Die Roma sind Europas größte ethnische Minderheit, wurden aber lange als Außenseiter angesehen. In den vergangenen Jahrhunderten wurden die Roma versklavt und massakriert. heute werden sie von politikern verleumdet, der zugang zu wohnungen verweigert und rassistischen angriffen ausgesetzt. Wie Gero Schliess für die Deutsche Welle berichtet, hofft ein neues digitales Archiv nun, der Anti-Roma-Stimmung entgegenzuwirken, indem es die reiche Geschichte und Kultur der Gruppe beleuchtet.
Im RomArchiv befinden sich rund 5.000 Objekte, darunter Fotografien, Video- und Tonaufnahmen sowie Texte, die in mehrere kuratierte Bereiche gegliedert sind. Die Unterdrückung der Roma ist ein allgemeines Thema im gesamten Archiv. Ein Abschnitt enthält beispielsweise mündliche Aussagen von Roma-Opfern der nationalsozialistischen Verfolgung. Ein Großteil der Sammlung widmet sich jedoch der Förderung der Kreativität und Selbstständigkeit der Roma: Es gibt Abschnitte über die Bürgerrechtsbewegung der Roma, den maßgeblichen Beitrag der Roma zum Flamenco, die moderne bildende Kunst der Roma und vieles mehr.
Ursprünglich aus Indien stammend, verbreiteten sich die Roma in ganz Europa und erschienen im 15. Jahrhundert in den Aufzeichnungen der meisten europäischen Länder. Diese weit verbreitete Gruppe wird genauer gesagt als Roma und Sinti bezeichnet: Die Roma leben in Ost- und Südosteuropa, während die Sinti in West- und Mitteleuropa leben. Der Begriff "Zigeuner" wurde ab dem 16. Jahrhundert für die Minderheit verwendet, da sie irrtümlicherweise glaubte, dass ihre Mitglieder aus Ägypten stammten. Dieses Etikett gilt heute als abwertend.
Das Ziel des neuen Archivs besteht zum Teil darin, allgegenwärtige negative Stereotype über die Roma und Sinti zu zerstreuen, indem der „Reichtum der künstlerischen und kulturellen Produktion der Roma“ hervorgehoben wird, der eng mit dem Reichtum Europas verwoben ist, das Jahrhunderte alt, lebendig und vielfältig ist noch heute “, erklärt ein Blogbeitrag, in dem das Projekt vorgestellt wird.
Das RomArchiv untersucht im Gegenzug Theater, Literatur, Film und Tanz der Roma und Sinti und enthüllt eine Vielzahl historischer und zeitgenössischer Stimmen. Besucher der Website können beispielsweise eine Aufführung des Roma-Jazzmusikers Robi Botos anhören oder das Werk von Bronisława Wajs, auch bekannt als Papusza, dem ersten in Polen erschienenen Roma-Dichter, entdecken.
"Während 'hegemoniale' Archive Roma fast ausschließlich stereotyp darstellen, konzentriert sich RomArchive auf ihre Selbstdarstellung", erklärt der Beitrag im Blog. Die Hoffnung ist, dass dieses neue Archiv diese fehlerhafte Erzählung korrigiert und die „Heterogenität verschiedener nationaler und kultureller Identitäten der Roma“ widerspiegelt.
RomArchive, das in Romanes, Englisch und Deutsch verfügbar ist, wurde zum großen Teil von der Kulturstiftung des Bundes finanziert. Viele der Wissenschaftler, Kuratoren und Beiräte, die zu dem Projekt beigetragen haben, sind Roma oder Sinti. Ethel Brooks, außerordentlicher Professor an der Rutgers University, gehört zu den Vorstandsmitgliedern, die aus Roma stammen. Das neue Archiv, sagte sie in einer Erklärung, "könnte ein wirklich wichtiger Weg werden, unsere Praxis, unsere Kunstgeschichte und unsere Kultur zurückzugewinnen."
