Dies ist die Geschichte eines einzelnen Glases.
Seine keramischen Hänge wurden von Generationen japanischer Teemänner gestreichelt, die es als berühmtes Objekt schätzten. Aber es war weder reich verziert noch mit Sorgfalt gefertigt. Das in einem Fabrikofen in Südchina gebrannte Gefäß wurde Ende des 14. Jahrhunderts inmitten einer Lieferung von Massenlagerschiffen nach Japan exportiert. Die Größe des Glases bot sich als nützlich an. Sein gelbbrauner Schimmer vermittelte Anziehungskraft. Die Färbung war jedoch ungleichmäßig und die Glasurstruktur variierte. Es gab Blasen an der Basis sowie eingeklemmte Stellen im Lehm, die von den Fingern eines hastigen Töpfers stammten. Es war ein nicht besonders schönes Glas.
Der Name des Glases war "Chigusa" und es wurde eines der am meisten verehrten Objekte in der Praxis des Chanoyu oder des zeremoniellen Trinkens von Tee. Die Besitzer schmückten es mit Schmuckstücken aus feinster Seide. Genießer bemerkten auch die feinen Eigenschaften des Glases in detaillierten Tagebucheinträgen. Das unscheinbare Glas würde schließlich weitverbreitete Bewunderung und Berühmtheit erlangen - weit entfernt von seinen bescheidenen Ursprüngen -, bis es im 19. Jahrhundert durch Modewechsel wieder in Vergessenheit geriet.
„Chigusa und die Kunst des Tees“, eine aktuelle Ausstellung, die in der Arthur M. Sackler Gallery zu sehen ist, zeigt die chinesische Keramik neben rund 50 anderen Teeobjekten. Gemeinsam erklären sie die ästhetischen und sozialen Rahmenbedingungen der japanischen Teekultur, die den Aufstieg eines einfachen Glases zu einer herausragenden Persönlichkeit ausmachen.
"Es gibt sehr wenig Schönes, bis wir sagen, dass es so ist", sagt Andrew Watsky, Professor für japanische Kunstgeschichte an der Princeton University und Co-Kurator der Ausstellung. "Und Chigusa hilft uns, einige der Arten zu verstehen, in denen sich dies manifestierte der Fall eines bestimmten Objekts. "
Ein Teeblatt-Vorratsglas mit dem Namen Chigusa aus China aus den Jahren 1350 bis 1450. (Mit freundlicher Genehmigung der Freer Gallery of Art) Chigusa kam in Japan an, als sich die Zubereitung und das Trinken von Matcha, einem pulverisierten Grüntee, zu einem weit verbreiteten Brauch entwickelten. Jedes Frühjahr wurde es auf eine Teeplantage gebracht, um für das kommende Jahr mit neuen Blättern gefüllt zu werden. Monate später war der Geschmack der Blätter gereift und ausgereift, was die Annäherung von Kuchikiri anzeigte, einer wichtigen Teesammlung, die im Spätherbst abgehalten wurde.
Bis zum 16. Jahrhundert hatte die Praxis von Chanoyu ihren Höhepunkt erreicht. Die Gäste feilten in der kleinen Teestube ihres Gastgebers, in der ein Teeglas in einer Nische in der Wand prangte. Der Wirt überreichte das Glas seiner Firma, bevor er das Siegel zerschnitt. Anschließend wurde ein Teil der Blätter entfernt und mit einer handgedrehten Steinmühle zu einem feinen Pulver zermahlen. Als der Wirt das Matcha zubereitete, wurde eine leichte Mahlzeit serviert, wobei die chartreuse-farbenen Körner in eine mit heißem Wasser gefüllte Schüssel geschlagen wurden.
Teemänner schwelgten in den unzähligen Facetten der Zeremonie: der schaumigen grünen Mischung, die sie tranken; die ruhigen architektonischen Räume, die als Kulisse für ihren Genuss dienten; und die Utensilien, deren eigentlicher Nutzen es ermöglichte, Tee zuzubereiten und Versammlungen abzuhalten. In Chanoyu gehe es nicht nur um Tee, sagt Watsky, sondern um eine Umgebung, in der "Menschen zusammenkommen und über Gegenstände sprechen und versuchen, die Ästhetik zu verstehen und zu schätzen".
Ein kodifiziertes Bewertungssystem half Teemännern dabei, das Aussehen von Teeobjekten zu beurteilen und festzustellen, ob sie es wert waren, in der Praxis von Chanoyu verwendet zu werden. Aber diese Provinz-Teekannen waren zwar nützlich, hatten aber Mängel. Dies veranlasste die Teemänner, eine neue Form des Genießens anzupas- sen - eine, die Unregelmäßigkeiten als interessant und reizvoll ansah. Die Unvollkommenheit wurde zum neuen Schönheitsideal, und die typischen Schönheitsfehler machten jedes Glas zu einem Unikat und zu etwas, das der Bewunderung würdig war.
In Anlehnung an die japanische Tradition, geliebte Besitztümer zu benennen, erhielten feine Teekannen poetische Namen, die jeweils ihrem eigenen Charakter entsprachen. (Chigusa bedeutet "tausend Gräser" oder "unzählige Dinge".) Sie wurden nach Größe, Form, Aussehen und Abstammung bewertet. Chinesische Ursprünge waren wichtig, ebenso wie eine Linie angesehener Eigentümer. Anspruchsvolle Teemänner würden auch Merkmale wie Glasurtextur, Färbung und Blasen von der Hitze des Ofens bemerken. Die Teilnehmer an Chanoyu zeichneten in Teetagebüchern kleinste Beobachtungen auf, in denen die von ihnen verwendeten Gegenstände und ihre Verdienste aufgezeichnet wurden. Besonders feine Gegenstände wurden als Meibutsu oder verehrte Gegenstände bezeichnet - und Chigusa war eine Meibutsu-Teekanne. Im Laufe der Jahre wuchs sein Ruf in Teekreisen. Es wurde bald als eines der bekanntesten Teegläser in Japan bekannt.
"Die Glasur ist dick und es gibt viele Abflüsse", schrieb Teemeisterin Kamiya Sotan 1587, nachdem sie Chigusa bei einer Versammlung gesehen hatte. "Darunter scheint sich die Glasur zu teilen ..." Nach Watsky waren solche Beschreibungen in Teetagebüchern keine müßigen Beobachtungen; Vielmehr nahmen sie Training, Verständnis und Kontrolle in Anspruch: "Dies sind die Arten von Effekten, auf die Menschen, die im Tee verwirklicht wurden, hinwiesen und sagten: 'Das macht es interessant.' Sie waren nicht dazu gedacht, Sie über den Kopf zu hauen. "
Mängel wurden ebenso geschätzt wie Kontraste. Andere Utensilien wurden neben Chigusa bei Teezeremonien verwendet und unterschieden sich in Herkunft, Alter, Material und Farbe. Ein antikes Teeglas aus China zum Beispiel stand in der Nähe eines grob behauenen Wassereimers, der auf einem lokalen japanischen Markt gekauft wurde. In der Nähe würde eine koreanische Seladonschale ruhen und neue Ästhetik mit neuen Formen verbinden.
"Wenn Sie eine Reihe von Dingen haben, die alle gleich aussehen, verschmelzen sie miteinander. Wenn Sie diese sehr unterschiedlichen Materialien und Naturen von Objekten absichtlich gegenüberstellen, haben Sie eine sehr starke ästhetische Erfahrung, für die Sie kreieren die gäste, die dich besuchen kommen ", erklärt watsky die mischung sorgfältig ausgewählter gegenstände, die in chanoyu verwendet werden.
Wie die meisten großen Dinge würde Chigusas Beliebtheit nachlassen; seine Größe geriet in Ungnade und mechanisierte Teemühlen ermöglichten den Kauf von pulverisiertem Tee in Fachgeschäften. Das Glas fiel schließlich in die Hände reicher Industrieller, die es später auf einer Auktion verkauften. In der Ausstellung von Sackler zeigt eine lebensgroße japanische Replik der Teestube, wie die Praxis des Chanoyu auf seiner Höhe aussah. Schüsseln, Schöpflöffel, Eimer und Wasserkocher sind auf der Tatami-Matte verteilt. Ein Schein-Chigusa, geschmückt mit geknoteten blauen Seidenschnüren und einem Mundschutz aus Seidenbrokat, steht in einem Tokonoma oder einer speziell entworfenen Nische, in der Kalligraphie- oder Teegläser ausgestellt werden sollen. Chigusas Verzierungen zeigen an, dass das Glas geöffnet wurde. Der Tee wurde serviert und das Gefäß hat seine Pflicht erfüllt. Was die Teeobjekte auf dem Boden betrifft? Einige sind moderne Produkte, die von Orten wie Kambodscha importiert und von realen Eigentümern an die Ausstellung ausgeliehen wurden. Im Gegensatz zum alten Teeglas hat ihr Leben gerade erst begonnen - und sie werden Chigusa zusammen mit der Kunst des Chanoyu für die kommenden Jahre am Leben erhalten.
"Wir versuchen, [Chanoyu] zu aktualisieren", sagt Watsky. "Wir wollten nicht, dass dieses Ding hier in Washington stirbt. Wir wollten die Menschen dazu inspirieren, weiterhin solche Dinge zu tun."
Der Sackler kaufte Chigusa zusammen mit Zubehör, Dokumentation und Aufbewahrungsboxen auf einer Christie's-Auktion im Jahr 2009. Laut Watsky wird die Ausstellung des Glases - das erste Mal, dass sie der Öffentlichkeit gezeigt wird - auch dazu beitragen, dass sie erhalten bleibt. " am Leben." "Ich finde es merkwürdig, dass gerade der Sackler ein idealer Ort dafür ist, weil die Leute kommen und es sehen können", sagt er. "Dieses Ding wird nicht nur hier nicht sterben, es wird wahrscheinlich von mehr Menschen gesehen werden, wenn sie hier sind, als es jemals in Japan gewesen wäre."
Aber wird Chigusa jemals wieder für seinen Hauptzweck verwendet - Tee?
"Irgendwann muss man zulassen, dass die Dinge nicht mehr funktionieren", sagt Watsky. "Ich glaube nicht, dass es wieder mit Tee gefüllt wird. Aber ich denke, das ist in Ordnung."
"Chigusa und die Kunst des Tees" wird bis zum 27. Juli in der Sackler Gallery zu sehen sein.
