Im Laufe des heutigen Tages wird unser Planet einen flüchtigen Besucher gewinnen: Ein Asteroid von der Größe eines Stadtblocks wird in etwa der Hälfte der Entfernung zum Mond vorbeiziehen. Obwohl es keinen Grund zur Sorge gibt, dass es auf die Erde trifft - die NASA hat festgestellt, dass es keine Bedrohung darstellt -, wird es einer der nächsten Pässe eines Asteroiden dieser Größe sein, der bisher beobachtet wurde.
Der Asteroid mit dem offiziellen Namen 2010 WC9 wird an diesem Abend um 18:05 Uhr EDT in der Nähe der Erde sein. 2010 Bei den Asteroiden ist WC9 eher klein und misst zwischen 197 und 427 Fuß. Aber trotz seiner unauffälligen Größe ist es in Bezug auf seine Nähe durchaus bemerkenswert. Wie Eddie Irizarry für EarthSky berichtet, wird dieser Vorbeiflug der nächste sein, den dieser bestimmte Asteroid in über 300 Jahren auf die Erde gebracht hat und der in einer Entfernung von 126.000 Meilen von der Oberfläche unseres Planeten vorbeizieht.
Obwohl Astronomen des Catalina Sky Survey diesen Asteroiden bereits im November 2010 entdeckten, verschwand er einen Monat später aus den Augen. Der Asteroid blieb bis vorige Woche unsichtbar. Endlich in der Lage, den Weg des Weltraumfelsens zu verfolgen, sagten die Astronomen den Weg des Asteroiden schnell voraus und stellten fest, dass er in naher, aber nicht katastrophaler Entfernung an der Erde vorbeiziehen wird.
2010 WC9 ist einer von fast 10.000 Asteroiden der Apollo-Gruppe, einer Klasse erdnaher Weltraumgesteine, die auf ihren Reisen um die Sonne die Umlaufbahn unseres Planeten überqueren. Die NASA klassifiziert ungefähr 1.900 der bekannten Weltraumgesteine als potenziell gefährliche Asteroiden (PAK), basierend auf ihren Schätzungen zur Bedrohung der Erde. Zum Glück fällt die WM 2010 nicht in diese Kategorie.
Wie David Freeman von NBC schreibt, sollten Asteroiden der Größe von WC9 für 2010 kein Grund zur Sorge sein, da sie nur alle 6.000 Jahre Kontakt mit unserem Planeten aufnehmen sollen.
Wenn dieser Asteroid jedoch nahe genug käme, um die Erde zu treffen, könnte er wirklich Chaos anrichten. Es wird geschätzt, dass es größer ist als der Tscheljabinsker Meteor, der 2013 über Russland explodierte und eine große Schockwelle und viele kleine Meteoriten produzierte. Die Explosion verursachte 1.500 Verletzungen, die hauptsächlich auf Glassplitter zurückzuführen waren, berichtete Deborah Byrd für EarthSky im Jahr 2016. Und abhängig von der Beschaffenheit von WC9 könnte es bei einer Kollision mit unserem Planeten stark genug sein, um einen Krater mit einer Breite von fast einer Meile zu erzeugen, Erin Ryan, Astrophysikerin am Goddard Space Flight Center der NASA, erzählt NBC.
Für diejenigen, die einen Blick auf den Weltraumfelsen werfen möchten, könnte sich WC9 ohne ein Teleskop als schwer fassbar erweisen. Aufgrund seiner geringen Größe und seines schnellen Tempos von 45 km / h ist der Asteroid an diesem Abend mit bloßem Auge nicht zu sehen. Aber Liebhaber der Astronomie, denen es an Teleskopen mangelt, werden es immer noch sehen können. Die Northholt Branch Observatories in London werden die Veranstaltung auf Facebook live übertragen.
Es ist heute nicht nötig, sich später zu verstecken - die Chancen eines Asteroidenangriffs sind verschwindend gering. Wir werden uns jedoch die WM9 2010 genauer ansehen, bevor sie auf ihrer Sonnenumlaufbahn davonschießt.
