Bereits 1987 entdeckten Archäologen im schottischen Hochland ein ungewöhnliches Grab in einem Gebiet namens Achavanich. Im Gegensatz zu anderen Begräbnissen aus der Bronzezeit, die in Erde gegraben und mit einem Steinhaufen namens Cairn markiert waren, wurde dieses Grab aus massivem Gestein herausgeschnitten. Es enthielt die 3.700 Jahre alten Überreste einer Frau im Alter von 18 bis 22 Jahren, die nach dem Fundort Ava genannt wurde, berichtet Steven McKenzie für die BBC.
Die schottische Archäologin Maya Hoole hat sich mit Avas Geschichte befasst und ihre Überreste untersucht, die im Caithness Horizons Museum in der Stadt Thurso im Norden Schottlands aufbewahrt werden. Kürzlich hat Hoole die Hilfe des talentierten Forensikers Hew Morrison in Anspruch genommen, um Avas Gesicht zu rekonstruieren, berichtet McKenzie in einer separaten Geschichte für BBC.
Morrison, der normalerweise an Fällen von Vermissten arbeitet, verwendete ausgeklügelte Software und Gewebetiefen-Diagramme, um den Scans von Avas Knochen digital Muskel und Haut hinzuzufügen, schreibt McKenzie. Basierend auf dem Zustand des Zahnschmelzes und der Größe der Zähne schätzte er die Größe von Avas Lippen. Er musste eine fundierte Vermutung über ihren fehlenden Kiefer anstellen. Anschließend verwendete er eine Bilddatenbank mit Gesichtszügen, um ein fotorealistisches, hochauflösendes Bild der 3700-jährigen Frau zu erstellen. Es ist eine gute Vermutung, wie Ava ausgesehen hat, aber Morrison räumt ein, dass einige Details möglicherweise falsch sind. "Normalerweise wird bei der Arbeit an einem lebenden, nicht identifizierten Menschen der Hautton, die Augen- oder Haarfarbe und die Frisur nicht so detailliert angegeben, da keines dieser Elemente anhand der Anatomie des Schädels bestimmt werden kann", erklärt er McKenzie. "Eine Gesichtsrekonstruktion auf der Grundlage archäologischer Überreste zu erstellen, ist insofern etwas anders, als eine größere Menge an künstlerischer Lizenz erlaubt werden kann."
Das ist nicht alles, was wir über Ava wissen. Sie war ungefähr 5 '5' 'groß und ihr Schädel hat eine abnormale Form. Wie Hoole auf Facebook schreibt, kann dies auf viele Ursachen zurückgeführt werden - möglicherweise hatte sie als Kind eine gewohnte Schlafposition oder einen Geburtsfehler.
Am wichtigsten ist, dass ein großer becherförmiger Topf mit Avas Überresten gefunden wurde, was darauf hinweist, dass sie Teil der Bell-Beaker-Kultur war, die auf dem europäischen Festland lebte. Man nimmt an, dass die Beaker-Leute, wie sie umgangssprachlich genannt werden, die Metallbearbeitung auf den britischen Inseln eingeführt haben. Sie bauten Hügel, vermischten sich mit den Bauern aus der Steinzeit, denen sie begegneten, und stellten einige raffinierte Keramik- und Metallwaffen her.
Laut Hoole wurden an Beaker-Kulturstätten nur sehr wenige Steinbestattungen gefunden, was bedeutet, dass Ava eine Person von besonderer Bedeutung gewesen sein könnte. Es gibt auch Anzeichen dafür, dass ihr Tod auf eine lange Krankheit zurückzuführen sein könnte. "Es hätte sehr viel Zeit und Ressourcen gekostet, diese Grube zu graben und die mit Steinen gesäumte Cist zu schaffen", sagt Hoole gegenüber Ben Taub von IFLScience. „Wenn Ava sehr plötzlich gestorben wäre, frage ich mich, ob wir Zeit gehabt hätten, die Grube zu graben. Wenn sie jedoch gewusst hätten, dass sie möglicherweise sterben wird, wäre die Grubenliste möglicherweise bereits erstellt worden. “
Hoole wird durch ihr gemeinnütziges Achavanich Beaker Burial Project mehr über Ava und ihr Leben erfahren. Derzeit sucht sie nach Rückständen und Pollen aus dem Bechertopf in Avas Grab und untersucht die Techniken, mit denen der Topf dekoriert wird.
