Nachdem die Leute nächste Woche jede Art von Erntedankfest gegessen haben, sollten sie sich einen Moment Zeit nehmen, um sich zu bedanken, dass der Kürbis und seine Verwandten in unseren Torten, auf unseren Tellern, auf dem Geschmack unserer Getränke und von der Liste der Tafeln gestanden haben gefährdete Spezies.
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- Ein uralter Kürbis weicht dank der Bemühungen der amerikanischen Ureinwohner dem Aussterben aus
Vor etwa 10.000 Jahren waren Kürbisse, Kürbisse und andere Vertreter der Gattung Curcubita dem Aussterben bedrohlich nahe gekommen, berichtet Grennan Milliken für die Populärwissenschaft . Nur der Drang unserer Vorfahren, wertvolle Ernten und Tiere zu domestizieren, hat diese Kürbisse gerettet, wie die neue Studie in Proceedings of the National Academy of Sciences zeigt .
Milliken schreibt, dass die alten Cucurbita- Sorten an den Rändern von Auen und Feldern wild gewachsen sind. Und die massiven kauenden Säugetiere dieser Zeit - wie Mastodons und riesige Bodenfaultiere - halfen diesen Früchten, sich auszubreiten, indem sie die uralten Landschaften wegräumten und die Cucurbita- Samen verteilten.
Kleine Tiere mieden solche schwer zu fressenden und (zu der Zeit) bitteren und giftigen Fleisch der Kürbisse. Die massiven Säugetiere, deren Körpermasse groß genug war, um mit den giftigen Kürbissen fertig zu werden, waren vollkommen glücklich, wenn sie sich auf die harten Schwarten der Früchte stießen, schreibt Ed Young für National Geographic.
"Wir haben Beweise für wilde Cucurbita- Samen in Mastodon-Dung-Lagerstätten, die 30.000 Jahre zurückreichen", sagt Logan Kistler, Hauptautor der neuen Studie, Popular Science .
Das Team analysierte das Genom von 91 verschiedenen Cucurbita- Arten, die aus Dung- und archäologischen Stätten stammen, und kam zu dem Schluss, dass viele vor etwa 10.000 Jahren ausgestorben waren. Dieses Datum fällt mit dem Auftreten menschlicher Jäger zusammen, die zusammen mit dem sich verändernden Klima Riesenfaultiere und deren Art vernichteten. Und ohne menschliches Eingreifen wären unsere geliebten Kürbisse mit ihnen gegangen.
Nach der Analyse der Forscher begannen in dieser Zeit auch die Menschen, die Kürbisse zu domestizieren. Zu der Zeit mochten sie die Kürbisse vielleicht wegen ihrer starken Schwarten - sie benutzten sie als Behälter für Essen und Trinken. Während sie die Kürbisse züchteten, begannen die Leute wahrscheinlich, die Früchte zu bevorzugen und wählten sie für die schmackhaftere, weniger bittere Curcubita .
Die vielen farbigen, verschieden geformten Früchte in Herbstdekorationen, die großen Kürbisse, die wir für Halloween schnitzen und malen, und die noch größeren, die Wettbewerbe gewinnen, haben nur wenige überlebende wilde Cousins. Und obwohl die Menschen teilweise für das Aussterben vieler Kürbis- und Kürbislinien verantwortlich waren, können wir auch behaupten, die Retter des Kürbisses zu sein.
