Vor zwei Jahren wurde auf einem Parkplatz in Leicester, England, ein Skelett entdeckt. Nach einer Flut von wissenschaftlichen Analysen gibt die neueste - eine vollständige Genomsequenzierung - der ursprünglichen Schlussfolgerung große Gewissheit: Dies ist der Körper von Richard III.
Diese jüngste Untersuchung warf jedoch eine neue Frage auf. Menschen, die glaubten, mit dem Monarchen verwandt zu sein, haben keine Gene, die denen der ausgegrabenen Überreste entsprechen.
"Wir haben vielleicht ein historisches Rätsel gelöst, aber damit haben wir ein ganz neues eröffnet", sagte Kevin Schurer, der Genealogie-Spezialist der Zeitung, gegenüber BBC News.
Das vom Vater an den Sohn weitergegebene Y-Chromosom gibt Forschern die Möglichkeit, Stammbäume über Generationen hinweg aufzuspüren. Mitochondriale DNA, das Erbgut der Mitochondrien, wird ebenfalls von der Mutter auf die Tochter übertragen. Die lebenden Verwandten von Richard III. Mütterlicherseits (Nachkommen von Richards ältester Schwester Anne von York) tragen mitochondriale DNA, die mit der der Überreste des Monarchen übereinstimmt. Aber als Forscher versuchten, die Abstammungslinie des Y-Chromosoms zu verfolgen, fanden sie keine Übereinstimmung.
"Das bedeutet, dass mindestens eine Person im Stammbaum einen anderen leiblichen Vater hatte als der Vater, der auf seiner Geburtsurkunde vermerkt ist", schreibt Mary Beth Griggs für Popular Science .
Die Entdeckung bedeutet, dass irgendwann zwischen Richard III und Henry, Somerset, dem 5. Herzog von Beaufort (der zwischen 1744 und 1803 lebte) und dessen lebenden Nachkommen DNA für die neue Studie lieferte, jemand Hahnrei gemacht wurde.
Für die BBC schreibt Paul Rincon:
Richard III. Und sein königlicher Rivale Henry Tudor (später Henry VII.) Waren beide Nachkommen von König Edward III. Theoretisch hätte die Untreue entweder an dem Zweig auftreten können, der von Henry nach Edward zurückführt, oder an dem Zweig, der von Richard nach Edward führt.
Henrys Vorfahr John of Gaunt wurde zeitlebens von Gerüchten über Illegitimität geplagt, die offenbar auf die Abwesenheit von Edward III. Bei seiner Geburt zurückzuführen waren. Berichten zufolge erzürnte ihn der Klatsch, er sei der Sohn eines flämischen Metzgers.
Die in Nature Communications veröffentlichte genetische Analyse enthüllte auch profane Informationen. Richard III. Hatte blaue Augen und war vielleicht, zumindest als Kind, blond. Und zwei Personen, Wendy Duldig und Michael Ibsen, ließen bestätigen, dass sie eine ungebrochene Linie weiblicher Vorfahren beanspruchen können, die zurück zu Anne of York führt.
