An einem Wintertag im Jahr 1968 verließen die Beatles England für einen Ashram in den Ausläufern des Himalaya. Der Autor Philip Goldberg nannte diesen Aufenthalt in der nordindischen Stadt Rishikesh „den bedeutendsten spirituellen Rückzug seit Jesus diese vierzig Tage in der Wildnis verbracht hat.“ Was versuchten die Fab Four zu erschließen, als sie sich in bescheidenen Steinbungalows am Ganges niederließen ? Ihr freudiger Aufseher, Maharishi Mahesh Yogi, bot verstärktes Bewusstsein und Seelenfrieden. Obwohl jeder Musiker zu einer anderen Zeit ging und unterschiedliche Grade der Ernüchterung über den Guru bemerkte, stoppte seine ruhige Praxis der Transzendentalen Meditation mit geschlossenen Augen sie von psychedelischen Drogen wie LSD. Es inspirierte auch Songs, darunter "Dear Prudence" und einen über den Maharishi "Sexy Sadie", der im White Album veröffentlicht wurde, das größtenteils auf dem Gelände komponiert wurde. Meditation würde im Westen bald zum Mainstream werden, eine Art spirituelles Souvenir, das das Quartett aus dem Osten mitgebracht hatte.
Dieser Artikel ist eine Auswahl aus unserer Smithsonian Journeys Travel Quarterly India-Ausgabe
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Der Maharishi Mahesh Yogi Ashram, in dem sich die Beatles aufgehalten haben, ist jetzt verlassen und technisch für Besucher gesperrt. (Oleksandr Rupeta / Demotix / Corbis)
