Dieser Winter in den USA hat sich so lang und hart angefühlt, dass es tatsächlich eine eigene Wikipedia-Seite gibt. Aber so hart es für Menschen war, für Tiere, die es nicht schaffen, sich vor der Couch zusammenzurollen und in Decken eingewickelt fernzusehen, mag es noch schwerer gewesen sein.
Laut Lex Berko aus den Atlantic Cities sehen die städtischen Tierschutzzentren die Auswirkungen des Wetters auf zweierlei Weise. In Toronto kamen in diesem Winter 50 Prozent mehr Patienten als im Vorjahr und zehnmal mehr Vögel und Fledermäuse. In New York haben die Zentren weit weniger Tiere gesehen als sonst, aber ihre Direktorin Rita McMahon sagt, dass dies wahrscheinlich ist, weil die Tiere dort draußen in der Kälte gestorben sind.
Die Patienten, die diese Orte sahen, waren entweder ungewöhnlich - wie die Schneeeule, die in DC Schlagzeilen machte - oder erfroren. Toronto beschäftigte sich mit weit mehr erfrorenen Opossums als jemals zuvor. Wie beim Menschen müssen gefrorene Opossumziffern oft entfernt werden. Für Vögel kann der Verlust ihrer Zehen lebensbedrohlich sein, da sie nicht mehr an Ästen und Barschen festhalten können.
Was können Städter also tun, um ihren eisigen Freunden zu helfen? Berko erklärt:
Wir können jedoch wachsamer sein, wenn wir sowohl die Präsenz dieser Tiere in den Stadtlandschaften als auch ihre Anzeichen von Not anerkennen. „Uns wird nicht beigebracht, unsere Nachbarschaften und unsere Gemeinden als Natur zu betrachten“, bemerkt Magle, „aber in Wirklichkeit leben wir alle in Ökosystemen und unsere Ökosysteme sind voller Wildtiere.“ Der Schwan, der dort gesessen hat und nicht nicht wegziehen, wenn sich Menschen nähern? Es könnte zu schwach sein, um sich zu bewegen. Diese Ente, die schon seit Stunden auf dem eisbedeckten Teich sitzt? Es könnte tatsächlich ins Eis gefroren sein. Es ist von entscheidender Bedeutung, diese Anzeichen zu erkennen und entsprechend zu handeln - was normalerweise die Kontaktaufnahme mit einem örtlichen Wildtier-Rehabilitator bedeutet.
Zum Glück für Mensch und Tier wird das Wetter wärmer.
