Wie wäre es besser, den Aprilscherz unter Gelehrten zu feiern, als ein Thema zu analysieren, zu dekonstruieren, neu zu überdenken und auf andere Weise zu zerlegen, das selten in Betracht gezogen wird? Dieses Jahr versammelten sich Smithsonian-Kuratoren, Historiker und -Forscher im National Museum of American History, um an der jährlichen (nun ja, manchmal) "Conference on Stuff" teilzunehmen. In der Vergangenheit haben wir den Marshmallow Jell-O, Mais, Cracker, Erdnussbutter und Kuchen. In diesem Jahr war unser Thema Fett.
Ich war sofort vom Geist der "engagierten Heiterkeit" angetan und bot mich freiwillig an, einen Vortrag über "Fettfarbe" zu halten - eine Schweinefettzubereitung, die ursprünglich als Make-up-Basis für Schauspieler erfunden wurde, sich aber seitdem zu einer Kosmetikbranche entwickelt hat, die eine große Rolle spielt Geschätzte 170 Milliarden Dollar pro Jahr.
Für diejenigen unter Ihnen, die meinen Vortrag „Greasepaint Glamour“ verpasst haben, der sowohl eine intellektuelle Anziehungskraft als auch eine Entschuldigung zum Aufblähen und Tragen meiner Boa bietet, möchte ich jetzt meine begeisterten Online-Fans informieren.
Die Tradition der Schminkmalerei reicht bis zum Aufkommen der Bilderzeugung zurück. Die alten Ägypter trugen Kohl in den Augen - eine Mischung aus Blei, Kupfer, verbrannten Mandeln und Ruß -, um böse Geister abzuwehren. Sie verwendeten auch eine Art Rouge, um ihre Lippen und Wangen zu beflecken - ein Fleck, der aus einer tödlichen Kombination von Jod und Brom hergestellt wurde und uns den Ausdruck „Todeskuss“ gab.
Russell trug ein Make-up, das eine Mischung aus Quecksilber und Silbernitrat enthielt. (Mit freundlicher Genehmigung der National Portrait Gallery) Historisch gesehen war blasse Haut ein Statussymbol der Mode der Oberschicht, das Frauen auszeichnen sollte, die ihr Leben eher drinnen als draußen auf dem Feld verbrachten. Elizabeth I. überzog ihr Gesicht mit weißem Blei und Essig, um optimistisch eine "Maske der Jugend" hervorzurufen. Im 19. Jahrhundert wurde Königin Victoria entblößt und erklärte, Make-up sei etwas, das nur lose Frauen oder Schauspielerinnen trugen, in keiner dieser Kategorien schloss Ihre Königliche Hoheit ein. Hauptdarsteller der amerikanischen Bühne wie Joseph Jefferson - bekannt für seine Rolle als Rip Van Winkle - und Sänger Lillian Russell trugen Make-up aus einer unappetitlichen Mischung aus Zinkoxid, Blei, Quecksilber und Silbernitrat.
Um die Wende des 20. Jahrhunderts wurde in Deutschland ein auf Schweinefett (Schmalz) basierendes Theaterkosmetikum erfunden: Als „Fettfarbe“ bezeichnet, war es eine fleischfarbene Paste, die Schmalz mit Zink und Ocker kombinierte und den Schauspielern eine weniger grelle Note verlieh, natürlicheres Auftreten auf der Bühne.
Mit dem Aufkommen von bewegten Bildern stieg die Nachfrage nach Make-up mit dem Aufkommen der „Nahaufnahme“, als Schauspieler sich bemühten, Fehler zu verbergen und ihre attraktivsten Gesichtszüge zu verbessern. Make-up musste sich auch gegen die leistungsstarke neue Lichttechnologie zur Filmherstellung behaupten, und da Schwarzweiß-Film nicht alle Farben genau erfasste (Rot sah beispielsweise auf dem Bildschirm schwarz aus), mussten die Schauspieler ein grünlich gefärbtes Arsen tragen Make-up, das auf dem Bildschirm „natürlich“ aussah.
Max Factor Kosmetik, Her Majesty's Arcade, Sydney (für MGM genommen), c. 1941 von Sam Hood. (Mit freundlicher Genehmigung der State Library von New South Wales) Die Nebenwirkungen von Arsen-Make-up waren gefährlich, aber der polnische Einwanderer Max Factor kam bald zur Hilfe. Factor kam 1904 mit seiner Familie nach Los Angeles, und als die Filmindustrie im frühen Teenageralter ihren Umzug von New York nach Hollywood begann, hatte er sich als Perückenmacher und Maskenbildner niedergelassen. Im Jahr 1914 erfand Factor die „flexible Schminke“ - ein Make-up in einer Tube, das die Filmkosmetik revolutionierte, weil es sich gut unter der Beleuchtung von Filmen widerspiegelte. Glücklicherweise enthielt es auch nichts, was Schauspieler vergiften könnte.
Flexible Fettfarbe wurde mit einem feuchten Schwamm aufgetragen und dann mit Pulver "abgebunden"; Factor entwickelte eine Farbharmonie-Palette, die das Make-up für Stars wie Rudolph Valentino und Mary Pickford individualisierte. Er prägte auch das Substantiv "Make-up" aus dem Verb "Make-up jemandes Gesicht".
Als Hollywood in den 1930er Jahren in seine Glanzzeit eintrat, hatte das Make-up von Filmen einen enormen Einfluss auf den Alltag. Frauen folgten solchen Moden wie dem Bleichen ihrer Haare, um Jean Harlows Platin-Locken zu imitieren, oder dem Malen ihrer Nägel „Jungle Red“, wie es Joan Crawford im Film The Women von 1939 tat. 1937 patentierte Max Factor sein „Pfannkuchen-Make-up“ und es wurde so erfolgreich, dass 1940 ein Drittel aller amerikanischen Frauen es trug.
Kosmetik war ein großes Geschäft geworden und Factor wurde von Helena Rubenstein und Elizabeth Arden in diesen zunehmend wettbewerbsorientierten Handel einbezogen. Wie Factor wurde Rubenstein in Polen geboren: Sie wanderte zuerst nach Australien aus und richtete Kosmetikstudios ein, in denen sie Töpfe mit ihrer speziellen „Krakauer Gesichtscreme“ vermarktete. Sehr erfolgreich eröffnete sie bald Salons in London, Paris und 1914 in New York City.
Rubensteins Salon in der Fifth Avenue war nur wenige Blocks von Elizabeth Ardens entfernt, einer weiteren Pionierfigur der Kosmetikbranche, die 1907 aus dem ländlichen Kanada nach New York kam. Arden arbeitete in einem Schönheitssalon in der Fifth Avenue, bevor sie ihren eigenen Salon in der Fifth Avenue und in der 42d Street eröffnete. Die beiden waren hart umkämpft und kämpften für das nächste halbe Jahrhundert um das, was eine PBS-Dokumentation als "The Powder & The Glory" bezeichnete.
Als ich meinen Beitrag zur Stuff Conference fertigstellte, gab ich einem meiner Orakel - Miss Piggy - die letzten Worte zum Make-up. Kurator für Unterhaltung Dwight Blocker Bowers ist selbst ein Fan der großen Schweinefleischdame. Vor der Konferenz hatten wir gemeinsam darüber nachgedacht, was Miss Piggy zum Thema Schweinefett-Make-up anbieten könnte. Kein Dummkopf ist dieses Schwein. „Wenn Sie einem Schwein Lippenstift aufschlagen wollen, stellen Sie sicher, dass es sich nicht um einen Verwandten handelt.“
