Der Hagfish ist nicht das liebenswerteste Tier der Natur. Wenn es bedroht wird, setzt es einen rotzartigen Schleim frei, der sich in erstickende Fäden aus zähen Fasern verwandelt, wenn es auf das Wasser trifft. Aber diese Sekrete könnten einen schleimigen Aufprall auf die Mode-Landebahn verursachen. Forscher haben einen Weg gefunden, die reichhaltige Schleimhautproduktion der Kreatur zu nutzen, um erdölfreie Kunststoffe und superstarke Stoffe herzustellen, schreibt Discovery News .
Obwohl Hagfish-Klamotten immer noch der Traum eines Modefans sind, haben Forscher den ersten Schritt zur Verwirklichung dieser Idee vollzogen. Sie haben Schleim vom Fisch geerntet, ihn in Flüssigkeit aufgelöst und seine Struktur in einem Prozess wieder zusammengesetzt, der dem Spinnen von Seide ähnlich ist.
Der Schleim besteht aus einem speziellen Protein, das zur selben Familie gehört wie Knochen und Nägel. Es wird von Drüsen an den Seiten des rohrförmigen Körpers des Fisches freigesetzt. Der Schleim riecht nach schmutzigem Meerwasser und fühlt sich an wie Rotz. Wenn Sie eine Kugel des Stoffes in die Luft halten, tropft Wasser heraus und hinterlässt einen fadenförmigen Brei. Die Fäden sind 100-mal kleiner als ein menschliches Haar, und die Forscher glauben, dass die Mischung irgendwann zusammengewebt werden kann, um ein nachhaltiges Material mit der gleichen Festigkeit wie Nylon oder Kunststoff herzustellen.
Die Ernte des Schleims direkt vom Fisch ist jedoch wahrscheinlich nicht das effizienteste Mittel zur Herstellung von Hagfish-Fäden, und die Forscher beabsichtigen, die schleimbildenden Gene des Tieres in Bakterien zu verpflanzen, die dann im industriellen Maßstab kultiviert werden könnten. Bis dahin muss sich die Modebranche mit heißen Seidenraupen oder vielleicht Spinnen für ihren Bedarf an Tierfäden zufrieden geben.
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