Zu Beginn seines neuen Buches Planetfall und seiner gleichnamigen Ausstellung im Hauptquartier der American Association for Advancement of Science in Washington, DC, definiert der Fotograf Michael Benson das Wort "Planetfall". ist "die Handlung oder ein Beispiel, einen Planeten nach einer Weltraumreise zu sehen."
Es ist wirklich die Existenz von Raumfahrzeugen, die in den letzten 50 Jahren die Planeten unseres Sonnensystems umkreisten, die diesen Begriff erforderlich gemacht hat. "Jede dieser weit entfernten Maschinen folgt den Traditionen der großen erdgebundenen Entdecker, aber wenn ihr Ziel in Sichtweite kommt, können wir diesen dramatischen Moment nicht länger als" Landfall "bezeichnen", so die Ausstellung. "Daher" Planetfall "- der Moment der Ankunft auf anderen Welten."
In seiner neuesten Bilderserie versucht Benson, uns von Terra Firma zu befreien Bringen Sie diesen beeindruckenden Moment zu uns. Seine 40 großformatigen Fotografien, die in der AAAS Art Gallery hängen, sind bemerkenswert scharfe Ansichten der Ringe des Saturn, der Monde auf der Durchreise, eines Sonnenuntergangs auf dem Mars und Vulkanausbrüche auf Jupiters Mond, Io, unter anderen Wundern. Jedes Bild ist in "True Color", wie Benson es ausdrückt.
Um seine Fotos zu machen, durchsucht Benson zunächst Tausende von Rohbilddaten, die bei Missionen unter der Leitung der NASA - unter anderem Cassini, Galileo, MESSENGER, Viking und Voyager - und der Europäischen Weltraumorganisation - gesammelt wurden. Er hat diesen Prozess mit dem Sammeln von Gold verglichen - die kostbaren Goldnuggets sind wunderschöne Bildsequenzen, die die Öffentlichkeit selten sieht und die er zu einem nahtlosen Foto zusammenfügen kann. Es kann zwischen zehn und Hunderten von Rohbildern dauern, bis ein lesbares zusammengesetztes Bild wie ein Mosaik angeordnet ist. Durch das Rendern des Fotos in realistischen Farben wird die Komplexität nochmals erhöht. Benson beschreibt den Prozess in seinem Buch:
„Damit ein Vollfarbenbild erstellt werden kann, muss das Raumschiff mindestens zwei, vorzugsweise drei Einzelfotos eines bestimmten Motivs aufgenommen haben, die jeweils durch einen anderen Filter belichtet werden. Idealerweise sind diese Filter Rot, Grün und Blau. In diesem Fall kann ein zusammengesetztes Farbbild normalerweise ohne allzu großen Aufwand erstellt werden. Wenn beispielsweise eine rot und eine blau gefilterte Aufnahme verfügbar sind, jedoch keine grüne, kann durch Mischen der beiden anderen Farben ein synthetisches grünes Bild erstellt werden. “
Uranus und seine Ringe. Mosaik zusammengesetztes Foto. Voyager, 24. Januar 1986. (NASA / JPL-Caltech / Michael Benson, Kinetikon Pictures) Einige der Farben sind sehr auffällig. Jupiters Mond, Io, ist in einem von Bensons Fotografien (oben gezeigt) ein leuchtendes Gelb. Für mich sieht es aus wie eine glänzende Bowlingkugel, während es für Benson an den gelben Rand des Morning Glory Pools im Yellowstone-Nationalpark erinnert. "Es ist alles Schwefel", sagt er. Dann gibt es das sehr modernistisch aussehende Porträt des Fotografen von Uranus (oben) und seine Ringe in einem atemberaubenden Rotkehlchen-Ei-Blau, zusammengesetzt aus Rohbildern, die vom Raumschiff Voyager aufgenommen wurden, als es am 24. Januar 1986 um den Planeten flog. Rotation von Uranus Die Achse verläuft ungefähr parallel zur Ebene des Sonnensystems, sodass die Ringe in dieser Ansicht vertikal sind. "Ich glaube, das ist ungefähr so ähnlich, wie es das menschliche Auge sehen würde, wenn es möglich ist, mit vorhandenen Daten zu produzieren", erklärt Benson.
Die Sehenswürdigkeiten brauchen einige Zeit, um zu verdauen. Bei einer kürzlichen Vorschau der AAAS-Ausstellung habe ich beobachtet, wie sich Betrachter den Fotografien näherten, sich an ihren Motiven orientierten und versuchten, die Schatten, Streifen und Ritzen, die sie sahen, zu verstehen. Wie TIME in seinem Blog LightBox berichtete, „erfordern Bensons Visionen mehr als einen einzigen Blick. Je länger man sich in seinen weiten Landschaften aufhält, umso mehr erleichtern sie einen Zustand der Meditation. “
Meditieren Sie über diese Auswahl von Planetfall , die bis zum 28. Juni 2013 in der AAAS Art Gallery zu sehen ist.
Saturn mit Mimas. Mimas, einer der Saturnmonde, gesehen gegen die Schatten, die die Ringe des Planeten auf seine nördliche Hemisphäre werfen. Cassini, 7. November 2004. (NASA / JPL-Caltech / Michael Benson, Kinetikon Pictures) 
Saturn, Mimas und Tethys. Mosaik zusammengesetztes Foto. Cassini, 16. Juli 2005. (NASA / JPL-Caltech / Michael Benson, Kinetikon Pictures) 
Sonne am Pazifik. Der Blick von der Internationalen Raumstation in 235 Meilen Höhe. Besatzung der ISS 007, 21. Juli 2003. (Besatzung der NASA JSC / ISS 07 / Michael Benson, Kinetikon Pictures) 
Transit von Io. Der vulkanische Mond wandert über das Gesicht des Jupiter. Mosaik zusammengesetztes Foto. Cassini, 1. Januar 2001. (NASA / JPL-Caltech / Michael Benson, Kinetikon Pictures) 
Sonnenfinsternis auf der Erde. UV-Bestrahlung, Solar Dynamics Observatory, 2. April 2011. (NASA GSFC / Michael Benson, Kinetikon Pictures) 
Oberfläche von Jupiters Mond Europa. Galileo, 27. Juni 1996. (NASA / JPL / Michael Benson, Kinetikon Pictures) 
Halbmond-Neptun und sein größter Satellit, Triton. Mosaik zusammengesetztes Foto. Voyager 2, 31. August 1989. (NASA / JPL-Caltech / Michael Benson, Kinetikon Pictures) 
Enceladus entlüftet in den Weltraum. Der Saturnmond Enceladus geysiert Wasser aus seiner Südpolregion in den Weltraum. Mosaik zusammengesetztes Foto. Cassini, 25. Dezember 2009. (NASA / JPL-Caltech / Michael Benson, Kinetikon Pictures)
