Im Herbst 1968 veröffentlichte ein in Stanford ausgebildeter Biologe, Organisator des legendären Trips Festival und Merry Prankster namens Stewart Brand den ersten Whole Earth Catalogue. Zwischen 1968 und 1972 erreichte der Katalog Millionen von Lesern und gewann den National Book Award.
Der Titel und das ikonische Titelbild dieses Gegenkultur-Klassikers zelebrierten die ersten öffentlich veröffentlichten NASA-Fotografien, die den gesamten Planeten Erde aus dem All zeigen. Diese Bilder haben die Art und Weise, wie Menschen über die Umwelt dachten, grundlegend verändert. Dabei spielte der Katalog eine wichtige Rolle.
Heute kennen viele Brand und seinen Katalog als Teil der Informationsrevolution und der Cyberkultur, aus der sie hervorgegangen sind. Als Umwelthistoriker sehe ich den Gesamtkatalog jedoch 50 Jahre später aus einem anderen Grund als relevant an.
Ausgehend von diesem erstaunlichen Bild des Planeten in einem Meer von tiefschwarzen Räumen hat Brand dazu beigetragen, die Entwicklung und Zusammensetzung der amerikanischen Umweltbewegung zu verändern, indem er eine neue Gemeinschaft von Umweltdenkern und -vertretern zusammengebracht hat, die das erfunden haben, was als „Nachhaltigkeit“ bekannt wurde. "
Eine optimistische Vision
Der einzigartige Katalog der Marke brachte die Produkte und Ideen einer vielseitigen Mischung aus Intellektuellen, Computerhackern, Hippies, alternativen Designern, Architekten, Bauherren und Umweltschützern zusammen. Sie alle waren Innovatoren und Bilderstürmer, verbunden durch die gemeinsame Ablehnung traditioneller Methoden des Lernens, des Geschäfts, des Aufbaus von Dingen und der Organisation von Gemeinschaften.
Abschnitte mit dem Titel „Ganzheitliche Systeme verstehen“, „Landnutzung“, „Obdach“, „Industrie“, „Handwerk“, „Community“, „Nomatics“, „Kommunikation“ und „Lernen“ führten die Leser zu einer ganzheitlichen Sichtweise der Umwelt. Der Katalog verband Wildnis und Technologie, Land und Stadt, Kultur und Natur auf eine damals unkonventionelle Weise.
Das Format war unwiderstehlich. Die Kataloge waren riesig, mit Seiten voller Fotos, Zeichnungen, Mini-Essays, Rezensionen und psychedelischer Grafiken. Das Ergebnis war eine Zeitungsdruckfeier einer aufstrebenden Kreativgemeinschaft aus „Thing-Makers, Tool Freaks und Prototypen“ in der Bucht von San Francisco. Sie begeisterte eine Generation von Lesern, indem sie in einem Jahr, das von den Attentaten von geprägt war, einen verheerenden Schub kreativen Optimismus bot Martin Luther King Jr. und Robert Kennedy, Unruhen beim Democratic National Convention und der schockierenden Tet-Offensive in Südvietnam.
Der Whole Earth Catalogue wurde von 1968 bis 1972 mit einigen Sonderausgaben in späteren Jahren veröffentlicht. (Christian Guthier, CC BY-NC) Gemeindebibel
Brand war einige Jahre zuvor in den 1960er Jahren durch den amerikanischen Westen gereist, um indische Reservate und Gemeinden zu besuchen. Diese Reisen inspirierten direkt den Katalog, den er als neues Informationssystem konzipierte - eines, das vorhandene Medien und Märkte unterwandern und verstreute kreative Communities auf neue Weise besser verbinden könnte.
Wie er es erklärte, war der Katalog ein "Zugangsservice", der Beispiele dafür enthielt, "was es wert ist, beschafft zu werden, und Informationen darüber, wo er erhältlich ist ... ein Katalog, der zum Teil von den Benutzern ständig aktualisiert wird." Er beantwortete einen direkten Anruf von Gemeindebewohner, die wissen wollten: „Wo kann man eine Windmühle kaufen? Wo Sie gute Informationen zur Bienenzucht erhalten. Wo lege ich die Hände auf einen Computer? “
Die Gesellschaft neu gestalten
Aus dem ersten Satz der ersten Ausgabe, "Wir sind wie Götter und könnten es genauso gut machen", rief Brand zu einer neuen Art von Umweltschutz auf. Jahrzehnte bevor der Begriff geprägt wurde, argumentierte er, dass wir im Anthropozän lebten, wo menschliche Einflüsse die Lebensbedingungen auf der Erde veränderten. Nach Ansicht von Brand bestand die logische Antwort darin, einen Plan zu erstellen.
Der Katalog enthielt traditionelle Umweltthemen, forderte die Leser jedoch auf, die Natur überall zu sehen - nicht nur an entlegenen Orten ohne Menschen. Nichts machte diesen Punkt deutlicher als das Bild der Erde aus dem Weltraum.
Brands Genie bestand darin, die Zusammenhänge zwischen Windmühlen, Bienen und Computern zu verstehen. Seiner Ansicht nach verbanden Verbindungen zwischen High- und Low-Tech sowie zwischen Natur und Kultur die Hippies in Taos mit Geeks, die Computer in der Bay Area bauten. Auf seinen Kommunalreisen sah er eine wachsende Nachfrage nach einer neuen Art hybriden Wissens, die in den Mainstream-Medien des Tages nicht vorhanden war. Der Whole Earth Catalogue wurde für Zehntausende Amerikaner, die in den 1960er und 70er Jahren in Gemeinden lebten, zur Bibel.
Angemessene Technologie
Die optimistische Vision von Brand, amerikanisches technologisches Know-how mit Umweltschutz in Einklang zu bringen, sprach auch ein breiteres Publikum an. Mit seiner Aufforderung an die Leser, ihren Status als „Götter“ anzuerkennen, und der Feier guter Werkzeuge und grüner Technologien trug der Whole Earth Catalog dazu bei, die Bewegung „angemessene Technologie“ bekannt zu machen, die sich für kleine, dezentrale und umweltfreundliche Optionen einsetzte. Brand stellte den Lesern wichtige Denker wie den Ökonomen EF Schumacher vor, dessen 1973er Klassiker „Small Is Beautiful“ ein einflussreiches Argument für angemessene Technologie und „Ökonomie als ob Menschen wichtig wären“ darstellte.
Der Katalog bot ein Forum für Umweltschützer wie Schumacher, die den menschlichen Einfallsreichtum zu einer Zeit feierten, als sich die Mainstream-Bewegung auf Wildnis, Wildtiere und Nicht-Menschen konzentrierte. Durch die Präsentation von umweltfreundlichen Technologien wie Windmühlen, ökologischem Design, Sonnenenergie und alternativer Energie wurde ein allgemein zugänglicher „alltäglicher Umweltschutz“ geboten, der sowohl Städtern als auch anderen offen stand, die abgelegene Wildnisgebiete nicht besuchen konnten.
Geeignete Technologien arbeiteten mit der aufkommenden Bewegung für Umweltgerechtigkeit zusammen. Diese Ideale verbreiten sich weltweit und sind in den Entwicklungsländern am tiefsten verwurzelt.
Stewart Brand, 32, Herausgeber des Whole Earth Catalogue, arbeitet an der letzten Ausgabe des Whole Earth Catalogue in Menlo Park, Kalifornien, 28. Mai 1971. (AP Photo / Richard Drew) In den nächsten Jahrzehnten war Brand in vielen der kritischsten Momente des Aufstiegs von PCs und Internet allgegenwärtig. Er war Zeuge des ersten Einsatzes einer Maus, vermischt mit den ersten Hackern, und war Mitbegründer von WELL, einer der ersten Online-Communities und protosozialen Netzwerke.
Der Whole Earth Catalogue enthielt Informationen zu all diesen Cyber-Trends, lange bevor die meisten Leute sie kommen sahen. Steve Jobs behauptete, der Katalog sei der Taschenbuch-Prototyp für Google. Diese Cyber-Pionierarbeit trug zur Verbreitung der Umweltbotschaft bei.
Eine menschlichere Bewegung
Fünfzig Jahre nach seiner Veröffentlichung ist der Whole Earth Catalogue nach wie vor aufschlussreich und dringend, auch wenn er seit 1998 vergriffen ist. Die amerikanische Umweltbewegung befasst sich jetzt mit geeigneten Technologien und dem auf den Menschen ausgerichteten alltäglichen Umweltschutz, den der Katalog erstmals Millionen Menschen vorstellte.
Städte sind Brutstätten der Wildtierentwicklung. Http://t.co/ovZW9xZVC8 pic.twitter.com/W92P4dp5IV
- Stewart Brand (@stewartbrand), 11. April 2018
Obwohl der Umweltschutz nach wie vor ein stark polarisierendes Thema ist, ist der Wahlkreis für Umweltveränderungen viel breiter und vielfältiger als 1968. Eine neue Generation von Befürwortern geht davon aus, dass Menschen und ihre Werkzeuge Teil der Natur sind und dass durchdachte persönliche Entscheidungen ein Teil davon sein können den Planeten retten. Diese Entwicklung geschah zum Teil, weil eine großartige Gegenkultur-Publikation eine neue Art bot, die ganze Erde zu verstehen.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.
Andy Kirk, Professor für Geschichte, Universität von Nevada, Las Vegas
