Anchiceratops ornatus war ein ziemlich erfolgreicher Dinosaurier. Die einzige bekannte Art dieses kunstvoll gehörnten Pflanzenfressers überlebte etwa zwei Millionen Jahre in der späten Kreidezeit - viele tausend Jahre länger als die Sorten der gehörnten Dinosaurier, die ihm im prähistorischen Kanada vorausgingen. Dies ist eine kürzliche Erkenntnis. Wie ich im September letzten Jahres schrieb, handelte es sich bei den ursprünglich als zwei verschiedene Arten von Anchiceratops geltenden Arten tatsächlich um eine, und die Idee, dass Paläontologen sowohl männliche als auch weibliche Formen dieses Dinosauriers gefunden haben, wurde ebenfalls niedergeschlagen.
Diese Änderungen resultierten aus einem besseren Verständnis der Dinosaurier-Variation. Oft führten kleine Unterschiede zwischen den Dinosaurierskeletten dazu, dass Paläontologen neue Arten oder Gattungen von Dinosauriern etablierten, als diese subtilen Variationen tatsächlich nur Anzeichen für individuelle Unterschiede innerhalb einer Art waren. In der neuesten Vorlesung des Royal Tyrrell Museum erklärt der Paläontologe Jordan Mallon, der Hauptautor des Papiers von Anchiceratops, wie er Variationen zwischen Fossilien verfolgt, um uns eine bessere Vorstellung von der Vielfalt und Entwicklung der Dinosaurier zu geben.
