Mary, die Königin der Schotten, war nach allem eine freundliche Frau, groß, hübsch und, sehr zu ihrer späteren Bestürzung, darauf bedacht, dass sie ihren Freunden und Verwandten vertraute. Obwohl sie keine religiöse Fanatikerin war, machte ihr katholisches Erbe sie zu einer Bedrohung für Elisabeth I. von England. Es war gefährlich, Mary in England zu unterstützen, und 1587 wurde sie hingerichtet. Dies mag der Grund sein, warum der niederländische Maler Adrian Vanson zwei Jahre später ein unvollendetes Marienporträt übermalte. Maev Kennedy vom The Guardian berichtet, dass das Bild jetzt durch Röntgenaufnahmen aufgedeckt wurde.
Die Darstellung von Mary wurde unter einem Gemälde von John Maitland gefunden, einem Adligen, der Lordkanzler von Schottland wurde. Laut einer Pressemitteilung untersuchte die Konservatorin Caroline Rae vom Courtauld Institute of Art die Werke der niederländischen Porträtisten Vanson und Adam de Colone. Während sie einige ihrer Arbeiten mit Röntgenfotografie betrachteten, erschien das gespenstische Bild des Gesichts und der Kleidung der Frau.
Rae war in der Lage, das Bild zu verfolgen und mit anderen Porträts aus dieser Zeit zu vergleichen. Dabei stellte er fest, dass die Position der sitzenden Figur, ihre Hände und Einzelheiten des Kleides denen in Porträts von Mary ähnlich waren, einschließlich eines Bildes, das in Blair Castle in London hängt Perthshire.
"Vansons Porträt von Sir John Maitland ist ein wichtiges Bild in der National Trust-Sammlung, und die bemerkenswerte Entdeckung des unvollendeten Porträts von Mary, Königin der Schotten, verleiht ihm eine aufregende, verborgene Dimension", so David Taylor, Kurator für Bilder und Skulpturen am National Trust informiert Reuters. "Es zeigt, dass Porträts der Königin zum Zeitpunkt ihrer Hinrichtung kopiert und vermutlich in Schottland ausgestellt wurden, was höchst umstritten und möglicherweise gefährlich ist."
Dies ist nur eines von vielen Bildern, die in den letzten Jahren unter Gemälden gefunden wurden. Kelsey Campbell-Dollaghan von Gizmodo berichtet, dass unter Pablo Picassos legendärem Bild "The Blue Room" ein Menschenbild in einer Fliege zu sehen ist. Vincent van Gogh war dafür bekannt, dass er seine Leinwände mit falschen Starts und Skizzen wiederverwendete. Ein französischer Wissenschaftler, der eine Technik namens Reflective Light Technology einsetzte, behauptete 2015, er habe ein weiteres Porträt unter der "Mona Lisa" gefunden, obwohl andere dieser Behauptung skeptisch gegenüberstehen. Auf der Mailänder Sforza-Burg wurde jedoch eine echte Da-Vinci-Arbeit entdeckt. Das unvollendete Wandgemälde ist mit Tünche bedeckt und wird sorgfältig restauriert.
Kennedy berichtet, dass das Porträt von John Maitland normalerweise im historischen Ham House im Südwesten Londons hängt, aber derzeit zusammen mit dem Röntgenbild und anderen Werken von Vanson und de Colone in der Scottish National Portrait Gallery ausgestellt ist.
