Die Pilotin Jackie Cochran, die heute vor 57 Jahren als erste Frau die Schallmauer durchbrach, verdankt einen Teil ihres bahnbrechenden Erfolgs am Himmel einer ironischen Quelle: der Kosmetik.
Die gebürtige Florianerin hatte sich in New York einen Namen gemacht und der Aufgabe, eine Position im berühmten Saks Fifth Avenue-Salon einzunehmen, Charme und gutes Aussehen verliehen. Dort lernte sie den wohlhabenden Geschäftsmann Floyd Bostwick Odlum (das Paar würde 1936 heiraten) kennen.
Obwohl sie sich 30 näherte, als sie zu fliegen anfing, machte sie die verlorene Zeit schnell wieder wett und erhielt 1932 nach nur dreiwöchigem Unterricht ihren Führerschein.
Cochran wurde nicht nur eine der talentiertesten Pilotinnen des Landes, sondern auch eine der geschicktesten und wendigsten Piloten aller Zeiten. Heute hält sie immer noch mehr Geschwindigkeits- und Streckenrekorde als jeder Pilot - männlich oder weiblich; tot oder lebendig. (Auch nachdem sie 30 Jahre lang nicht geflogen war; sie starb 1980.)
Am 18. Mai 1953 startete Cochran in Begleitung von Air Force-Kapitän Charles "Chuck" Yeager, der sechs Jahre zuvor als erster die Schallmauer durchbrochen hatte, vom kalifornischen Rogers Dry Lake. In einem F-86-Säbelflugzeug, das von der Royal Canadian Air Force entlehnt wurde, übertraf Cochran Mach 1; Während ihres Fluges erreichte sie eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 652.337 Meilen pro Stunde.
Feiern Sie die Erfolge von Cochran - unter anderem als erste Frau, die Mach 2 erreicht, als erste Frau, die von einem Flugzeugträger abhebt, als erste Frau, die ein blindes Instrument landet, und als erste Frau, die aufgenommen wird Gehen Sie in die Aviation Hall of Fame - im Air and Space Museum, wo das Cochran Women Airforce Service-Pilotenabzeichen ausgestellt ist, oder erkunden Sie ihre anderen Artefakte in der Museumssammlung.
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