Der helle Schein des trinären Systems Gliese 667. Foto: ESO
Etwa 22 Lichtjahre entfernt, ein Katzensprung nach galaktischen Maßstäben, sechs Planeten und vielleicht ein Siebter umkreisen den Stern Gliese 667C. Drei dieser Planeten kreisen innerhalb der engen bewohnbaren Zone des Sterns oder der „Goldlöckchen-Zone“, in der die Temperatur genau richtig ist, damit flüssiges Wasser an der Oberfläche vorhanden ist. Diese drei Planeten nehmen alle möglichen Umlaufbahnen in der Wohnzone von Gliese 667C ein und machen das System Gliese 667 zu einem der nächsten und lebensfreundlichsten Sonnensysteme in den Büchern.
Im vergangenen Jahr vermutete der Astronom Philip Gregory, dass der Stern Gliese 667C drei lebensfähige Planeten hatte, aber andere Wissenschaftler argumentierten, dass seine geplanten Umlaufbahnen für die Planeten physikalisch nicht möglich waren. Das European Southern Observatory, das eine neue Studie beschreibt, sagt heute jedoch, dass der Stern immerhin drei bewohnbare Planeten hat (obwohl sie immer noch nicht dort sind, wo Gregory sie vorhergesagt hat).
Interessant ist das System Gliese 667. Die sechs Planeten umkreisen einen kleinen roten Zwergstern, Gliese 667C. Dieser kleine Stern umkreist wiederum zwei größere Sterne, Gliese 667A und Gliese 667B. Diese beiden größeren Sterne umkreisen wiederum einen gemeinsamen Massenschwerpunkt als Doppelstern. Von der Oberfläche eines dieser potenziell bewohnbaren Planeten um Gliese 667C aus, so die ESO, „würden die beiden anderen Sonnen wie ein Paar sehr heller Sterne aussehen, die tagsüber sichtbar sind und nachts so viel Licht liefern wie das volle Licht Mond."
Der Blick von einem der bewohnbaren Exoplaneten von Gliese 667C, wie ihn ein Künstler vorstellte. Foto: ESO / M. Kornmesser
Von allen bekannten potenziell bewohnbaren Planeten außerhalb des Sonnensystems ist nur einer, Gliese 581 g, näher an der Erde.
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