Der Zweite Weltkrieg mag der blutigste Krieg gewesen sein, aber er könnte auch als der seltsamste angesehen werden - ein Konflikt voller vereitelter Pläne, alles zu tun, um den Papst zu kidnappen und ihn in ein Schloss einzusperren, um Miniaturbomben auf Fledermäuse zu werfen und sie dort abzulegen Japanische Städte. Fügen Sie eine zur "seltsamen, aber wahren Liste" hinzu: Während Richard Dunley für das britische Nationalarchiv bloggt, planten die Nazis, Großbritannien mit Wolken gefälschter Banknoten zu bombardieren.
Die Idee war natürlich nicht dazu gedacht, dass es für englische Staatsbürger "regnet", sondern laut Dunley dazu, die britische Wirtschaft zu destabilisieren. Aber die Verschwörung wurde aufgedeckt, als Alfred Naujocks, ein deutscher Geheimdienstoffizier, 1944 gefangen genommen und verhört wurde, schreibt Dunley. Naujocks war bereits vor seiner Gefangennahme berüchtigt: Fünf Jahre zuvor hatte er den sogenannten Gleiwitz-Vorfall organisiert und durchgeführt, einen polnischen Radiosender beschlagnahmt und eine antideutsche Rede gesendet. Zusammen mit anderen angeblich antideutschen Ereignissen, die von den Deutschen selbst inszeniert wurden, gab der Vorfall Deutschland eine Ausrede, in Polen einzufallen, und der Zweite Weltkrieg wurde in Gang gesetzt.
Nanjucks teilte seinen Verhörern mit, dass er für die Leitung einer Kampagne namens Operation Bernhard verantwortlich sei, die die britische Wirtschaft untergraben soll. Naujocks und andere Nazis setzten 140 jüdische Gefangene im Konzentrationslager Sachsenhausen ein, die sie darauf trainierten, britische Banknoten zu fälschen. Sie schlossen sogar einen Vertrag mit einer speziellen Fabrik ab, um das richtige Papier für britische Banknoten bereitzustellen. Der CIA-Historiker Kevin Ruffner schreibt jedoch, dass aufgrund von Kriegsmängeln nur etwa 10 Prozent der von den Fälschern produzierten 134 Millionen britischen Pfund in Umlauf gebracht werden konnten.
Diese gefälschte britische Note wurde von Gefangenen im Konzentrationslager Sachsenhausen in Deutschland während des Zweiten Weltkriegs hergestellt. (Wikimedia Commons) "Die Anweisungen kamen von Hitler selbst, der riesige Mengen gefälschter Banknoten aus deutschen Flugzeugen werfen wollte", schreibt Dunley. Hitler hoffte offenbar, dass das Vorhaben die britische Kriegswirtschaft gefährlich aufblähen und Großbritannien schwächen würde, was es zu einem leichteren Ziel für eine deutsche Invasion machte. Die Nazis planten auch, amerikanische Dollars zu fälschen, in der Hoffnung, dasselbe über den Atlantik in die Vereinigten Staaten zu tun.
Natürlich wurde diese Verschwörung nie real. Obwohl Deutschland einen Teil des gefälschten Geldes für den Import von Vorräten verwendete, mussten Naujocks und sein Team während des restlichen Krieges ihr streng geheimes Fälschungszentrum von Lager zu Lager verlegen. Schließlich verbrannten die verzweifelten Nazis am Ende des Krieges riesige Mengen britischer „Währung“ und warfen einen Teil davon in einen abgelegenen österreichischen See. Jahre später wurde ein Teil des Geldes am Grund des Toplitzer Sees gefunden und von britischen Behörden verbrannt.
Das gefälschte Geld hat vielleicht nicht seinen Job gemacht, aber England ist kein Risiko eingegangen. Nach dem Krieg zog die Bank of England alle Banknoten im Wert von mehr als fünf Pfund ab, sobald sie neues Papiergeld entworfen und gedruckt hatte. Für einen Plan, der nicht funktioniert hat, hat die Operation Bernhard sicher viele Menschen betroffen - und wird als einer der geheimsten Pläne der Kriegszeit in die Geschichte eingehen.
