Anthony Gonzales spielte für das Rugby-Team der Arizona State University in einem Spiel von 2011 und „zog jemandes Hüftknochen in meinen Hinterkopf“, erinnerte er sich später. Als er aufstand, versuchte er weiter zu spielen - für die falsche Mannschaft. Nachdem Freunde ihn vom Feld geführt hatten, wurde bei ihm eine schlimme Gehirnerschütterung diagnostiziert. Gonzales hatte das Glück, dass seine Freunde erkannten, dass er Hilfe brauchte: Wenn er nach einer schweren Kopfverletzung weiter spielt, besteht die Gefahr eines dauerhaften Hirnschadens, und dennoch melden Sportstudenten nur 50 Prozent ihrer potenziellen Auswirkungen an Trainer.
Angeregt durch seine eigenen Verletzungen hat Gonzales, ein MBA-Student an der ASU, zusammen mit seinem Kollegen Bob Merriman FITGuard entwickelt. Der Mundschutz ist mit Sensoren ausgestattet, die die Kraft eines Kopfstoßes messen und die Wahrscheinlichkeit einer Gehirnerschütterung anhand von Alter, Geschlecht und Krankengeschichte berechnen. Bei Verdacht auf eine Gehirnerschütterung leuchten LED-Blinker in der Front auf. Gleichzeitig lädt eine mit dem Gerät verbundene Smartphone- oder Tablet-App Daten hoch, die die Stärke des Treffers beschreiben, und aktiviert dann eine Reihe von Protokollen, einschließlich Tests zur Verfolgung von Symptomen wie Lichtempfindlichkeit und Gedächtnisverlust, um Trainer und Eltern zuerst durch die entscheidenden Punkte zu führen Protokoll.
Gonzales beabsichtigt, den Mundschutz Anfang 2016 freizugeben. Sein Ziel ist es, "nicht den Arzt zu ersetzen", sondern "herauszufinden, wann Sie einen Arzt brauchen" - und hoffentlich mehr verletzte Sportler von der Rückkehr abzuhalten auf das Feld.
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