Harriet Tubman war spätestens Anfang 30, als sie Dirigentin bei der Underground Railroad wurde. Die abolitionistische Ikone, die irgendwann zwischen 1815 und 1825 in Maryland in die Sklaverei hineingeboren wurde, floh 1849 nach Philadelphia und begleitete in ihrer Rolle als "Moses" mehr als 300 Sklaven in die Freiheit. Als der Bürgerkrieg 1861 ausbrach, meldete sie sich freiwillig als Köchin und Krankenschwester für die Union, bevor die Unionsarmee sie als Spionagemeisterin rekrutierte.
Obwohl ihre heldenhafte Arbeit aus dieser Zeit ihres Lebens gut dokumentiert ist, ist es ein Rätsel geblieben, wie sie als junge Freiheitskämpferin aussah. Nun könnte eine neu entdeckte Fotografie, die nächsten Monat versteigert wird, einen seltenen Blick auf Tubman in den Vierzigern werfen, berichtet James Rogers bei Fox News .
"Es gibt nur sehr wenige bekannte Fotografien von Harriet Tubman, und von denen stellen die meisten sie im Alter dar", sagt Swann Auction Galleries, die das Foto verkauft, Rogers in einer Erklärung. "Diese Karte der Visite [Fotografie] aus den späten 1860er Jahren zeigt eine neue Seite dieser legendären und heldenhaften amerikanischen Figur, als eine viel jüngere Frau in den besten Jahren ihres Lebens, kurz nach dem Ende des Bürgerkriegs."
Laut David Wilcox von The Citizen, der Lokalzeitung in der Nähe von Tubmans Haus in Auburn, New York, wurde das Foto in einem Album entdeckt, das Emily Howland aus dem nahe gelegenen Sherwood, New York, gehörte, die ebenfalls Abolitionistin, Philanthropin und Suffragistin war. Laut der Swann Gallery enthält das Album 44 Fotos, hauptsächlich von Abolitionisten und Politikern, darunter John Willis Menard, der erste schwarze Amerikaner, der in den Kongress gewählt wurde. Tatsächlich berichtet Wilcox, dass das Album ein weiteres bereits bekanntes Bild von Tubman enthält, das etwa ein Jahrzehnt später aufgenommen wurde. Rogers berichtet, dass Swann schätzt, dass das Album für 20.000 bis 30.000 US-Dollar verkauft wird, wenn es am 30. März versteigert wird.
Kate Clifford Larson, Autorin von Bound for the Promised Land: Harriet Tubman, Porträt eines amerikanischen Helden, sagt Wilcox, dass sie der Meinung ist, dass das neue Foto das wahre ist. Sie sagt, dass die Öffentlichkeit in den letzten zwei Jahrzehnten ihr Dutzende von Fotos geschickt hat, von denen angenommen wird, dass sie Tubman sind, aber keines von ihnen ist verschwunden. Dieser, sagt sie, ist anders. „Ich habe keinen Zweifel an der Herkunft des Fotos und daran, dass es Tubman ist. Ich war noch nie darauf gestoßen “, erzählt sie Wilcox. „Das Besondere an dieser Fotografie ist, dass sie so stolz und würdevoll und wunderschön ist. Sie sieht so jung aus. Dies ist die lebhafte junge Tubman, die gerade während des Bürgerkriegs von ihrer Arbeit abbricht. Sie baut ihr Leben mit ihrer Familie in Auburn auf. Es hat mich nur überrascht, und ich denke, es wird viele Leute überraschen. “
Dann J. Bryold, Historiker und Tubman-Gelehrter an der Central Connecticut State University, sagt gegenüber Smithsonian.com, dass auch er der Meinung ist, dass dies ein echtes Tubman-Foto sein könnte, zumal die Narben, die sie erlitten hat, als ein Sklavenaufseher sie mit einem Bleigewicht getroffen hat, sind sichtbar. "Dies ist ein erstaunliches, erstaunliches Bild", sagt er. „Aufgrund ihrer Disposition ist es fast sinnvoll, ein Harriet Tubman-Bild auf diese Weise zu finden. Frederick Douglass gilt als der meistfotografierte Mann des 19. Jahrhunderts. Aber sie war eine andere Art von Abolitionistin, eine Macherin, keine Rednerin. Sie hat die Arbeit gemacht, die niemand wirklich machen wollte und die sie nicht würdigen wollte. "
Der Mangel an Fotografien eines jüngeren Tubman hat in der Vergangenheit zu falschen Behauptungen geführt. Nach Angaben von Tamar Lewis von der New York Times, nachdem letztes Jahr angekündigt worden war, dass Tubman 2020 auf der 20-Dollar-Rechnung erscheinen würde, kursierten mehrere Bilder im Internet, von denen behauptet wurde, sie sei von ihr. In der einen Figur trägt eine junge schwarze Frau ein schickes Ballkleid, und in der anderen ist die Figur in ein schlichtes dunkles Outfit gekleidet und trägt ein Gewehr. Es stellte sich heraus, dass diese Fotos von verschiedenen Frauen stammten, aber ihre Beliebtheit wies auf den Wunsch hin, dass viele Tubman als junge Aktivistin sehen mussten.
Bryold sagt, die Macht, die ein Bild von Tubman als jüngere Frau besitzt, ist, dass es sie realer erscheinen lässt. "Die Geschichte schließt immer die Lücke zwischen Zeit und Raum, damit Sie sich einem Menschen näher fühlen und sich bewusst werden, dass es sich um echte Menschen handelt", sagt er gegenüber Smithsonian.com . "Dieses Bild lässt diese Emotionen zu und belebt den Gedanken, dass es sich um eine reale Person handelt, die reale Situationen durchlebt."
Das Foto erscheint während einer Wiederbelebung Tubmans. Nicht nur, dass sie auf der 20-Dollar-Rechnung erscheinen soll, das Innenministerium hat kürzlich den Harriet Tubman National Historic Park in Auburn, New York, eingerichtet, der ihre Wohnung bewahrt und an ihr Leben erinnert (insbesondere ihre späteren Jahre beleuchtet). Der Underground Railroad National Historic Park in Cambridge, Maryland, soll ebenfalls im März eröffnet werden und das neue Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur von Smithsonian umfasst bedeutende Tubman-Artefakte, einschließlich ihres Schals. Anfang dieser Woche wurde auch ein Harriet Tubman-Biopic mit Broadway-Star Cynthia Erivo angekündigt.
