Eine Blume mit dem verräterischen Staub von Staubwolken. Bild: Amherst University
Wussten Sie, dass Darwin von sexuell übertragbaren Krankheiten fasziniert war? Nicht die, an die Sie denken - eine bestimmte sexuell übertragbare Krankheit bei Wildblumen. Das ist richtig, Blumen können sexuell übertragbare Krankheiten bekommen. So können Insekten. Alles, was sich fortpflanzt, kann beim Sex Krankheiten aufeinander übertragen.
Die besondere Wildblumen-Geschlechtskrankheit, die Darwin so fasziniert hat, wird Antherenbrand genannt. Es ist ein parasitärer Pilz, der Wildblumen infiziert und ein dunkles Pulver auf ihren Blütenblättern hinterlässt. Sie können das dunkle Pulver auf dem Bild oben sehen. Antherenbrand wird von Pflanze zu Pflanze durch Insektenbestäuber verbreitet. Es tötet die Blumen nicht und schadet den Menschen nicht. Und da es leicht im Labor gezüchtet werden kann, ist es für Wissenschaftler ein ziemlich guter Pilz zum Studieren.
Aber eine Gruppe von Wissenschaftlern bittet um Hilfe, um genau das zu tun. Laut der Amherst University haben Forscher eine App namens weLogger entwickelt, mit der Menschen die Sichtungen von Staubwolken dokumentieren können.
„Mit weLogger kann der Benutzer ein Bild, Video oder Audio aufnehmen und die App protokolliert automatisch GPS-Koordinaten, Uhrzeit und Datum und speichert diese Informationen in einer benutzerdefinierten Serveranwendung, die wir mit der App verschenken.“ Scott Payne, Entwickler der App, erzählte Amherst. "WeLogger arbeitet mit der benutzerdefinierten Google Maps-Anwendung zusammen, um eine globale Perspektive zu bieten, was auch immer untersucht wird."
Darwin hätte die App vielleicht benutzt, wenn er könnte, aber stattdessen beschränkte er sich darauf, über seine Beobachtungen zu schreiben. Er korrespondierte mit Lydia Becker, einer Anführerin der Frauenbewegung in England und Botanikerin. Becker hoffte, eine frühere Version von Pflanzenverfolgungs-Apps zu entwickeln, indem er einen Wettbewerb veranstaltete, in dem Amateur-Naturforscher gebeten wurden, Pflanzen in der Nähe von Manchester zu sammeln, damit die Wissenschaftler ihre Verbreitung verstehen konnten. Offensichtlich waren Wissenschaftler nicht erfreut über ihre Versuche, die Bürgerwissenschaft im 19. Jahrhundert zu fördern. "Es gab eine ganze Reihe von Briefen, von denen einige von Gruppen von Wissenschaftlern unterzeichnet wurden. Sie sagten:" Das Letzte, was wir wollen, sind ein Haufen Amateure, die durch die Landschaft streifen und Pflanzen aus dem Boden reißen ", sagte Hood zu Amherst.
Heute ist Becker in den Tausenden von Citizen Scientist-Projekten vertreten, unter anderem in dem, was sie und Darwin so faszinierte. Oh, und sie hat sich auch in dieser Wahlrechtsfrage durchgesetzt.
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