David Adjaye ist bekannt für seine innovativen Architekturentwürfe. In so unterschiedlichen Projekten wie dem Museum für zeitgenössische Kunst in Denver, dem Nobel Peace Center in Oslo und dem Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur - vielleicht seinem ehrgeizigsten Projekt - integriert er eine Vielzahl von Einflüssen in seine eigene Art der Moderne date - voraussichtliche Eröffnung im nächsten Jahr in Washington, DC Es mag also seltsam erscheinen, dass ein Mann, der für seine Gebäude gefeiert wird, auch eine Ausstellung über Stoffe kuratiert.
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Adjaye betreut den neuesten Teil von Cooper Hewitt, der Reihe „Selects“ des Smithsonian Design Museum, in der die wenig bekannten westafrikanischen Textilien in der ständigen Sammlung des Museums vorgestellt werden. Die Show zeigt 14 farbenfrohe Tücher, Mützen und Hüllen aus Gemeinden in ganz Afrika. Es bietet dem berühmten Architekten auch die Gelegenheit, die überraschenden Zusammenhänge zwischen Textilherstellung und Gebäudedesign zu erkunden.
„Was mich interessiert, ist diese Idee von Stoff und Weben als eine Art Abstraktion, an der Orte entstehen, an denen Menschen zusammenkommen“, sagt er.
Adjaye sagt, dass ihn die Überschneidung dieser beiden Disziplinen schon immer fasziniert hat. Er sieht darin eine Möglichkeit, Architektur zu verstehen, die erstmals von Denkern wie dem deutschen Architekten Gottfried Semper aus dem 19. Jahrhundert in seinem einflussreichen Werk Die vier Elemente der Architektur untersucht wurde . Das Buch stellte den Fall auf, dass das Bauen eines der Elemente, des Geheges, tatsächlich als Textilien entstand - zunächst als verwobene Gräser und Zweige, die gewebten Bildschirmen und Tapisserien Platz machten, bevor festere Wände als Raumteiler dienten.
Dieses Konzept von Textilien als Raumteiler ist auch der Grund, warum Adjaye die Stoffe nicht flach, sondern aufrecht in der Ausstellung gezeigt hat - um sie aus Stoff in „architektonische Elemente“ zu verwandeln.
Herrenmütze (Laket), spätes 19. – frühes 20. Jahrhundert (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Herrenmütze (Laket), spätes 19. – frühes 20. Jahrhundert (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Adire Wrapper, ca. 1960 (Matt Flynn) 
Frauenkopfwickel, Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Adinkra-Zeremonienpapier, Mitte des 20. Jahrhunderts (Matt Flynn / Cooper Hewitt) Kente Prestigetuch, Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Frauenverpackung, Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Peletenbissverpackung, Peletenbiss, 1930er Jahre (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Bogolanfini Frauenverpackung, Mitte des 20. Jahrhunderts (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Adire Wrapper ca. 1990 (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Männerhut (Ashetu), Mitte bis Ende des 20. Jahrhunderts (Ellen McDermott / Cooper Hewitt) 
Kente Prestigetuch, Anfang bis Mitte des 20. Jahrhunderts (Matt Flynn / Cooper Hewitt) 
Wrapper, Mitte des 20. Jahrhunderts (Matt Flynn / Cooper Hewitt) Diese Mischung aus Architektur und Textilien zeigt sich auch in seinem Entwurf des Gebäudes des Afroamerikanischen Geschichtsmuseums (für das Adjaye zusammen mit dem Hauptarchitekten des Projekts, Philip Freelon, als Hauptdesigner fungiert). Insbesondere die Außenseite des Gebäudes besteht aus Bronzegewebe, das auf die Berufsgilden der befreiten afroamerikanischen Gemeinden im Süden, insbesondere in South Carolina und Louisiana, verweist. Es erforderte einen Algorithmus, der ein tatsächliches Charleston-Haus imitierte, und verlangte, dass Adjaye und sein Team eine neue bronzebeschichtete Legierung herstellten.
„Textilien, insbesondere westafrikanische Textilien, weisen oft ein paradoxes Nebeneinander von Regelmäßigkeit und Serendipity auf“, sagt Kim Tanzer, Professor für Architektur an der University of Virginia. "Ich sehe diese Qualität in den Wänden des [Museums]."
Sie zeigt auf das „visuelle und strukturelle Maß“, das von den Bodenebenen und nach oben geneigten Wänden des Museums vorgegeben wird. die einzelnen bronzierten Tafeln, die „einen sekundären Rhythmus“ erzeugen, und die „Synkopen“, die durch die Lücken zwischen diesen Wänden entstehen. All dies schafft eine Fassade, die Elemente mit etwas teilt, das bequem in die Ausstellung „Selects“ von Cooper Hewitt passt.
Als Sohn eines ghanaischen Diplomaten hat Adjaye seine Kindheit in sehr unterschiedlichen Ländern und Kulturen verbracht - Tansania, Ägypten, Libanon und England - und hat seitdem jedes der 54 afrikanischen Länder besucht. Er beschreibt die Einbeziehung dieser unterschiedlichen Hintergründe in seine Kunst als eine Art Weben, bei dem charakteristische Elemente auf eine Weise synthetisiert werden, die eine neue Art von einzigartigem Ganzen schafft.
„Was mich interessiert, ist diese Idee von Stoff und Weben als eine Art Abstraktion, an der Orte entstehen, an denen Menschen zusammenkommen“, sagt der Architekt David Adjaye. (Ed Reeve) Für die Ausstellung erhielt Adjaye uneingeschränkten Zugang zu den Archiven von Cooper Hewitt und seine Sammlung von 26.000 Textilien wurde schnell von den farbenfrohen afrikanischen Stoffen angezogen. Die einzelnen Stücke reflektieren, wie er es nennt, eine „gemeinsame Erinnerung“ an jeden bestimmten Ort und seine Kultur - Symbole aus Sprichwörtern des Asante-Volkes auf einer Trauerfeier; oder Projektionen, die aus einem kamerunischen Hut sprießen und die inneren Gedanken des Trägers symbolisieren sollen. Gleichzeitig sah Adjaye in all diesen Stücken eine Art „Mosaik der Geographie und Kulturlinien“ des Kontinents und seiner unzähligen Menschen.
Adjaye wollte es vermeiden, die Stücke als "sogenannte ethnische Objekte" zu präsentieren, sondern sich ihnen als Linsen zu nähern, durch die er einen abstrakteren Blick auf Materialien, Technik und Geographie werfen konnte. Die Ausstellung versucht, die Sammlung aus dieser Perspektive zu lesen. Sie zeigt, wie die Farben der Textilien die Mineralität eines Dschungels im Vergleich zu einem Berg widerspiegeln oder wie ihre Muster die Dynamik einer Stadt im Vergleich zu einer anderen widerspiegeln. Jede Hülle und Kappe wird zum Symbol ihrer Gemeinschaft, und die Teile verweben im weiteren Sinne ein größeres westafrikanisches Textil.
„Das ist absolut analog zu meiner heutigen Auffassung von Architektur“, sagt Adjaye. Er sieht sowohl Textilien als auch Architektur als "kulturellen Rahmen, in dem die Gesellschaft gedeihen kann".
Adjaye betont, dass der Einfluss dieser textilen Muster in seinen architektonischen Arbeiten sichtbar ist. Er verweist auf die geometrischen Formen der Fassade des Londoner Kunstzentrums Rivington Place und die bunten Diamanten der Francis A. Gregory Library in Washington, DC. Sein jüngstes Museum ist vielleicht das deutlichste Beispiel für diese Überschneidung.
Adjaye betont, dass der Einfluss dieser textilen Muster in seinen architektonischen Arbeiten sichtbar ist, wie zum Beispiel in den bunten Diamanten der Francis A. Gregory Library in Washington, DC. (Jeff Sauers) So wie Adjaye bei der Ausstellung Selects eine abwechslungsreiche und komplizierte Geschichte zu einem einheitlichen Ganzen zusammenfassen musste, war dies seine Herausforderung für das African American History Museum.
Er sieht das Projekt als eine neue Art von Museum, von dem er glaubt, dass "wir im 21. Jahrhundert mehr sehen werden". Er konzentriert sich eher auf die Geschichte einer bestimmten Gruppe als auf gesammelte Objekte, um einen Ort umfassender zu verstehen. Es geht darum, "die komplexe, fantastische und schwierige Geschichte Amerikas durch die Linse des afroamerikanischen Volkes zu verstehen", wie Adjaye es ausdrückt. Er weist darauf hin, dass sich das National Jewish Museum und das National Museum of the American Indian in diese Richtung bewegen, und erwartet, dass dies ein wachsender Trend für Museen in den USA und auf der ganzen Welt sein wird.
Das 400.000 Quadratmeter große Museum befindet sich an der Ecke zwischen der 15th Street NW und der Constitution Avenue und soll diese Verbindung von Kultur und Geschichte vermitteln. Es umfasst ein 30 Meter hohes Gebäude mit einer dreistufigen Kupfer-Corona, in der sich die Galerieräume des Museums befinden. Sein Haupteingang ist eine auffällige „Veranda“. In die Fassade integriert Adjaye Elemente von Kunstwerken des westafrikanischen Volkes der Yoruba, was er als „kraftvolle künstlerische Tradition in Zentral- und Westafrika“ bezeichnet und als „Teil einer tiefen, psychischen Ebene“ bezeichnet Territorium dieser Gemeinschaft. "
„Zum Teil verkörpert Adjayes persönliche Design-Erzählung die 400-jährige Geschichte Afrikas in der Diaspora - reiche afrikanische Quellen und europäische intellektuelle Rahmenbedingungen, die auf den Forschungen beruhen, die er und sein Team unternommen haben, um die amerikanischen Handwerkstraditionen des 19. Jahrhunderts zu verstehen und zu berücksichtigen vor allem im antebellum süd “, sagt tanzer. "Das [Museum] ist ein schönes Beispiel für die strategische" Ausleihe ", die das reiche kulturelle Umfeld geschaffen hat, das wir alle vom afrikanischen Kontinent geerbt haben."
"Wir wollten ein Gebäude, das ein reiches kulturelles Erbe verdient, und wir wollten, dass es als Museum funktioniert", sagt Lonnie G. Bunch, der Gründungsdirektor und Vorsitzende der Jury, die das Design von Adjaye ausgewählt hat. Zusätzlich zu den spezifischen physikalischen Dimensionen und Umweltaspekten hatte Bunch die Architekten angewiesen, in ihren Entwürfen den Optimismus, die Spiritualität und die Freude sowie die "dunklen Ecken" der afroamerikanischen Erfahrung zu reflektieren.
Adjaye betont, dass das Afroamerikanische Geschichtsmuseum "kein Museum für Afroamerikaner ist, sondern eine Linse, durch die man das Mosaik von Amerika und die Eigenschaften von Amerika verstehen kann." Architekturprojekte entstehen eher aus einer bestimmten Geographie und einem bestimmten Ort als umgekehrt.
„Meine Gebäude sehen in jedem Kontext anders aus - wenn ich zweimal am selben Ort gearbeitet hätte, wäre es wahrscheinlich die gleiche Art von Gebäude“, sagt er. "Wenn ich an einem neuen Ort arbeite, kommen neue Kräfte ins Spiel."
"David Adjaye Selects" ist bis zum 14. Februar 2016 in der Marks Gallery im Cooper-Hewitt National Design Museum in der 2 East 91st Street in New York zu sehen.
