Im vergangenen September hat ein Team von Archäologen in Großbritannien einen bemerkenswerten Fund gemacht: Auf einem Parkplatz der Stadtverwaltung in Leicester fanden sie die Überreste von König Richard III. Der König regierte England nur zwei Jahre (von 1483 bis 1485) vor seinem gewaltsamen Kriegstod.
Im Februar bestätigte die Gruppe offiziell die Identität des Körpers, nachdem sie die aus dem Skelett entnommene DNA mit den überlebenden Nachkommen des Königs verglichen und ihr Alter überprüft hatte. Seitdem ergab die forensische Analyse, dass der König durch traumatische Schwertschläge auf den Kopf getötet wurde - vielleicht mit genug Kraft, um seine Krone in den Schädel zu treiben.
Jetzt liefert die erste wissenschaftliche Arbeit, die über die Entdeckung veröffentlicht wurde, mehr Details über die Umstände des Todes von Richard III. In einer Studie, die morgen in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht werden soll, schreibt das Team der Universität von Leicester, dass der Körper des Königs so aussieht, als ob er in Eile in einem hastig vorbereiteten Grab begraben wurde, das für ihn zu klein war. Außerdem befand er sich in einer merkwürdigen, leicht zusammengeklappten Position, vielleicht sogar mit zusammengebundenen Händen.
Anstelle eines sorgfältig ausgegrabenen Grabes mit geraden Wänden, wie es zu dieser Zeit üblich war, hat Richard III. Geneigte Wände, die an der Oberfläche größer sind als am Boden Grab mit dem ungeordneten Boden, der es füllt und die Überreste des Königs umgibt.
Außerdem lehnte der Kopf des Königs an einer Ecke des Grabes, was darauf hindeutete, dass ein Totengräber in dem Loch stand, um seinen Körper aufzunehmen, und sich nicht die Mühe machte, ihn in der Mitte neu anzuordnen, nachdem er auf den Boden gelegt worden war, und es gibt keine Beweise dass ein Sarg oder sogar ein Leichentuch verwendet wurde. Angesichts des historischen Kontextes von Richard III. Tod ist dies keine große Überraschung, obwohl es offensichtlich an Sorgfalt mangelt Die Umgebung des Begräbnisses dieses Königs könnte sogar das übertreffen, was Historiker zuvor erwartet hatten.
Eine Gesichtsrekonstruktion von König Richard III. Basierend auf seinem Schädel und anderen forensischen Details. (Bild über Leicester Arts & Museums) Richard III. Wurde im Alter von 32 Jahren während der Schlacht um das Bosworth-Feld getötet, kurz vor dem Ende des über 30-jährigen Kampfes um die Macht zwischen Anhängern konkurrierender Zweige der königlichen Familie um die Kontrolle über den Thron . Nachdem er im Kampf von den Streitkräften des Rivalen Henry Tudor (der König Henry VII. Werden sollte) besiegt und getötet worden war, soll der neue König den Begräbnisort absichtlich geheim gehalten haben - er befürchtete, dass er sonst zu einem Sammelplatz für seine Feinde werden würde - und Wissen von Richard III Grab wurde im Laufe der Zeit verloren.
Jetzt wissen wir, dass die Leiche von Richard III. In die nahe gelegene Stadt Leicester gebracht, an Franziskaner weitergereicht und in der damaligen Kirche der Grauen Brüder "ohne Pomp oder feierliche Beerdigung" begraben wurde, so der zeitgenössische Historiker Polydore Vergil. (Der Legende nach wurde sein Körper nackt ausgezogen, auf dem Rücken eines Pferdes transportiert und während der gesamten Reise von Passanten verspottet.) Schließlich wurde die Kirche demontiert und die Baustelle wurde asphaltiert.
Neben der Analyse der ungewöhnlichen Merkmale des Königsgrabes enthält die neue Veröffentlichung auch die ersten von Experten überprüften forensischen Details zu seinen sterblichen Überresten. Wie die Archäologen bereits in öffentlichen Äußerungen erwähnt hatten, entspricht der Körper den in historischen Quellen beschriebenen physischen Details von Richard III. Eine gekrümmte Wirbelsäule aufgrund von Skoliose im Kindesalter und schlanke Gesichtszüge. Zusätzlich zu den heftigen Schlägen gegen den Kopf wurden insgesamt 10 Wunden an seinem Körper entdeckt, darunter Stiche im Gesäß und im Rücken, von denen die Forscher glauben, dass sie wahrscheinlich nach seinem Tod entstanden sind, und zwar aufgrund ihrer Lage und der Tatsache, dass sie nicht gemacht werden konnten, während er noch Rüstungen trug.
Also, ist Richard III. In gewaltsamer Demütigung gestorben? Die neuen Erkenntnisse scheinen diese Idee zu unterstützen. Zumindest wurde er auf eine Weise beerdigt, die sicherlich keinem König angemessen war. Aber jetzt sind eine Reihe von Gruppen und Orten plötzlich daran interessiert, ihn ordnungsgemäß zu beerdigen. Die Städte Leicester und York duellieren sich um das Recht, seine sterblichen Überreste zu bewahren und Touristen anzulocken, die den auf einem Parkplatz begrabenen König besuchen wollen. Wir können nur hoffen, dass dieser neue Kampf keine weiteren 30 Jahre dauert.
