Eine überraschend hohe Anzahl von Tieren wurde im Weltraum oder auf Flügen von sogenannten "Erbrochenen Kometen" der Schwerelosigkeit ausgesetzt. Dies sind Flugzeuge, die sich auf Parabelflügen einlassen, die den Menschen (oder Lebewesen) an Bord einige Momente verschaffen der Schwerelosigkeit.
Wie io9 erklärt, reagieren Tiere unterschiedlich, wenn die Einschränkungen der Schwerkraft plötzlich aufgehoben werden. Laubfrösche nehmen beispielsweise eine Sturzflugposition ein. Caecilians, tropische Amphibien, die Würmern ähneln, werden schlaff und spielen mehr oder weniger tot. Katzen gehen davon aus, dass sie fallen, also rollen sie immer wieder herum - sie rollen einfach weiter und versuchen vergeblich, sich wieder aufzurichten.
Hier sind ein paar Frösche und ein paar Kaulquappen:
Schlangen sind jedoch ein besonders interessanter Fall, fährt io9 fort. Sie neigen zu einer von zwei Reaktionen: Entweder greifen sie sich selbst an oder sie wickeln sich zu einem knotenartigen Haufen zusammen. Nach Ansicht der Forscher sind beide Reaktionen Antworten auf dasselbe Problem.
In der Schwerelosigkeit verlieren Schlangen ihren Sinn für Propriozeption oder das Bewusstsein der Körperteile im Verhältnis zueinander. Sobald sich die Schwerkrafträder vom Wagen lösen, scheinen Schlangen ihren eigenen Körper nicht mehr von einem anderen physischen Hindernis zu kennen, gegen das sie aufprallen. Sie könnten dieses Hindernis als Feind wahrnehmen oder, wenn sie glauben, es sei eine andere Schlange, versuchen, sich daneben zu sammeln, eine häufige Reaktion in gestressten Schlangengruppen, erklärt io9.
Hier sehen Sie eine solche Opfer-Schlange. Es greift sich nicht selbst an, sondern entspannt sich, indem es sich bündelt, wahrscheinlich in der falschen Annahme, dass es beruhigende Schlangenfreunde gefunden hat, mit denen es sich anfreunden kann:
