Neuseeland ehrt jedes Jahr die Sprache seiner Ureinwohner mit der Maori-Sprachwoche, einer siebentägigen Feier mit Seminaren, Aktivitäten und Live-Auftritten. Wie Charlotte Graham für die New York Times berichtet, war die Ausgabe 2017 ein besonderes Vergnügen für die Maori sprechenden Kleinen. In Theatern in ganz Neuseeland wurde eine Maori-Version von Disneys Blockbuster-Hit Moana gezeigt .
Der Film erzählt die Geschichte eines polynesischen Mädchens, das sich auf eine Seefahrtssuche begibt, begleitet von dem Halbgott Maui und einem sehr albernen Huhn. Die Erzählung ist inspiriert von den Legenden der Kulturen des Südpazifischen Ozeans, einschließlich der Maori (obwohl das Ausmaß, in dem Moana mit diesen Legenden mit Sensibilität und Genauigkeit umgeht, Gegenstand einiger Debatten war).
Es dauerte mehr als drei Monate, um den Film zu übersetzen, die Synchronsprecher aufzunehmen und den Ton zu mischen. Das Endprodukt wurde in 30 Kinos kostenlos gezeigt und die Buchungen innerhalb von 30 Minuten abgeschlossen.
Die Bemühungen, Moana in die Maori-Sprache zu übersetzen - oder te reo Māori, wie es von Muttersprachlern genannt wird -, waren nicht nur auf den Wunsch zurückzuführen, Kinder (und aller Wahrscheinlichkeit nach die Erwachsenen, die sie zu den Filmvorführungen begleiteten) zu unterhalten. Haami Piripi, ein ehemaliger Regierungschef, der für te reo Māori werben soll, sagte Graham, er hoffe, dass der Film helfen würde, die Sprache für eine junge Generation von Maori „cool, relevant und nützlich“ zu machen.
Te reo Māori wurde 1987 als eine der Amtssprachen Neuseelands anerkannt, aber die indigene Sprache droht in Vergessenheit zu geraten. Laut dem neuseeländischen Ministerium für soziale Entwicklung ist der „Anteil der Māori-Sprecher im letzten Jahrhundert deutlich gesunken“. Bei einer Volkszählung von 2013 gaben nur 21, 3 Prozent der Maori an, Gespräche in der Sprache ihrer Vorfahren führen zu können.
Der Niedergang der Maori-Sprache begann im 19. Jahrhundert, als europäische Kolonisten nach Neuseeland kamen und sich Englisch im ganzen Land ausbreitete. In den 1950er Jahren zogen viele Maori in die Städte und arbeiteten zunehmend in englischsprachigen Gebieten. Dies wiederum "demotivierte die generationsübergreifende Weitergabe der Sprache zu Hause", so ein wissenschaftlicher Artikel der Wissenschaftler Delyn Day und Poia Rewi. Aber auch andere, schleichende Faktoren spielten eine Rolle. Maori-Kinder wurden einmal geschlagen, weil sie in den "Native Schools" Neuseelands ihre Sprache gesprochen hatten, was "einen weiteren Grund für die Entscheidung einiger Maori darstellte, diese Sprache nicht an zukünftige Generationen weiterzugeben", schreibt Linda Tuhiwai Smith in A Civilizing Mission?
Die Bemühungen, te reo Māori wiederzubeleben, waren in den 1970er Jahren in vollem Gange. Obwohl das Überleben der Sprache immer noch gefährdet ist, war Tweedie Waititi, Produzent der Maori-Sprache Moana, von der positiven Aufnahme des Films nicht überrascht.
"Unsere Leute waren hungrig nach te reo Māori, es ist einfach nicht so zugänglich, wie wir es gerne hätten", erzählt sie Shannon Haunui-Thomspon von Radio New Zealand Markt, den sie noch nie erkundet haben. "
Eine DVD-Version des übersetzten Films soll im November erscheinen, was bedeutet, dass Maori-sprechende Kinder Moana lange nach der Maori-Sprachwoche wiederholt genießen können.
