Trotz der Tatsache, dass Bob Ross im Laufe seines Lebens fast 30.000 Gemälde hergestellt hat, ist es praktisch unmöglich, eine seiner charakteristischen Landschaftsszenen aufzuspüren, geschweige denn zu kaufen. Aufgrund dieses überraschenden Mangels erhalten die wenigen Werke auf dem Markt eine hohe Prämie und werden bei eBay für Tausende von Dollar verkauft.
Die New York Times wollte Antworten. In einer kürzlich von der Veröffentlichung veröffentlichten Videountersuchung stellten die Reporter fest, dass es tatsächlich einen relativ einfachen Grund gibt, warum es so schwierig ist, ein Original-Ross-Gemälde zu finden - insbesondere eines der 1.143, die er als Moderator der beliebten PBS-Fernsehsendung „The Joy of Painting Das liegt daran, dass, wie Larry Buchanan, Aaron Byrd, Alicia DeSantis und Emily Rhyne berichten, schätzungsweise 1.165 der Leinwände des berühmt-fröhlichen Malers im Hauptquartier von Bob Ross Inc. in Nordvirginia versteckt sind. Keines der in der Einrichtung untergebrachten Werke steht zum Verkauf, und das Gebäude ist für Besucher von außen geschlossen.
"Der Verkauf von Ross-Gemälden ist uns eigentlich noch nie in den Sinn gekommen", sagt Bob Ross Inc.-Präsident Joan Kowalski, Tochter von Ross 'langjähriger Malerin und Geschäftspartnerin Annette Kowalski, der Times . "Ich glaube, ich würde nicht einmal wissen, wie ich diese Frage beantworten soll, weil wir noch nie wirklich darüber gesprochen haben."
Die Öllandschaften im Hauptsitz des Unternehmens in Herndon, Virginia, sind möglicherweise nicht käuflich zu erwerben, aber Bob Ross Inc. spendete dem Smithsonian National Museum of American History Anfang des Jahres eine Reihe von Kunstwerken und Artefakten. Zu den Artikeln gehören ein Gemälde von 1994 mit dem Titel „Blue Ridge Falls“, eine Leinwand von 1988 mit dem Titel „On a Clear Day“, eine umgebaute Trittleiter, die als Staffelei während der ersten Staffel von „The Joy of Painting“ verwendet wurde, handgeschriebene Notizbücher und Fanbriefe zur beliebten Fernsehpersönlichkeit vor und nach seinem Tod an einem Lymphom im Jahr 1995 im Alter von 52 Jahren.
„Mit diesen Briefen wird deutlich, welchen Einfluss Ross auf verschiedene Einzelpersonen und Gemeinschaften hatte, und es wird ihnen ermöglicht, sich auszudrücken und ein besseres Gefühl für sich selbst zu entwickeln“, sagt Eric Jentsch, der Kurator für Unterhaltung und Sport im Museum.
Das American History Museum hat keine aktiven Pläne, die Neuerwerbungen auszustellen, aber wie im Video zu sehen ist, werden die Artefakte, die jetzt Teil der ständigen Sammlung der Institution sind, irgendwann neben den Arbeiten amerikanischer Ikonen wie Julia Childs und Mr. Rogers ausgestellt.
Die in der Times- Untersuchung genannte Zahl von 1.143 ergibt sich aus einer Analyse von 2014 von Walt Hickey von FiveThirtyEight . Hickey schätzte die „glücklichen Bäume“, die „allmächtigen Berge“ und die „flauschigen Wolken“, die im Laufe des elfjährigen Laufs von „The Joy of Painting“ entstanden waren, und kam zu dem Schluss, dass Ross 381 Werke in der Luft malte. Da der Künstler drei Versionen dieser Leinwände anfertigte (eine, die vor der Ausstellung gemalt wurde, als Referenz, eine, die während der Ausstellung gemalt wurde, als Hauptattraktion und eine, die nach der Feinabstimmung für Lehrbücher gemalt wurde), wurde die Gesamtsumme mit der Ausstellung in Verbindung gebracht. Somit wird auf 1.143 gerundet.
Ross wurde 1983 mit der Premiere von „The Joy of Painting“ berühmt, einer halbstündigen Lehrshow, in der der Künstler Landschaftsszenen im Live-Fernsehen produzierte. Bekannt für seinen einfach zu emulierenden Stil, seine sofort erkennbare Dauerwelle und seine Bildschirmpossen - im Verlauf der Show begrüßte er tierische Gäste, von Eichhörnchen über Rotkehlchen bis hin zu einer Eule und einem Babywaschbären - wurde Ross zunächst als „Kitsch“ abgetan Vom Mainstream-Kunstbetrieb. Heute gilt er jedoch weithin als amerikanische Ikone. Die Akzeptanz der Öffentlichkeit für seine Arbeit übertraf sogar seine eigenen Erwartungen.
1994 bat Talkshow-Moderator Phil Donahue Ross, "laut zu sagen, dass Ihre Arbeit niemals in einem Museum hängen bleiben wird."
"Nun, vielleicht wird es das", erwiderte Ross, bevor er hinzufügte, "aber wahrscheinlich nicht im Smithsonian."
