Die gewöhnliche Glühbirne wird bald viel seltener. In dem Bestreben, Energieverschwendung und Treibhausgasemissionen zu reduzieren, sehen die Bestimmungen des Energy Independence and Security Act von 2007 (pdf) vor, dass die Herstellung der klassischen 100-Watt-Glühbirne im Jahr 2012 eingestellt wird 2014. Und wenn man bedenkt, dass der Großteil der Energie, die von normalen Glühbirnen verbraucht wird, für die Erzeugung von Wärme verwendet wird, sind Glühlampen bei ihrer Entwicklung lächerlich ineffizient. Was bedeutet das für das Essen? Es bedeutet das Ende des Easy-Bake-Ofens, wie wir es jetzt kennen.
Es war nicht der erste elektrische Spielzeugofen. Lionel kam 1930 mit einem elektrischen Herd auf den Markt und in den 1950er Jahren ermutigten Produkte wie die Little Lady Range aufstrebende Hausfrauen, sich am Backen zu versuchen. Bei diesen Spielzeugen handelte es sich jedoch um verkleinerte Versionen realer Geräte, die viele freiliegende Heizelemente enthielten, die möglicherweise kleine Hände verbrennen könnten. Die Designer von Easy-Bake Oven haben sich dagegen an den Brezelöfen der Straßenverkäufer orientiert und einen modifizierten Ofen entworfen, in dem Sie Backformen mit Teig oder Teig zum Kochen und Abkühlen durch den Ofen schieben. Die andere Designinnovation war die Verwendung von zwei 100-Watt-Glühbirnen, die sicher im Spielzeug verborgen sind, um den Ofen zu heizen. Angesichts des bevorstehenden Lampenverbots wird Hasbro den derzeit als Easy-Bake Ultimate Oven bezeichneten Ofen herausbringen, der mit einem bislang unbekannten Heizelement ausgestattet sein wird. Dies ist jedoch nicht das erste Mal, dass das Spielzeug überarbeitet wurde. Seit es 1963 zum ersten Mal in den Spielwarenladen kam, wurde sein Erscheinungsbild elf Mal aktualisiert, um sowohl den ästhetischen Trends - wie etwa einem in den 1970er-Jahren aufkommenden Avocado-Green-Modell - als auch den Veränderungen in der amerikanischen Küche Rechnung zu tragen. (Obwohl es früher einem Sortiment ähnelte, wurde das Spielzeug in den frühen 1980er Jahren so umgestaltet, dass es wie eine Mikrowelle aussieht, und dieses Aussehen hat es seitdem beibehalten.)
In Anlehnung an traditionelle Geschlechterstereotype wurde das Spielzeug ausschließlich an Mädchen vermarktet. Selbst wenn Jungen in Fernsehspots für das Spielzeug auftraten, waren sie fast immer nur da, um die harte Arbeit ihrer kleinen weiblichen Begleiterin bei der Herstellung von Easy-Bake-Leckereien zu beobachten und zu genießen. Vielleicht war das nächste männliche Äquivalent Creepy Crawlers, bei dem Sie mit einer Glühbirne geformte Plastikinsekten weggekocht haben. Obwohl in den frühen 2000er Jahren eine Easy-Bake-Variante mit dem Namen Queasy Bake Cookerator auf den Markt kam, die Jungen ermutigte, Lebensmittel herzustellen, die Käfern, Dreck und Hundesabbern ähnelten.
Nichtsdestotrotz hat sich das Spielzeug als grundlegendes Lehrmittel, als Set von Rädern für die Herstellung von Haushaltswaren, bewährt - obwohl der Gedanke, nur vorgefertigten Mischungen Wasser hinzuzufügen, eine vereinfachte Vorstellung davon vermittelt, wie es ist, in einer echten Küche zu arbeiten. Der Easy-Bake-Ofen diente auch professionellen Köchen als Inspiration, die über die vorverpackten Mischungen hinausgingen und ein Kochbuch mit Gourmet-Rezepten kreierten, die im Ofen funktionieren. Und welches kleine Kind möchte bei seiner nächsten Teeparty oder Tonka-Truck-Rallye nicht Wildpilzkuchen und geröstete Wachtelbrust servieren?
