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Amerikas ältestes Museum für schwarze Kultur begann in einem Wohnzimmer

Heute ist das DuSable Museum für afroamerikanische Geschichte ein Wahrzeichen von Chicago. Im Jahr 1961 wurde es im Wohnzimmer von Margaret Taylor-Burroughs begonnen.

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Taylor-Burroughs wurde 1915 an diesem Tag geboren und gründete zusammen mit einer Gruppe anderer betroffener Bürger und ihrem Ehemann Charles Burroughs im Erdgeschoss ihres Hauses das sogenannte Ebony Museum of Negro History. Das Museum, das älteste unabhängige Museum für schwarze Kultur in den Vereinigten Staaten, wurde gegründet, um schwarze Geschichte und Kunst zu bewahren, zu studieren und zu lehren.

Sie war äußerst qualifiziert für den Beruf als langjährige Lehrerin, Künstlerin und öffentliche Historikerin. Taylor-Burroughs, die 2010 verstarb, beschrieb 1999 in einem Interview mit dem Historiker John E. Fleming, wie sie das Museum und seine frühen Jahre gründete.

„Wir haben verschiedene Dinge gesammelt und als die Leute hörten, was wir taten, hatten sie verschiedene Dinge und brachten sie mit, und wir räumten alle Möbel für das Museum aus dem Salon im ersten Stock“, sagte sie.

Am Anfang lehrte das kleine Museum Kurse zum Unterrichten von schwarzer Geschichte, sagte sie. Die Schüler begannen zu besuchen. Bis 1973 benötigte das Museum mehr Platz und bezog seine derzeitigen Ausgrabungsstätten im Washington Park. Heute ist es eine Filiale von Smithsonian. Die Sammlungen umfassen eine bedeutende Sammlung von Werken afroamerikanischer Künstler aus dem 19. und 20. Jahrhundert, darunter das Freedom Mural und historische Artefakte wie diese Steppdecke aus dem Jahr 1900, sowie ein Archiv.

Auch sein Name hat sich geändert. Taylor-Burroughs sagte, dass das Wort "Ebony" aus dem Namen entfernt wurde, zum Teil, weil es der Name des Ebony Magazine war, das seinen Hauptsitz in der Nähe hatte. Mit der Zeit nahm es den Namen DuSable nach Jean Baptiste Point DuSable an, der laut Encyclopedia of Chicago Chicagos erster nicht-indigener Siedler war. DuSable war ein afro-französischer Pelzhändler, schreibt die Enzyklopädie.

"Das DuSable wurde schnell zu einer Quelle für die Vermittlung von Geschichte und Kultur der Afroamerikaner und zu einer Anlaufstelle für schwarzen sozialen Aktivismus in Chicago", schreibt die Enzyklopädie. Im Laufe der Jahre hat das Museum als Nervenzentrum für politische Spendenaktionen, Gemeindefeste sowie soziale und bürgerliche Veranstaltungen für die schwarze Gemeinde gedient. “

Das Ebony Museum war eines von mehreren „Nachbarschaftsmuseen“, die sich mit schwarzer Geschichte befassten und in den 1960er Jahren in den USA gegründet wurden, schreibt die Historikerin Andrea A. Burns.

"Während sie gegen oft widrige Umstände kämpften, erhöhten die Führer dieser Institutionen die Anerkennung der schwarzen Geschichte und Kultur, boten Raum für Gemeindeversammlungen und versuchten, beim afroamerikanischen Publikum ein starkes Gefühl der Identität und Selbstbestätigung zu entwickeln", schreibt sie.

„Wir wurden von niemandem in der Innenstadt angefangen; Wir wurden von gewöhnlichen Leuten gegründet “, sagte Taylor-Burroughs über den DuSable.

Amerikas ältestes Museum für schwarze Kultur begann in einem Wohnzimmer