Es ist die Jahreszeit, Lebkuchen zu sein! Der süße und würzige Leckerbissen, der von einer klumpigen kleinen Wurzel gewürzt wird, ist im Herbst und Winter ein allgegenwärtiger Star und spielt in allem eine Rolle, von süßen Keksen und überteuerten Latten bis zu essbaren Bauprojekten. Sie können sogar nach Lebkuchen duftende Wimperntusche oder Hundeshampoo kaufen, wenn Sie wirklich nicht genug davon bekommen können.
Als ich neulich einem Lebkuchenmann den Kopf abgebissen hatte, fragte ich mich: Wessen gute Idee war diese köstliche Erfindung überhaupt?
Betankt von einem Stück Lebkuchenbrot von Starbucks (was sich als ziemlich enttäuschend herausstellte), folgte ich einer Spur von Krümeln (okay, nur ein hilfreicher Bibliothekar) zu "The Gingerbread Book". Laut Steven Stellingwerf, dem Gelehrten für Zuckerwaren (ich möchte seinen Job!), Wurde Lebkuchen möglicherweise von Kreuzfahrern aus dem 11. Jahrhundert aus dem östlichen Mittelmeerraum nach Westeuropa gebracht. Seine genaue Herkunft ist trüb, obwohl klar ist, dass Ingwer selbst aus Asien stammt.
Lebkuchen war ein beliebter Leckerbissen auf Festivals und Messen im mittelalterlichen Europa - oft geformt und dekoriert, um wie Blumen, Vögel, Tiere oder sogar Rüstungen auszusehen - und in mehreren Städten in Frankreich und England fanden jahrhundertelang regelmäßig "Lebkuchenmessen" statt. Frauen gaben ihren Lieblingsrittern oft ein Stück Lebkuchen, um Glück bei einem Turnier zu haben, oder aberglaubten einen "Lebkuchenmann", um ihre Chancen auf eine Landung zu verbessern.
Um 1598 war es populär genug, um eine Erwähnung in einem Shakespeare-Stück zu verdienen (" Wenn ich nur einen Cent auf der Welt habe, solltest du es haben, um Ingwerbrot zu kaufen ..."). Einige hielten es sogar für Medizin: Der Schriftsteller John Baret aus dem 16. Jahrhundert beschrieb Lebkuchen als " eine Art Kuchen oder Paste, die hergestellt wurde, um den Magen zu trösten ".
Stellingwerf stellt fest, dass die Bedeutung des Wortes "Lebkuchen" im Laufe der Jahrhunderte verändert wurde. Im mittelalterlichen England bezog es sich auf jede Art von konserviertem Ingwer (entlehnt von dem altfranzösischen Begriff Gingebras, der wiederum vom lateinischen Namen des Gewürzs Zingebar abgeleitet wurde ). Der Begriff wurde irgendwann im 15. Jahrhundert mit Kuchen mit Ingwergeschmack in Verbindung gebracht.
Lebkuchen sind in Deutschland seit langem ein fester Bestandteil von Straßenfesten, oft in Form von Herzen, die mit zuckerhaltigen Botschaften wie "Alles was ich brauche bist du" oder "Du bist einfach super" gefrostet sind. Du bist wirklich super). Soweit ich das beurteilen kann, haben die Deutschen auch das Konzept der Herstellung von Lebkuchenhäusern erfunden, wahrscheinlich inspiriert durch das Süßigkeitenhäuschen der Hexe im Märchen von Hänsel und Gretel.
Nordamerikaner backen seit mehr als 200 Jahren Lebkuchen - sogar George Washingtons Mutter wird ein Rezept zugeschrieben - in Formen, die von Miniaturkönigen (vor der Revolution) bis zu Adlern (nach der Unabhängigkeit) reichten.
In diesen Tagen bezieht sich Lebkuchen, wie The New Food Lover's Companion (ein schönes Weihnachtsgeschenk meiner zukünftigen Schwiegereltern) erklärt, im Allgemeinen auf eines von zwei Desserts. Es kann sich um einen dichten, mit Ingwer gewürzten Keks handeln, der mit Melasse oder Melasse gewürzt ist Honig und in ausgefallene Formen geschnitten (wie zum Beispiel der beliebte Lebkuchenmann). Oder, besonders in den USA, es kann einen dunklen, feuchten Kuchen beschreiben, der mit Melasse, Ingwer und anderen Gewürzen aromatisiert ist. "
Natürlich kann höflicher Verzehr schwierig sein, wenn Lebkuchen-Kekse wie alles geformt werden, von populären Politikern bis hin zu Tierbabys. Ist es barbarisch, sich zuerst den Kopf abzubeißen? Oder schlimmer noch mit der Amputation einer Extremität? Wenn Sie zuerst an Dekorationen knabbern, hallt die klagende Stimme dieser Figur von Shrek in Ihrer Vorstellung wider ( "Nicht meine Gummibärchenknöpfe!" )?
