Space hat seinem Fotoalbum in dieser Woche einige atemberaubende neue Bilder hinzugefügt, darunter das über der Spiralgalaxie M106, die 23, 5 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Canes Venatici liegt.
Das gestern veröffentlichte Bild enthält tatsächlich zwei Spiralen, die sich überlagern. Eine ist die wolkige, blau-weiße Spirale mit gelbem Kern. Der Kern selbst besteht aus Bildern, die mit den Detektoren Advanced Camera for Surveys, Wide Field Camera 3 und Wide Field Planetary Camera 2 des Hubble-Weltraumteleskops aufgenommen wurden. Die nach außen gewundenen, wolkigen Arme stammen ebenfalls von Hubble, wurden jedoch mit bodengebundenen Bildern koloriert, die mit relativ kleinen Teleskopen (12, 5 Zoll und 20 Zoll) aufgenommen wurden, als sie von dunklen, abgelegenen Orten in New Mexico aus aufgenommen wurden. Die Teleskope, die den Fotoastronomen Robert Gendler und R. Jay GaBany gehörten, halfen diesen Astronomieliebhabern, Lücken zu schließen, die Hubbles Kameras hinterlassen hatten. Die Bilder wurden von Gendler, einem ausgebildeten Arzt, akribisch zu einem Mosaik zusammengesetzt, um die Grundspirale der obigen Abbildung zu bilden.
Aber was ist mit der zweiten Spirale? Aus ungeraden Winkeln strahlt ein leuchtend roter Wirbel, der als „anomale Arme“ von M106 bekannt ist. Diese Arme, die von Hubble-Bildern und GaBanys Teleskop aufgenommen wurden, sind enorme Strahlen aus bestrahlten Wasserstoffgasmolekülen, die rot leuchten, wenn sie durch spezielle Filter gesehen werden. Das wirft die Frage auf: Was kocht der Wasserstoff?
Die Antwort ist… ein Schwarzes Loch! Der Astronom Phil Plait bloggt in Slate : „Jede große Galaxie hat ein supermassives Schwarzes Loch im Kern. Die Milchstraße hat eine und sie hat ungefähr das 4 Millionenfache der Sonnenmasse. Das Schwarze Loch im Herzen von M106 ist ungefähr 30 Millionen Mal so groß wie die Masse unserer Sonne. Abgesehen davon, dass es kräftiger ist, füttert es auch aktiv und verschlingt Material, das um es herumwirbelt (das schwarze Loch unserer eigenen Galaxie ist still; das heißt, es wird momentan nichts gegessen). “
Während dieses Foto Sterne am Rande des Todes in M106 zeigt, zeigt ein gestern veröffentlichtes Foto die Umgebung der Sterne bei ihrer Geburt:
Der Orion-Nebel, der vom WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) der NASA neu aufgenommen wurde. (Bild über NASA / JPL-Caltech / UCLA) Das neue Bild von WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) der NASA wurde aufgenommen, nachdem ein heller Punkt im „Schwert“ des Sternbilds Orion vergrößert wurde. Der Punkt ist für das bloße Auge als einzelner Fuzzy-Stern (auch als M42 bekannt) sichtbar und besteht aus einer Ansammlung von Sternen, die vom Orion-Nebel umgeben sind. Hier werden Sterne geboren.
Das Bild fängt den Infrarot-Nimbus ein, der entsteht, wenn neugeborene Sterne aus riesigen Gaswolken zusammengedrückt werden und die verbleibenden Streifen erwärmen. Weiße Regionen sind der heißeste Teil des ersten Staubbades dieser Sterne, während Grün- und Rottöne lauwarmen Staub zeigen. Durch den Staub bohrende Löcher sind massive, neu gebildete Sterne, wie der, der in der Mitte des Bildes zu sehen ist.
Der Orionnebel ist ein Ort der Sternentstehung in der Nähe der Erde, an dem Wissenschaftler seine Eigenschaften untersuchen und eine Hypothese darüber aufstellen können, wie unsere Sonne vor fünf Milliarden Jahren geboren wurde, möglicherweise aus einer ähnlichen Staubwolke. Die hier gezeigten weißen Kugeln sind weniger als 10 Millionen Jahre alt.
Die Bilder des Todes und der Geburt von Sternen - beide atemberaubend schön - zeigen die sich entwickelnde Natur des Raums. Die Bilder, die sich in unseren eigenen Kreisläufen von Leben und Tod widerspiegeln, verbinden unseren Alltag mit der Weite jenseits der Erde.
