Bild: Nathan Rupert
Wenn Sie das härteste Tier im Meer pflücken müssten, würden Sie sich wahrscheinlich für den Weißen Hai entscheiden. Oder vielleicht der Riesenkalmar. Sie würden das Seepferdchen wahrscheinlich nicht nehmen - ein zartes, unbeholfenes kleines Wesen, das sich am Meeresboden festhält. Das Seepferdchen ist jedoch genau der Ort, an dem Rüstungsdesigner nach neuen Erkenntnissen zum Bau von Robotern suchen.
Dieses Video von der Jacobs School of Engineering der UCSD erklärt:
Insbesondere betrachten die Ingenieure die Heckplatten des kleinen Meeresbewohners. Seepferdchen halten sich mit ihren Schwänzen an Gegenständen wie Stielen und Stängeln auf dem Meeresboden fest. Die Platten, die ihre Schwänze auskleiden, müssen sowohl biegsam als auch starr genug sein, um sich vor Raubtieren zu schützen. Hier ist die UCSD-Pressemitteilung:
Die meisten Raubtiere der Seepferdchen, darunter Meeresschildkröten, Krabben und Vögel, fangen die Tiere, indem sie sie zerquetschen. Ingenieure wollten sehen, ob die Platten im Heck als Rüstung wirken. Die Forscher nahmen Seepferdchenschwanzsegmente und drückten sie aus verschiedenen Winkeln zusammen. Sie stellten fest, dass der Schwanz um fast 50 Prozent seiner ursprünglichen Breite komprimiert werden konnte, bevor bleibende Schäden auftraten. Das liegt daran, dass das Bindegewebe zwischen den Knochenplatten des Schwanzes und den Schwanzmuskeln den größten Teil der Last von der Verlagerung ableitet. Selbst wenn der Schwanz um bis zu 60 Prozent zusammengedrückt wurde, war die Wirbelsäule des Seepferdchens vor bleibenden Schäden geschützt.
Die Forscher begannen nicht mit Seepferdchen, als sie versuchten, sich Rüstungen für das Studium auszudenken. Zuerst betrachteten sie Gürteltiere, Alligatoren und andere Fische. Aber die Flexibilität des Seepferdchenschwanzes war für sie interessant. So kommt der Schwanz zusammen:
Natürlich ist dies nicht das erste unwahrscheinliche Tier, das Roboter- und Rüstungsdesigner nach Einsichten durchsucht haben. Abalone-Muscheln laufen ebenfalls. Tatsächlich untersucht dasselbe Labor Abalone-Muscheln, um herauszufinden, wie hart sie werden. LiveScience-Berichte:
Laut Marc A. Meyers von der Universität von Kalifornien, San Diego (UCSD), bilden Abalones für ihre Muscheln eine hochgeordnete ziegelartige Struktur, die die strengste theoretisch mögliche Anordnung von Fliesen darstellt. Die Fliesen bestehen aus Calciumcarbonat oder Kreide, Sandwiches, die oben und unten mit einem dünnen Protein beschichtet sind.
Sie beschränken sich auch nicht auf Meerestiere. Das Labor möchte auch wissen, ob Tukanschnäbel - extrem stark, aber auch sehr leicht - nützlich sein könnten. Das Labor erklärt:
Das Innere des Schnabels ist eine hochorganisierte Matrix aus steifen spongiösen Knochenfasern, die so aussieht, als ob sie in eine Seifenlösung getaucht und getrocknet wurden. Dabei entstehen trommelartige Membranen, die die Fasern miteinander verbinden. Das Ergebnis ist ein fester „Schaum“ aus luftdichten Zellen, der dem Schnabel zusätzliche Steifigkeit verleiht.
Was anscheinend einer Banane sehr ähnlich sieht: 
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