Es ist das 1. Jahrhundert n. Chr. Und 50.000 schreiende alte Römer sind in den engen Sitzen des Kolosseums, das dann offiziell als "Flavian Amphitheater" bezeichnet wird, zusammengepfercht. Während der Lärm der lauten Menge immer lauter wird, machen sich die Gladiatoren in der Arena auf das gefasst, was kommen wird. Plötzlich brechen die Zuschauer aus, als wilde Tiere aus den Falltüren auf dem Boden des Kolosseums auftauchen. Löwen, Wölfe, Leoparden und Bären entstehen aus scheinbar verborgenen Löchern im Boden. Schwerter werden erhoben und Zähne werden geblitzt, als der blutige, grausame Kampf zwischen Mensch und Tier beginnt.
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Fast 2.000 Jahre später bleibt das Kolosseum eine Ikone und ein Wahrzeichen Roms. Während hier seit mehr als einem Jahrtausend keine Gladiatorenspiele mehr stattgefunden haben, bietet eine neue Ergänzung der bereits immens beliebten historischen Stätte des Kolosseums den Besuchern einen zusätzlichen Einblick in die Vergangenheit. Anfang Juni enthüllten der Superintendent für archäologische Stätten in Rom und der italienische Kulturminister offiziell eine nahezu exakte Nachbildung des Aufzugs- und Falltürsystems, mit dem wilde Tiere aus den Gängen und Höhlen unter dem Kolosseum, dem sogenannten Hypogäum, transportiert wurden. bis zur Arena.
Die Produzenten des Films, der im Mai letzten Jahres von Providence Pictures für ihren PBS-Dokumentarfilm "Colosseum: Roman Death Trap" (im Februar ausgestrahlt) gebaut wurde, spendeten die Apparatur an das Kolosseum in der Hoffnung, den Besuchern dabei zu helfen, sich besser auf das römische Erlebnis zu beziehen. Gary Glassman, der Regisseur und Produzent des Films, sagt: „Wir haben ein Fenster geschaffen, in dem die Menschen einen Blick darauf werfen können, wie es gewesen sein könnte, vor 2.000 Jahren einem von 50.000 Zuschauern zuzusehen, wie Tiere unter der Arena auf magische Weise auftauchen.“
In den späten 1990er Jahren untersuchte Heinz-Jürgen Beste vom Deutschen Archäologischen Institut in Rom das Hypogäum, als er anfing, Muster, Löcher, Kerben und Rillen in den Wänden zu finden. Von dort aus „verband er die Punkte des negativen Raums“, erklärte Glassman. Er entdeckte bald, dass die Räume für ein System von Kapstanen und Aufzügen vorgesehen waren, mit denen schwere Lasten, dh wilde Tiere oder Landschaften, auf den Boden des Kolosseums transportiert wurden.
Weitere Untersuchungen ergaben, dass es zwischen 24 und 28 Aufzüge gab, die speziell für den Transport von jeweils bis zu 600 Pfund ausgelegt waren - das Durchschnittsgewicht von zwei Löwen. „Können Sie sich vorstellen, dass 56 Löwen gleichzeitig im Kolosseum auftauchen?“, Fragt Glassman.
Die Aufzüge erforderten immense Arbeitskräfte, und bis zu acht Mann mussten den schweren Holzschacht drehen. Wenn alle Aufzüge gleichzeitig in Betrieb wären, müssten mehr als 200 Personen gleichzeitig schieben und ziehen . Glassman hat eine Theorie darüber, wer diese Männer waren: „Ich denke, sie waren tatsächlich sehr gut ausgebildete Bühnenarbeiter. Auf einigen Capstans sind römische Ziffern zu sehen, und Heinz Beste glaubt, dass es sich wahrscheinlich um eine Reihe von Bühnenleitern handelte, die die verschiedenen nummerierten Lifte anriefen, um ihnen mitzuteilen, wann sie die Tiere loslassen sollen. “
Glassman und das Dokumentationsteam verwendeten Bestes Funde und alte Texte (einschließlich der Werke von Vitruv) als Leitfaden und bauten den Aufzug über ein Jahr mit nur Werkzeugen und Materialien - abgesehen von ein paar Metallschrauben -, die den Römern während dieser Zeit zur Verfügung standen dieser Zeitraum. Tatsächlich war das Team so besorgt um die Echtheit der Winde, dass sie das Holz aus einem Wald in der Sabina-Region außerhalb von Rom geschlagen haben, einem Gebiet, das die alten Römer möglicherweise genutzt haben.
Mit einer Höhe von 23 Fuß, einem Gewicht von zwei Tonnen und einer Tragfähigkeit von über 600 Pfund ist der Aufzugs- und Falltürmechanismus ein ziemlich schweres Gerät. Nach dem Bau musste es ins Kolosseum geschoben werden. Das Dokumentarfilmteam hat den Aufzug im Film sogar in die Praxis umgesetzt und einen Wolf auf dem Boden des Kolosseums freigelassen. Es war das erste Mal seit über 1.500 Jahren, dass ein wildes Tier in das Kolosseum gebracht wurde. Zum Glück wurde der Wolf nicht mit einer Schlacht begrüßt, sondern mit einem leckeren Keks belohnt.
