Der Engländer Charles II. Hatte allen Grund, Kritik zu üben. Schließlich wurde sein Vater, Karl I., auf dem Höhepunkt des englischen Bürgerkriegs wegen Hochverrats enthauptet, und Oliver Cromwell, der puritanische Soldat und Staatsmann, der eine wichtige Rolle bei der Ausführung dieser Hinrichtung spielte, zwang den jungen König in das Exil er verwandelte das Land unter dem Interregnum in eine De-facto-Republik. Nachdem Charles seinen Thron wiedererlangt hatte, fürchtete er verständlicherweise Versuche, die Monarchie zu untergraben, und er ergriff 1675 Maßnahmen gegen eine ungewöhnliche Bedrohung - den Kaffee.
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Michael Green von der Public Domain Review erklärt, dass Kaffeehäuser beliebte Treffpunkte für Briten aus dem 17. Jahrhundert waren. Vor der Einführung des Kaffees ernährten sich die meisten Menschen von verwässertem Bier und blieben die ganze Zeit „leicht oder sehr betrunken“. Die neu entdeckte Nüchternheit, die der Kaffee bot, löste eine intellektuelle Debatte aus - und nach Ansicht des Königs auch den Austausch von potenziell aufrührerischen Meinungen. Charles gab eine Proklamation heraus, in der er Kaffeehäuser unterdrückte, und die Falschheiten, von denen er glaubte, dass sie in ihnen eingeschärft waren. Angesichts der weit verbreiteten öffentlichen Meinungsverschiedenheiten war er jedoch gezwungen, zurückzutreten.
Die gescheiterte Kampagne von Charles gegen Kaffee ist eine der frühesten Fallstudien in The History of Fake News (und die Bedeutung der ältesten Journalistenschule der Welt), einer neuen Ausstellung im Geschichts- und Kulturzentrum von Boone County in Columbia, Missouri.
Laut Sam Nelson vom Columbia Missourian verfolgt The History of Fake News die Verbreitung von Fehlinformationen vom antiken Griechenland bis heute. Kurator Clyde Bentley, emeritierter Professor an der School of Journalism der University of Missouri, stellt fest, dass die Ausstellung drei Arten von sogenannten „falschen Nachrichten“ untersucht: Fehler, Falschmeldung und Wahrheiten, die aus dem einen oder anderen Grund als falsch gelten.
Orson Welles 'berüchtigte Radiosendung War of the World von 1938, die Panik unter den Zuhörern auslöste, die glaubten, Marsmenschen würden tatsächlich die Erde erobern, dient als vorausschauendes Beispiel für zwei dieser Kategorien: Scherz und Irrtum. Obwohl Welles bestritt, sein Publikum absichtlich betrogen zu haben, schreibt A. Brad Schwartz von Smithsonian.com : „Kaum jemand hat ihn jemals beim Wort genommen. Sein Auftritt, aufgenommen von Wochenschaukameras, wirkt zu reumütig und zerknirscht. Seine Worte wurden viel zu sorgfältig ausgewählt. “
"Die Leser sind verpflichtet zu bestimmen, was wahr ist", sagt Bentley Roger McKinney von der Columbia Daily Tribune, die Sponsor der Show ist.
Im Gespräch mit Nelson vom Columbia Missourian fügt Bentley hinzu, dass das Phänomen der falschen Nachrichten oft auf den Glauben zurückzuführen ist. Einzelpersonen schließen sich einer bestimmten Sichtweise an und erklären, dass ihre Sichtweise die einzige Wahrheit ist, und ignorieren Quellen, die dieser „Wahrheit“ widersprechen.
"Meine wirkliche Hoffnung ist, dass die Leute hier mit offenem Geist hereinkommen und herauskommen und sagen: 'Ich überprüfe das besser ein bisschen besser'", sagt Bentley. "Das sollten wir alle tun."
Die Geschichte gefälschter Nachrichten (und die Bedeutung der ältesten Journalistenschule der Welt) ist bis Januar im Geschichts- und Kulturzentrum von Boone County in Columbia, Missouri, zu sehen. Eintritt ist frei.
