerklaue“ verwendet, um kleine Beute genau wie moderne Falken und Adler zu fangen. Darüber hinaus schlagen die Vogelvögel zu, um sich zu stabilisieren, während sie ihre Beute festhalten, und Deinonychus - mit ziemlicher Sicherheit ein gefiederter Dinosaurier - könnte dasselbe getan haben.

Deinonychus hat möglicherweise mit den Armen geschlagen, um die Beute zurückzuhalten. Kunst durch Emily Willoughby, Bild von Wikipedia.

Wir können nicht sicher wissen, ob Deinonychus Beute wie eine große, geerdete Version eines Falken getötet hat. Aber es ist möglich. Wie auch immer, Studien wie diese zeigen, dass prähistorische Dinosaurierfedern es Paläontologen ermöglichen, auf moderne Vögel zu schauen, um neue Hypothesen zu generieren und bisher unbekannte Aspekte des Lebens von Dinosauriern herauszufiltern. Wie ich bereits erwähnt habe, sind Federn der Schlüssel, um die Dinosaurierfarben herauszufinden. Wie wunderbar ist das Wieder sagt Munroe es besser als ich es kann: "Die Vergangenheit wird immer kühler!"

Postskriptum: Munroe ist nicht der einzige Cartoonist, der sich diese Woche mit Dinosauriern auseinandersetzt. Bill Amend von FoxTrot hatte einige Vorschläge für die Renovierung der Dinosaurierhalle des Smithsonian National Museum of Natural History. Der Kurator für Paläontologie, Matt Carrano, reagierte auf die Idee, einen „Tourist Chompsognathus“ in unserem Blog „Around the Mall“ zu installieren.

Die Vergangenheit wird immer kühler