Heute Abend wird Präsident Donald Trump den französischen Präsidenten Emmanuel Macron und seine Frau Brigitte Macron zum ersten Staatsessen seiner Regierung im Weißen Haus empfangen.
Obwohl es eine der größten und schicksten Traditionen im Weißen Haus ist, fragen Sie sich vielleicht: Was genau ist ein Staatsessen?
Die Tradition geht zurück auf Abendessen zu Ehren des Kabinetts des Präsidenten, des Kongresses oder anderer hochrangiger Beamter aus dem frühen 19. Jahrhundert. Aber seit 1874 findet die Veranstaltung statt, damit der Präsident und die First Lady im Rahmen eines offiziellen Besuchs in den Vereinigten Staaten die Gastfreundschaft eines Staatsoberhauptes ehren und ausbauen können.
In diesem Jahr erfand Präsident Ulysses S. Grant das Staatsdinner neu, indem er König David Kalākaua aus dem Königreich Hawaii aufnahm. Seitdem war es ein großartiges Ereignis, vor allem nachdem Theodore Roosevelts Umbau des Weißen Hauses im Jahr 1902 es nach Ansicht von Betty C. Monkman von der White House Historical Association zu einem "angemesseneren Rahmen für die offizielle Unterhaltung des Landes" gemacht hatte.
Trotz der langen Tradition sind die staatlichen Abendessen nicht immer während jeder Präsidentschaft gleich geblieben. "Jedenfalls", schreibt Laura Shapiro in What She At e, "war das Essen im [Franklin] Roosevelt White House das schlechteste in der Geschichte der Präsidentschaft." Nach dem ersten Staatsessen der FDR-Regierung - einem Menü zum Erntedankfest - schrieb die Washington Post in Bezug auf das unbefriedigende Essen: "Meine Herren, lassen Sie uns einen Kaffee einkaufen!"
Während des Zweiten Weltkriegs wurden Staatsessen wie gewohnt durchgeführt, obwohl Monkman feststellt, dass die Gerichte weniger aufwändig waren. (Andererseits soll Präsident Thomas Jefferson 1802 bei einem Staatsessen Mac und Käse serviert haben.)
Während des Wiederaufbaus des Weißen Hauses unter Trumans Präsidentschaft fanden die Staatsessen in örtlichen Hotels statt, und das Abendessen ändert sich mit der Zeit. Um die Neugier der Presse zu stillen, ließ Präsident Lyndon B. Johnson in den 1960er Jahren Journalisten über ein elektronisches System das Abendessen mithören. Im Jahr 2012 veranstaltete die Obama-Regierung sogar ein Kinder-Staatsdinner.
Pro Beitrag aus dem Jahr 2015 im Blog des Weißen Hauses sind mindestens sechs Monate Vorbereitung erforderlich, um ein Staatsdinner zu veranstalten. Die Veranstaltung, von der Bestuhlung bis zur Speisekarte, wird traditionell von der First Lady, dem State Department und dem Sozialsekretär des Weißen Hauses organisiert.
Lange Banketttische waren jahrelang die Regel, doch laut TIME-Magazin hat sich der Zoll seitdem weiterentwickelt. Die heute üblichen runden Tische waren eine Tradition, die von First Lady Jacqueline Kennedy Onassis begonnen wurde.
Heute bietet der offizielle Speisesaal 120 Sitzplätze, und auf der Gästeliste stehen viele Regierungsbeamte beider Parteien sowie Prominente. Amerikanische Künstler, darunter Symphonien, Tanztheater und zeitgenössische Künstler wie Beyoncé und Mumford and Sons, haben ebenfalls während der Veranstaltung aufgetreten.
Aus Tradition hat First Lady Melania Trump das Menü für die heutige Nacht ausgewählt. Das Essen wird ein Lammkarree, eine Nektarinentorte und "überraschend viel Glück" enthalten, betont Elisabeth Sherman von Food and Wine, amerikanischer Wein, der laut dem Weißen Haus "die historische Freundschaft verkörpern" soll die USA und Frankreich.
Prinzessin Diana tanzt mit Schauspieler John Travolta in der Eingangshalle am 9. November 1985, Staatsessen. Im Hintergrund tanzt auch Präsident Ronald Reagan, und First Lady Nancy Reagan unterhält sich mit Prinz Charles. Pete Souza hat dieses Foto gemacht. (Ronald Reagan Präsidentenbibliothek und Museum / NARA) 
Präsident Bill Clinton und First Lady Hillary Clinton posieren im Blauen Raum für ein Foto mit Präsident Ernesto Zedillo und First Lady Nilda Patricia Velasco de Zedillo aus Mexiko während eines Staatsdinners am 10. Oktober 1995. Sie sind von den Darstellern des Abends umgeben. eine Mariachi-Band. (William J. Clinton Präsidentenbibliothek und Museum / NARA) 
Auf diesem Foto, das am 17. Oktober 1957 von Abbie Rowe vom National Park Service aufgenommen wurde, posieren Präsident Dwight D. Eisenhower, First Lady Mamie Eisenhower, Königin Elizabeth II. Von Großbritannien und Prinz Phillip, Herzog von Edinburgh, im White House Grand Treppe vor einem Staatsessen. Dies war der erste offizielle Staatsbesuch der Königin in den Vereinigten Staaten. (Verwaltung der nationalen Archive und Aufzeichnungen) 
Präsident George W. Bush und First Lady Laura Bush posieren für ein Foto im State Dining Room. Bevor das China des Bush-Staates ausgeliefert wurde, nutzten die Bushs häufig den Jubiläumsgottesdienst, der während der Amtszeit von Präsident Clinton angeordnet worden war. Ausgewählte Teile dieses Dienstes wurden erstmals für eine offizielle Veranstaltung verwendet, als Präsident und Frau Bush das jährliche Abendessen der Governors Association am 25. Februar 2001 veranstalteten. (George W. Bush Presidential Library und Museum / NARA) 
Präsident Barack Obama spricht bei einem Staatsdinner zu Ehren der nordischen Staats- und Regierungschefs, die am US-Nordic Leaders Summit teilnehmen. Das Abendessen fand auf der Südwiese des Weißen Hauses in einem transparenten Zelt statt, dessen Dekorationen von den Nordlichtern, der winterlichen Umgebung der fünf nordischen Nationen und dem Eis inspiriert waren. Dieses Foto wurde von Matthew D'Agostino für die White House Historical Association am 13. Mai 2016 aufgenommen. (White House Historical Association) 
Der Geiger Isaac Stern bereitet sich darauf vor, für den Präsidenten John F. Kennedy, First Lady Jacqueline Kennedy, und ihre Gäste im East Room während eines Dinners im Weißen Haus zu Ehren von André Malraux, Staatsminister für kulturelle Angelegenheiten Frankreichs, am 11. Mai 1962 aufzutreten Dieses Foto wurde dem Fotografen des Weißen Hauses, Robert Knudsen, gutgeschrieben. (John F. Kennedy Präsidentenbibliothek und Museum / NARA) 
Dieses Foto von Joseph J. Scherschel zeigt Präsident Richard Nixon, First Lady Pat Nixon, Präsident Georges Pompidou von Frankreich und seine Frau Claude Pompidou in der Kreuzhalle während der Staatsessen am 24. Februar 1970. (Historischer Verein des Weißen Hauses) 
Präsident Ronald Reagan nimmt eine Kugel Sorbet aus einem gezogenen Zuckerkorb, als Königin Sirikit, Königingemahlin von Thailand, zuschaut. Die Reagans ehrten sie mit einem intimen Abendessen mit schwarzer Krawatte am 11. März 1985. (Sammlung von Roland Mesnier)
