Der englische Philosoph Thomas Hobbes beschrieb das Leben einmal als "böse, brutal und kurz", und wie Joshua Rapp für New Scientist berichtet, widerlegt eine aktuelle Analyse mittelalterlicher Skelette, die auf Londoner Friedhöfen gefunden wurden, seinen Standpunkt nicht gerade.
Die Archäologin Kathryn Krakowka untersuchte fast 400 Schädel von 1050 bis 1550 n. Chr., Die auf sechs Friedhöfen gefunden wurden, und fand heraus, dass fast 7 Prozent von ihnen Anzeichen eines gewaltsamen Traumas aufwiesen. Krakows Forschungen wurden Anfang dieses Monats im American Journal of Physical Anthropology veröffentlicht.
Die Verteilung der Schädel, die Hinweise auf diese Gewalt zeigten, spiegelte ein Spektrum von Geschlecht und Klasse im mittelalterlichen London wider, einer Stadt, die langsam zu einer Weltmetropole heranwächst.
Krakaus Untersuchungen ergaben, dass Männer im Alter von 26 bis 35 Jahren am anfälligsten für Kopfverletzungen zu sein schienen, was möglicherweise die Tendenz junger, hypermaskuliner Männer widerspiegelt, sich eher auf Gewalt einzulassen.
Die Schädel stammen aus zwei Arten von Friedhöfen: Learn Notes - Klöster, deren Bestattung Geld gekostet hätte, und Kirchgemeindenfriedhöfe, die für ärmere Menschen geöffnet waren. Der Vergleich der Schädel dieser beiden Arten von Grabstätten zeigt einen deutlichen Unterschied in Bezug auf Anzeichen von Gewalt. Auf Pfarrfriedhöfen wiesen durchschnittlich 9, 1 Prozent der Schädel Anzeichen für ein gewaltsames Trauma auf, im Vergleich zu durchschnittlich 2, 5 Prozent der Schädel auf den Klosterfriedhöfen. Auf einem Pfarrfriedhof mit besonders starken Gewalttaten lag der Anteil der Betroffenen im Durchschnitt bei 11, 8 Prozent; Der größte Durchschnitt auf einem Klosterfriedhof lag dagegen bei 5, 3 Prozent.
Wenn man sich die Sterbeurkunden der damaligen Zeit ansieht, wird deutlich, dass am Sonntagabend überproportional viele Menschen starben, wenn sich viele Männer der Arbeiterklasse in Kneipen oder mit Freunden aufhielten. Für Menschen, die sich Anwälte oder zivilisiertere Mittel zur Beilegung von Streitigkeiten wie Duelle mit Rüstungen und Waffen nicht leisten konnten, waren entkörperte Kämpfe häufig die Methode, um Gerechtigkeit zu fordern, und dies hätte zu einem größeren Schädeltrauma geführt.
In einer Stadt aus der Römerzeit zeigen Studien wie diese, wie Friedhöfe nützliche Fenster in frühere Zeiten sein können, insbesondere für Menschen, deren Leben nicht sehr oft aufgeschrieben wurde. Zum Beispiel, wie Bess Lovejoy 2014 für Smithsonian.com berichtete, hat Londons Cross Bones Graveyard eine reiche Geschichte einiger der ärmsten Ausgestoßenen der britischen Gesellschaft zutage gefördert - einschließlich der vielen Mitglieder des ersten Rotlichtviertels in London, die in den nahe gelegenen Bordellen arbeiteten sowie verarmte Kinder, die die hohe Kindersterblichkeit dieses Teils von London im 19. Jahrhundert widerspiegeln.
