Als die Eröffnungsredner am vergangenen Freitag im Smithsonian Anacostia Community Museum ihr 50-jähriges Bestehen einleiteten, waren die versammelten Zuschauer - viele von ihnen aus der Nachbarschaft - sichtlich emotional. Während der Reden nickten sie mit den Köpfen, gaben gelegentlich ihre Zustimmung und unterhielten sich zwischendurch gesellig. Die versammelten Personen schienen im Museum zu Hause zu sein, da sie sich ihres Platzes sicher waren und froh waren, den Moment mit langjährigen Freunden und frischen Gesichtern zu teilen.
Die Stimmung im Versammlungsraum hätte angesichts der Mission des Anacostia-Museums nicht angemessener sein können: die Menschen einer historischen DC-Region zusammenzubringen, um die vielen kulturellen Erzählungen zu würdigen, die sich in ihrer Gemeinde abspielen. Die Gründung des Museums im Jahr 1967 im Herzen eines überwiegend afroamerikanischen Teils der Stadt war zu dieser Zeit ein radikaler Akt. Bürgerrechtsaktivisten machten damals in Washington große Wellen, und das Anacostia-Projekt wurde zu einem Symbol der Solidarität.
Richard Kurin, ein angesehener Smithsonianer Gelehrter und Botschafter im Allgemeinen, erklärte in seinen Ausführungen, dass der bahnbrechende Charakter des Museums das Ergebnis der Vision des Gründungsdirektors John Kinard sei. Anfangs, erinnert sich Kurin, war das Konzept viel weniger gewagt: Das Museum würde einfach verschiedene Smithson'sche Artefakte beherbergen, eine Geste, die zeigt, dass die Institution sich für Regionen wie Anacostia interessierte. Unter Kinard wurden jedoch viel ehrgeizigere und innovativere Prioritäten gesetzt.
Im Zentrum von Kinards Philosophie, so Kurin, stünden die Ideale „Gemeinschaft, Teilnahme und Ausdruck“. Das Anacostia-Museum sei kein reiner Zweig der Smithsonian, sondern ein eigenständiger kultureller Nexus. Mit einem Lächeln beschreibt Kurin Kinard als einen "Hetzer" - und das mit der "Chuzpe", die nötig ist, um ein bescheidenes Outreach-Projekt in etwas viel Größeres zu verwandeln.
John Kinards Tochter Joy, Autorin der gerade erschienenen Memoiren The Man, The Movement, The Museum, konnte die Tränen nicht zurückhalten, als sie sich an die Menge wandte. „Ich bin in diesem Museum aufgewachsen“, erinnert sie sich an die umarmende Atmosphäre von Anacostia und die ständige Geschäftigkeit ihres visionären Vaters. Sie sagt, John war immer entweder im Museum oder in der Großstadt, um an wichtigen Treffen teilzunehmen. Er war ein "Geschichtenerzähler", erinnert sie sich, und das Schreiben seiner eigenen Geschichte schien das Mindeste zu sein, was sie tun konnte, um ihn zurückzuzahlen.
Joy nennt das Buch „eine Liebesarbeit“ und betont die Auswirkungen, die die Arbeit ihres Vaters auf zukünftige Generationen hatte. Das neu eröffnete Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, das sich direkt an der National Mall befindet, ist "eine Manifestation der hier geleisteten Arbeit", versichert sie mit Stolz. "Ich bin heute so voll."
Joy Kinard, Tochter des Gründungsdirektors des Anacostia Community Museum, John Kinard, spricht die bleibende Bedeutung der Arbeit ihres Vaters an. (Susana Raab, Smithsonian Institution) Landle Edward Jones, der CEO von Crazee Praize Nation, sprach eloquent über die Philosophie von John Kinard, der fest davon überzeugt war, dass Museen "Aufgaben haben, die über das Sammeln von Schätzen hinausgehen".
"Ein Museum muss ein Impulsgeber für neue kulturelle und soziale Trends sein", sagt Jones, "ein Katalysator für die Veränderung der Umwelt, die es mit seinem Wahlkreis teilt." Kinards Genie bestand darin, "die Öffentlichkeit auf eigene Faust zu treffen".
Ein passender Nachfolger dieses Kommentars war der temperamentvolle Auftritt des Gospelkünstlers Clifton Ross III, der die Hilfe seines Publikums in Anspruch nahm, als er leidenschaftliche Call-and-Response-Nummern herausholte. "Danke, Herr / für alles, was du für mich getan hast" war das treibende Gefühl in seinem ersten Stück; Mitglieder der Menge klatschten freudig und sangen mit. Ross 'zweites Lied drehte sich um Ausdauer und Optimismus. "Es wird lange dauern", sang er, "aber ich weiß, dass Veränderungen kommen werden."
Der Tag begann mit einer Reihe von fröhlichen, gemeindenahen Darbietungen, die alle für die Öffentlichkeit von Anacostia zugänglich waren.
Der örtliche Musiker Brent der Band Brent & Co. spielte New Orleans-inspirierte Musik auf einer Akustikgitarre. Seine Stimme klang heiser, sein Körper hüpfte mit dem Beat, sein Kopf schwankte und neigte sich mit jeder Note. Als er sich darauf vorbereitete, mit seinem zweiten Lied zu beginnen, teilte er Erinnerungen an Anacostia, erzählte Geschichten und spielte die Eröffnungsakkorde in einem mühelosen Wartemuster.
Ein Paar Tänzer der Capitol Movement Dance Company lieferte anmutige Routinen. Der Auftritt des ersten Tänzers war durch geschwungene, bogenförmige Bewegungen der Arme und nahtlose Übergänge von einer stehenden Position zum Boden und zurück gekennzeichnet. Ihre Emotionen waren durchweg deutlich zu spüren. Die zweite Tänzerin, eine Tap-Spezialistin, bewegte ihre Arme, als würde sie durch die Luft schwimmen. Das Staccato ihrer Steppschuhe stimmte perfekt mit der synchronisierten Gitarrenmelodie überein, zu der sie tanzte.
Das Kuumba Learning Center, ein Standbein der Anacostia-Gemeinschaft, war ebenfalls vertreten. Zuerst führte ein Lehrer eine Gruppe von Schülern im Grundschulalter in einer vogelartigen Tanznummer an, in der Körper zu einem Lied mit dem Titel „We'll Rise Up“ (Wir werden aufstehen) gleiten und aufsteigen Garb, lieferte stolz ihre Schulhymne, "Welcome to Kuumba", und informierte eine begeisterte Menge, dass "Kreativität, Selbstidentität, das ist, wie wir rollen." In ihrem letzten Stück klatschten und schwankten die Kuumba-Kinder Seite an Seite und machten auf sich aufmerksam zu „unseren afrikanischen Wurzeln“ und zum wiederholten Aufruf „Black Power! / Organisieren! / Immer fokussiert / Freiheit im Kopf. ”
Eine Reihe von Musik- und Tanzdarbietungen hauchten dem Museum anlässlich des Tages der offenen Tür Leben ein. Hier sehen Sie das JoGo Project, eine Fusion-Gruppe, die Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund zusammenbringt, um einzigartige Klänge zu produzieren. (Susana Raab, Smithsonian Institution) Vor dem Museum, auf dem Rasen, wurden die Besucher von der Trommel und den Cheerleadern der Garfield Elementary School mit einer Show verwöhnt. Der energiegeladene Schlagzeugtrainer bat die Menge um Erlaubnis, ein wenig mit seinen Kindern angeben zu dürfen - er bemerkte, dass die Schlagzeuglinie in den letzten Wettbewerben mit den Highschool-Mannschaften von Kopf bis Fuß gegangen war und sich mehr als behauptet hatte. Der Klang der Trommeln war an dem warmen Nachmittag knackig, und das Tanzen der Marine und der weiß uniformierten Cheerleader bot eine dynamische Ergänzung.
Weitere Veranstaltungen umfassten zusätzliche Lieder und Tänze, ein Rezital mit gesprochenem Wort und eine Signierstunde von Joy Kinard.
Die im Museum gezeigten Ausstellungen dienten als passende Kulisse für die Veranstaltung. „Ihre Gemeinde, Ihre Geschichte: Fünf Jahrzehnte Anakostia-Museum feiern“ ist eine liebevolle Retrospektive, die anlässlich des Jubiläums zusammengestellt wurde. Es ist jetzt offen für alle. Das Herzstück des Museumsraums ist das „Gateways / Portales“ -Display, das die Erfahrungen von Menschen mit lateinamerikanischen Wurzeln, die in der DC-Gemeinde leben, sowie von Menschen aus Baltimore, Maryland, kritisch beleuchtet. Charlotte, North Carolina; und Raleigh-Durham, North Carolina. Es wird bis Januar zu sehen sein.
Die Botschaft des Anacostia Community Museum ist Akzeptanz und Verständnis. Es ist ein Ort, an dem Besucher damit rechnen können, eine Weile in den Schuhen anderer zu schlüpfen und sich mit Geschichten auseinanderzusetzen, die sich möglicherweise erheblich von ihren eigenen unterscheiden. Ein solcher Raum ist 50 Jahre nach seiner Gründung nach wie vor unabdingbar, um in unruhigen Zeiten starke Bindungen zu bewahren.
"Wir müssen verstehen, wie wichtig Institutionen wie diese sind", sagt Joy Kinard, "um die lokale Geschichte und das, was die Menschen getan haben, zu unterstützen." Für Kinard und die Mitglieder ihrer Gemeinde wird das Museum für immer ein Symbol für Triumph und Widerstandsfähigkeit sein. eine lebendige Ablehnung der Bigotterie in Vergangenheit und Gegenwart.
„Ich war vor 50 Jahren noch nicht hier“, sagt Kinard, „aber ich habe eine Ahnung, was passiert ist. Und dieser Tag bedeutet so viel - nicht nur für die Washingtoner, sondern für die Menschen in der ganzen Nation. “
Am Samstag, den 7. Oktober, veranstaltet das Anacostia Community Museum von 11 bis 16 Uhr eine „Block Party“ mit lokalen Anbietern, Live-Musik, Imbisswagen und zahlreichen Aktivitäten. Die Veranstaltung findet im Museum statt und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Eintritt ist frei. Die neue Ausstellung „Ihre Gemeinde, Ihre Geschichte: Fünf Jahrzehnte Anakostia-Museum“ ist bis zum 6. Januar 2019 zu sehen.
Der Mann, die Bewegung, das Museum: Die Reise von John R. Kinard als erstem afroamerikanischen Direktor eines Smithsonian Institution Museum
Die dramatische Tragweite von John Kinards außergewöhnlichem Leben wird von seiner Tochter Dr. Joy G. Kinard ausführlich beschrieben. Dr. Kinard führt uns zu einer Wertschätzung des intuitiven Genies und der Bereitschaft ihres Vaters, den "standardmäßigen, höflichen" Erwartungen und Annahmen der Museumswelt zu trotzen. Seit 1967 dient das Anacostia Neighbourhood Museum - das erste von der US-Regierung finanzierte afroamerikanische Museum und eine Abteilung der Smithsonian Institution - als Vorbild für Museen auf der ganzen Welt. Dieses Buch verwendet die Linse von John Kinards Leben und gibt jedem Leser ein viel tieferes Verständnis dafür, wie wir alle die Macht haben, einen Unterschied in der Welt zu bewirken.
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