Der Legende nach wurde Aphrodite, die griechische Göttin der Liebe und Fruchtbarkeit, auf Zypern geboren, der drittgrößten Insel im Mittelmeer. Gehen Sie durch "Zypern: Kreuzung der Zivilisationen", eine neue Ausstellung, die heute im Nationalen Museum für Naturgeschichte eröffnet wird, und sehen Sie, wie tief die Verehrung der Gottheit in der Geschichte des Landes verwurzelt ist. Flache, plankenförmige Keramikfiguren aus dem Jahr 2000 v. Chr. Erinnern an die "Muttergöttin", ebenso wie die Marmorstatue der Aphrodite, die im hinteren Bereich der Galerie den Hof hält.
Aber die vielleicht interessanteste Entdeckung beim Vergleich der Darstellungen der Göttin über die Zeit ist das Ausmaß, in dem sich internationale Einflüsse auf die zypriotische Kunst auswirken. Beispielsweise könnten die Plankenfiguren, obwohl sie nur auf Zypern zu finden sind, das Ergebnis einer Vermischung der religiösen Überzeugungen von Siedlern aus Anatolien (der heutigen Türkei) und den Ureinwohnern der Insel sein. Ebenso weist die Marmorstatue der Aphrodite, die in Salamis, Zypern, ausgegraben wurde und aus einer Zeit stammt, als Zypern 58 v. Chr. Vom Römischen Reich annektiert wurde, einen deutlich romanischen Stil auf.
Die Ausstellung, die vom ehemaligen Direktor der Antikenabteilung Zyperns, Sophocles Hadjisavvas, kuratiert wurde, zeigt, wie der Standort Zyperns an der Schnittstelle zwischen Europa, Asien und Afrika zu seiner Schmelztiegelkultur beigetragen hat. Es wird auch argumentiert, dass aus der Vermischung kultureller Einflüsse ein einzigartiger zypriotischer Stil hervorgegangen sei.
Die Enthüllung der Ausstellung findet zum 50. Jahrestag der Unabhängigkeit Zyperns von Großbritannien statt. Aber es ist wie eine Zeitleiste organisiert und umfasst 11.000 Jahre der Inselgeschichte. Die Ausstellung dokumentiert anhand von Artefakten - Vasen, Schalen, Skulpturen, Goldschmuck und Gemälden, von denen viele nie außerhalb Zyperns gezeigt wurden -, wie das Leben von der ersten Besiedlung Zyperns bis zum Beginn der osmanischen Herrschaft im Jahre 1571 war.
"Es ist eine Erfahrung", sagt Hadjisavvas. "Besucher können durch die Antiquitäten mit der Bevölkerung Zyperns in Kontakt treten. Sie können durch diese Ausstellung die Insel Zypern besuchen."
