Irland ist einer der seltenen Orte, an denen scheinbar viel sauberes Wasser fließt. Dies wird sich jedoch bald ändern, da die Regierung vor kurzem damit begonnen hat, unterirdische Wasserzähler zu installieren, um das letzte europäische Land zu werden, das Gebühren für die Wassernutzung erhebt, da die Reserven von Flüssen und Seen infolge der steigenden Nachfrage, der Leckageprobleme und der Auswirkungen von schwinden Klimawandel.
Der Meilenstein unterstreicht die ernüchternde Realität, dass Süßwasser eine begrenzte Ressource ist, die in praktisch jeder bevölkerungsreichen Region der Welt rasch knapper wird. Während es in Entwicklungsregionen wie Afrika und Südamerika am stärksten zu spüren ist, in denen 780 Millionen Menschen keinen Zugang zu sauberem Leitungswasser haben, prognostiziert eine Studie im Journal Nature, dass große Teile Ostasiens und Europas davon schwer betroffen sein werden Wasservorräte verringern sich. Bedeutet das also, dass wir alle dazu bestimmt sind, in einer Welt zu leben, die durch die Verdunstung von Stauseen so eingeschränkt ist, dass jeder gezwungen ist, weniger häufig mit Spülen und Duschen zu kämpfen?
Es ist dieser Rahmen des Umweltschutzes durch Sparmaßnahmen, in dem die Menschen davon ausgehen, dass sie von einem bestimmten Lebensstandard abrücken müssen, um den Planeten zu retten, was Unternehmer wie Mehrdad Mahdjoubi für falsch halten. Zum einen ist Süßwasser eine erneuerbare Ressource, die bereits teilweise durch den natürlich vorkommenden Wasserkreislauf wieder aufgefüllt wird. Das eigentliche Problem, so der schwedische Industriedesigner, ist, dass etwa 95 Prozent des an die Haushalte gelieferten Wassers in den Abfluss fließen. Eine 10-minütige Dusche kann zum Beispiel bis zu 40 Gallonen Wasser verschwenden.
Hier kann Mahdjoubis Erfindung, die OrbSys-Dusche, wirklich Furore machen. Für eine 10-minütige Dusche verwendet das System mit geschlossenem Regelkreis ein fortschrittliches Echtzeit-Wasserfiltersystem, um eine festgelegte Wassermenge von nur 1, 5 Gallonen, die vom Duschkopf nach unten fließt, kontinuierlich zu erwärmen, zu reinigen und zu pumpen abtropfen lassen und dann wieder zurücklaufen lassen. Das Unternehmen von Mahdjoubi, Orbital Systems, gibt an, interne Studien durchgeführt zu haben, denen zufolge seine Wasserrecycling-Technologie den Wasserverbrauch im Vergleich zu Standardduschen um durchschnittlich 90 Prozent und den Energieverbrauch um 80 Prozent senkt. In wirtschaftlicher Hinsicht schätzt er, dass die Installation eines Geräts zu einer kombinierten Wasser- und Energieeinsparung von mindestens 1.000 € pro Person jährlich führen kann.
„Wir haben dieses System auf der Grundlage der Werte des zukünftigen Verbrauchers entwickelt“, sagt Mahdjoubi. "Irgendwann werden sie sich ansehen, wie intelligent oder effizient ein Produkt ist, ohne auf den Komfort verzichten zu müssen, den die Menschen gewohnt sind."
Das häufigste Problem bei vorhandenen Duschwasser-Umwälzsystemen ist, dass der Wasserdruck spürbar gesenkt werden muss. Im Gegensatz dazu, so Mahdjoubi, verbessert das Orbsys-System das Duscherlebnis insgesamt. Zu den Leistungsverbesserungen gehört eine spezielle Heizeinheit zur Aufrechterhaltung einer konstanten, ununterbrochenen Wassertemperatur und eines erhöhten Drucks von etwas mehr als 6 Gallonen pro Minute, was im Gegensatz zu den 4 Gallonen pro Minute bei herkömmlichen Haushaltssystemen eine bemerkenswerte Steigerung darstellt. Das Filtrationsverfahren wurde entwickelt, um 99, 9 Prozent der Verunreinigungen, einschließlich Viren, zu entfernen und sicherzustellen, dass die Wasserqualität auf einem Niveau liegt, auf dem es sogar sicher zu trinken ist.
Als Mahdjoubi Student an der Universität von Lund in Schweden war und an einem unbekannten Projekt im Johnson Space Center der NASA arbeitete, das Astronauten helfen sollte, längere Weltraummissionen zu überleben, ließ er sich zu einer wasserfilternden Dusche inspirieren. Die Tatsache, dass die Internationale Raumstation mit einer Toilette ausgestattet ist, die Urin wieder in Trinkwasser umwandelt, soll Ihnen eine Vorstellung davon geben, wie begrenzt die Grundressourcen an Bord des Satelliten sind. Nach der Sicherstellung der kommerziellen Finanzierung konsultierte er Experten aus verschiedenen Bereichen, darunter Mediziningenieure, die sich auf Dialysesysteme für das Blutrecycling spezialisiert hatten, um funktionsfähige Prototypen zusammenzustellen und zu testen.
Obwohl der schwedische Industriedesigner immer noch nicht genau weiß, wie die Technologie funktioniert, zeigt eine online verfügbare Patentanmeldung einen doppelten Filterprozess, bei dem ein Vorfiltergerät große Ablagerungen wie Haare und Schmutz auffängt, während ein Primärfilter feinere Verunreinigungen wie Bakterien und Viren aufnimmt . Die einzige Wartung, die der Benutzer vornehmen muss, besteht darin, den Filter etwa einmal im Monat auszutauschen. Dieser Vorgang wurde von Mahdjoubi selbst anhand des CNN Blueprint demonstriert.
Der Technologieblog Extreme Tech hat die jährlichen Einsparungen von Orbital Systems in Höhe von 1.000 Euro jedoch als übertrieben beanstandet. In einer Analyse argumentiert der Autor Sebastian Anthony, dass die Zahl näher an 200 USD pro Jahr liegen sollte, wenn man bedenkt, dass realistische Hausbesitzer mit einem Satz von etwa 15 Cent pro kWh belastet würden. Er ist natürlich auch gegen die Behauptung des Unternehmens, dass es nur zwei Jahre dauern würde, bis sich das Duschsystem amortisiert, da keine Gesamtkosten für das System angegeben würden, und vermutet, dass die Anzahl aus derselben „verrückten“ Schätzung abgeleitet wurde. Mahdjoubi lehnte es ab, eine feste Zahl anzugeben, wie lange es dauern würde, bis das Eigentum wirtschaftlich ist, und argumentierte, dass die Berechnung eines solchen exakten Zeitpunkts je nach Benutzer und Region der Welt unterschiedlich ausfallen würde.
"Es würde vom tatsächlichen Verhalten abhängen", erklärt er. "Wenn Sie es nicht sehr oft benutzen, dauert es länger, bis Sie das Geld wieder zurückbekommen."
Die ersten beiden handelsüblichen Duscheinheiten wurden in Ribersborgs Kallbadhus, einem Küstenbadehaus im schwedischen Malmö, installiert und in Betrieb genommen, in dem im Sommer mehr als 1.000 Gäste zum Baden, Schwimmen und Duschen eintreffen. Laut Mahdjoubi sind die Stände den ganzen Tag über besetzt. Die Eigentümer haben bereits über 100.000 Liter gespart und mehr Duscheinheiten bestellt. Weitere Kunden, die auf die Installation von Geräten warten, sind ein Pflegeheim und eine Sportarena, die sich beide in Schweden befinden.
Während die Hochleistungssysteme derzeit nur für Unternehmen in Skandinavien erhältlich sind, hofft Mahdjoubi, innerhalb von zwei Jahren in andere Teile Europas expandieren zu können. Ebenfalls in Arbeit ist eine verkleinerte Home-Edition, die hoffentlich erschwinglicher sein soll.
