Mägen haben sich vor rund 450 Millionen Jahren entwickelt, aber nach einer Probefahrt mit dieser Orgel sind bei 18 verschiedenen Gelegenheiten Vorfahren zeitgenössischer Tiere zurückgeschaltet worden, berichtet Ed Yong über National Geographic. Ein Wissenschaftlerteam der Universität von Porto fand heraus, dass Schnabeltiere, Stachelechidnen und etwa 25 Prozent der Fischarten zu den Tieren gehören, die in einen Zustand vor dem Magen zurückgekehrt sind.
Der Magen zerfällt die Nahrung, und genau wie das Organ sich ursprünglich entwickelt hat, um größere Proteinblöcke zu verdauen, wurde seine De-Evolution durch die Ernährung vorangetrieben, meinen die Forscher. Yong erklärt, wie dies geschehen sein könnte:
Wir wissen, dass Tiere sehr unterschiedliche Sätze von Pepsinogen-Genen entwickeln, um mit den Proteinen in ihrer spezifischen Ernährung fertig zu werden. Vielleicht wechselten die Vorfahren von magenlosen Arten zu einer anderen Ernährung, die diese Enzyme wertlos machte. Im Laufe der Zeit bauten sie schwächende Mutationen auf und gingen schließlich verloren.Pepsinogene wirken am besten in sauren Umgebungen. Wenn sie verschwinden, brauchen Sie keine saure Kammer mehr. Magenpumpen benötigen viel Energie, um den Magen sauer zu halten. Wenn sie nicht mehr benötigt werden, gehen sie schließlich auch verloren.
Sobald ein Tier den Magen verliert, ist es unwahrscheinlich, dass es zurückgeht. Bei allen von den Forschern getesteten Spezies ohne Magen (mit Ausnahme von Kugelfischen) fehlten die Gene, die normalerweise für den Magen kodieren, vollständig in ihrem Genom. Mit anderen Worten, diese Tiere warfen nicht nur ihren Magen mit dem Evolutionsmüll weg, sondern verbrannten auch die genetischen Anweisungen.
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