Es ist kohlensäurehaltig, süß und lecker - aber für die meisten Menschen ist die Idee einer Getränkedose alles andere als gesund. Es könnte also überraschen, dass einige der größten Gesundheits- und medizinischen Gruppen des Landes, einschließlich derjenigen, die sich der Prävention von Fettleibigkeit und Diabetes widmen, direkt von der Sodaindustrie gesponsert werden. Wie Kelly Lauerman für die Washington Post berichtet, hat eine neue Studie das überraschende Ausmaß des Einflusses der Sodaindustrie auf Gesundheitsgruppen aufgezeigt - und das Bild, das sie malt, ist alles andere als erfrischend.
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In einem Artikel im American Journal of Preventive Medicine beschreiben die Forscher ihre Einschätzung von Aufzeichnungen über Spenden und Ausgaben für Lobbyarbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit durch Getränkefirmen von 2011 bis 2015. Während dieses Zeitraums stellten sie fest, dass die Coca-Cola Company und PepsiCo Sponsoren waren Insgesamt 96 nationale Gesundheitsorganisationen. Diese Gruppen reichen von staatlichen Institutionen wie den Centers for Disease Control bis hin zu Girl Scouts USA, der US Soccer Foundation, der National Dental Association und der Juvenile Diabetes Research Foundation. Dreiundsechzig der Gruppen waren öffentliche Gesundheitsorganisationen und 19 waren medizinische Organisationen. Die übrigen Gruppen waren eine Mischung aus Lebensmittelversorgung, Gesundheitsstiftungen und Regierungsorganisationen.
Die Forscher verfolgten auch die Lobbyarbeit beider Unternehmen, die gegen Dinge wie Sodasteuern und Gesundheitswarnungen für zuckerhaltige Getränke kämpften. Beide Gruppen haben sich während des fünfjährigen Studienzeitraums gegen insgesamt 29 öffentliche Gesundheitsrechnungen ausgesprochen - in 97 Prozent der Fälle gegen Interventionen im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Obwohl die Mehrheit der Gruppen und Lobbying-Versuche von Coca-Cola gesponsert wurde, stellten die Forscher fest, dass die Sponsoring-Aufzeichnungen von PepsiCo weniger verfügbar waren.
"Indem sie die Finanzierung dieser Unternehmen akzeptieren", schreiben die Autoren, "beteiligen sich Gesundheitsorganisationen versehentlich an ihren Marketingplänen." Sie sagen Lauerman, dass sie vom Umfang der Finanzierung der Sodaindustrie überrascht waren. In der Studie vergleichen sie die Verbindungen zwischen Gesundheitsorganisationen und der Sodaindustrie mit denen der Tabak- und Alkoholindustrie und empfehlen den Gesundheitsgruppen, zugunsten weniger voreingenommener Dollars auf das Geld der Sodaindustrie zu verzichten.
Dieser Rat könnte schwer zu schlucken sein, insbesondere für gemeinnützige Gruppen, die auf Unternehmenssponsoring angewiesen sind, um zu überleben. Die American Heart Association, die während des Untersuchungszeitraums Zehntausende von Dollar von Coca-Cola erhielt, sagte Lauerman, dass sie "eine Vielzahl von Lebensmittel- und Getränkeherstellern einbeziehen müssen, um Teil der Lösung zu sein", um den Konsum von zuckerhaltigen Getränken zu reduzieren, und behauptet, dass das Geld ihre wissenschaftlichen oder politischen Positionen nicht beeinflusst.
Die Beteiligung der Soda-Industrie am Sponsoring der Gesundheitsgruppe dürfte nicht überraschen: Anfang dieses Jahres haben Forscher gezeigt, dass die Zuckerindustrie lange Zeit ihr Geld dafür verwendet hat, um Forschung zu kaufen, die den Finger auf gesättigtes Fett für Herzkrankheiten und im Jahr 2015 auf Zucker zeigte Die Lobby war in den 1970er Jahren mit der Erforschung der Zahngesundheit verbunden. Aber das Ausmaß der Beteiligung der Sodaindustrie an Gruppen, die sich der Erforschung und Bekämpfung von Fettleibigkeit und Diabetes widmen, ist erschreckend. Schließlich betrachteten die Forscher nur einen Fünfjahreszeitraum - und gaben zu, dass ihre Zahlen wahrscheinlich nicht die Finanzierung der Branche widerspiegeln. Und sie verwendeten öffentlich zugängliche Informationen - wie die, die auf der eigenen Website von Coca-Cola aufgeführt sind -, um ihre Suche durchzuführen.
Es kann Jahrzehnte dauern, um zu verstehen, wie die Industrie die Gesundheitsforschung und -politik in den Vereinigten Staaten beeinflusst hat. Im Moment wirft die Studie Fragen darüber auf, wie viel Gesundheitsratschläge als Reaktion auf das Geld und den Einfluss der Unternehmen entwickelt wurden - ein Dilemma, das dazu führen kann, dass Ihre nächste Dose Soda ein wenig nachlässt.
Anmerkung des Herausgebers 11. Oktober 2016: Dieser Artikel wurde korrigiert, um zu zeigen, dass die National Dental Association und nicht die American Dental Association zu den Geldempfängern der Getränkefirmen gehört.
