Ein gesunkenes Schiff, das auf der Suche nach dem wahren Kapitän Morgan entdeckt wurde, erweist sich als Fundgrube für archäologische Artefakte.
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Bereits im Jahr 2011 war ein Team von Unterwasserarchäologen auf der Suche nach der Flotte des berüchtigten Piraten- und Rum-Maskottchens Captain Henry Morgan, als sie vor der Küste Panamas ein bemerkenswert gut erhaltenes Wrack entdeckten. Vier Jahre später haben Forscher das mysteriöse Wrack endlich als spanisches Handelsschiff Nuestra Señora de Encarnación identifiziert.
Laut Archäologen der Texas State University war die Encarnación Teil der spanischen Tierre Firma-Flotte, die für die Aufrechterhaltung der Handelsrouten zwischen ihren Kolonien in der Neuen Welt von entscheidender Bedeutung war. Das in Veracruz, Mexiko, gebaute Handelsschiff oder Naos sank 1681 während eines Sturms vor der Karibikküste Panamas. Die Forscher stellten überrascht fest, dass bei weiteren Untersuchungen der untere Rumpf und der Laderaum des Schiffes fast vollständig waren intakt und mit Artefakten gefüllt, die die Encarnación getragen hatte.
"Es wurden nur sehr wenige spanische Händler gefunden, was diesen Fund zu einem außerordentlich bedeutenden Fund macht, weil er so gut erhalten ist", sagte die Projektarchäologin Melanie Damour in einer Erklärung. "Zusätzlich zu dem, was wir aus den Artefakten lernen können, bleibt der Rumpf erhalten." wird uns über die Techniken des Schiffbaus in der Alten Welt unter Verwendung von Materialien der Neuen Welt informieren. "
Während der Frachtraum nicht mit Juwelen und Gold gefüllt war, fanden Taucher eine große Auswahl an Waren, darunter Schwertklingen, Scheren, Maultierschuhe, Nägel und Keramik. Obwohl dieses Manifest nicht dramatisch erscheint, wird der Fund Archäologen neue Einblicke in die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zwischen den spanischen Kolonien geben.
"Das Vorhandensein von Maultierschuhen zum Beispiel deutet auf eine direkte Verbindung zu den von der spanischen Krone benutzten Überlandhandelsrouten hin, auf denen Waren und Reichtümer von Orten wie Peru durch die Landenge von Panama transportiert, auf Schiffe verladen und zurückgebracht wurden, um die Landenge zu füllen Crowns Kassen ", sagte der Projektarchäologe Christopher Horrell in einer Erklärung.
In der Karibik entdeckte Schiffswracks werden häufig von Schiffswürmern schwer beschädigt und ihre Ladung wurde längst geplündert. Infolgedessen wissen Archäologen sehr wenig darüber, wie die Schiffe entworfen und gebaut wurden, schreibt Jane J. Lee für National Geographic . Die Encarnación ist eines von nur 16 spanischen Handelsschiffen auf dem amerikanischen Kontinent und ihr intakter Rumpf hat bereits Hinweise darauf gegeben, wie die Schiffe gebaut wurden, schreibt Lee:
Eine erste Untersuchung ergab, dass ein Material namens Granel verwendet wurde, eine Art permanenter Ballast, sagt Chris Horrell, ein Meeresarchäologe, der mit Hanselmann zusammenarbeitet. Es ist "im Grunde ein Zement, der aus Sand, Kalk und Kieselsteinen besteht", erklärt er, dass Schiffbauer den Rumpf eines Schiffes mit einem dünnen Furnier überzogen haben.
Forscher glauben, dass Granel Schiffe stabilisierte und auch als Baumaterial für Gebäude in der ganzen Neuen Welt verwendet wurde. Horrell ist sich noch nicht sicher, ob Granel eine Erfindung der Neuen Welt oder ein Import der Alten Welt war, aber es ist Teil seiner Forschungsagenda, dies herauszufinden.
Während die Suche nach Captain Morgans Flotte weitergeht, ist die überraschende Entdeckung der Encarnación ein Schatz für sich.
