Entdeckungen verlorener Werke von Leonardo da Vinci sind nichts Ungewöhnliches. Alle paar Monate, so scheint es, wird die Nachricht verbreitet, dass ein weiteres "Leonardo" entdeckt wurde - das verlorene Fresko der Schlacht von Anghiari, eine Terrakotta-Büste, die auf dem Dachboden eines Palazzo aus dem 14. Jahrhundert entdeckt wurde, oder ein Selbst -Portrait eingebettet in die Stickschrift eines seiner Hefte. Ein kürzlich im Fernsehen gedrehter Dokumentarfilm hat sogar die Urheberschaft des Künstlers für das Grabtuch von Turin in Anspruch genommen.
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Der Leonardo-Gelehrte Martin Kemp, emeritierter Professor für Kunstgeschichte an der Universität Oxford, nennt die Täter solcher zweifelhaften Zuschreibungen "Leonardo-Spinner" und sagt, er werde fast täglich mit ihnen "bombardiert".
Was jedoch außerordentlich selten ist, ist, dass ein bekannter Renaissance-Gelehrter geduldig argumentiert und sorgfältig kommentiert den Beweis erbringt, dass ein Werk, das zuvor für weniger bekannt gehalten wurde, tatsächlich eine Anstrengung des jungen Leonardo ist. Dies ist der Fall bei Gary M. Radkes kürzlicher Ankündigung, dass zwei silberne Figuren, die von einer 12, 5 x 16, 5 cm großen Altartafel für das Baptisterium in Florenz stammen, eher von Leonardo als von Leonardo geschaffen wurden seine Lehrerin Andrea del Verrocchio.
Die beiden fraglichen Figuren, ein engelhaft aussehender Jüngling, der ganz links im Relief einen Salver hält, und ein wilder Krieger mit Turban, der an zweiter Stelle von rechts steht, heben sich von den anderen in der Szene durch ihre größere Ausdruckskraft und naturalistische Detailtreue ab Dinge bewegen sich und reagieren auf die Elemente. Beide Eigenschaften kennzeichnen Leonardos Werk. Nehmen Sie die Schulterklappen der beiden Soldaten rechts von der Tafel, sagt Radke. Auf Verrocchios Helmfigur sind sie steif und starr gemustert, während sie sich auf dem Turban-Soldaten wie in Reaktion auf die Bewegungen der Figur zu kräuseln scheinen. Oder die Haare, die sich nach den Gesetzen der Natur auf beiden "Leonardo" -Figuren kräuseln, anstatt in vorhersehbare Ringe zu fallen. Ein Vergleich der Rückseite der Skulpturen des Reliefs, die nie gesehen werden sollten, zeigt, wie der Künstler darauf achtet, wie ein Lederrock herunterfällt, anstatt einen flüchtigen Streifen wie den von Verrocchio zu formen. (Leonardo-Fans können selbst beurteilen, wann das Werk in der Ausstellung "Leonardo da Vinci: Hand des Genies" gezeigt wird, die Radke ab dem 6. Oktober für vier Monate im Atlanta High Museum kuratiert hat.)
Radke, Dean's Professor für Geisteswissenschaften an der Syracuse University, hatte von der Tafel gewusst, die die Enthauptung von Johannes dem Täufer seit einem Studienaufenthalt in Florenz im Jahr 1972 zeigt, aber sie erlebte eine Begegnung mit der kürzlich gesäuberten Arbeit in einer Ausstellung Palazzo Medici der Stadt im Dezember 2007, um das "Aha!" Moment.
Was auch Radke beeinflusste, war eine Zeichnung, die Leonardo im British Museum, dem silberfarbenen Kopf eines Kriegers aus der Mitte der 1470er Jahre, sicher zugeschrieben wurde und ungefähr das gleiche Datum hatte wie die Altartafel (1478). "Es war in Bezug auf das Medium einfach so spektakulär kompetent, und jedes einzelne Detail war lebendiger und voller naturalistischer Beobachtungen, als ich es mir jemals von der Reproduktion vorgestellt hatte", sagt er. Ein einfacher Vergleich der Backen in Leonardos Zeichnung mit denen in Verrocchios Figuren zeigt die Aufmerksamkeit auf die Haut mittleren Alters, die dem Lehrer fremd ist.
Leonardo, der uneheliche Sohn eines Notars, wurde 1452 in der winzigen Stadt Vinci, etwa 60 Kilometer westlich von Florenz, geboren. "Wir wissen wirklich nicht, wie seine Jugend war, außer dass er auf dem Land war", sagt Radke. "Er muss viel Zeit damit verbracht haben, die Welt um ihn herum zu beobachten." Laut dem Biographen Giorgio Vasari aus dem 16. Jahrhundert soll Leonardo ein frühes künstlerisches Talent gezeigt und als Jugendlicher einen Schild gemalt haben, der eine rauchatmende Kreatur darstellt, die aus verschiedenen Teilen von Tieren besteht, die auf so seltsame Weise "zusammengefügt" wurden es schien insgesamt eine monströse und schreckliche Sache. " Radke bemerkt, dass der Junge im ländlichen Vinci wahrscheinlich nicht so viel formale Ausbildung erhalten hat wie im kosmopolitischen Florenz. Stattdessen sagt er: "Leonardo scheint freier gewesen zu sein, die Welt mit neuen Augen zu betrachten. Die Natur war sein Hauptlehrer."
Andrea del Verrocchio war ein führender Bildhauer, Maler und Goldschmied seiner Zeit. Der Leiter einer geschäftigen Werkstatt in Florenz ist bekannt für seinen bronzenen David . Leonardo betrat Verrocchios Werkstatt als Jugendlicher und wurde dort untergebracht, spekuliert Radke, weil sein Vater möglicherweise Verbindungen zu den Medici, den größten Kunstmäzene der Stadt, hatte. Der junge Mann absolvierte mindestens ein Jahrzehnt lang eine Lehre und stellte sich Anfang der 1480er Jahre dem Herzog von Mailand als Meister der Malerei und Bildhauerei sowie als hervorragender Militäringenieur vor.
Dokumentarische Beweise deuten darauf hin, dass Leonardo an vielen skulpturalen Projekten gearbeitet hat, sogar an der Fertigstellung eines 24 Fuß hohen Tonmodells für ein Bronzepferd, aber keines hat überlebt. (Weder Radke noch Kemp haben die Terrakotta-Büste im Palazzo persönlich gesehen, aber beide bezweifeln die Zuschreibung. Es fehlt "die Aufmerksamkeit auf naturalistische Details, die ich mit Leonardo verbinde", sagt Radke.) Die Baptistery-Figuren, wenn sie als Leonardos angenommen werden, wären die einzigen erhaltenen Skulpturen, die zu Lebzeiten des Künstlers angefertigt wurden (eine Skulptur eines Pferdes, die nach seinem Tod von einem verlorenen Modell gegossen worden sein soll, befindet sich in der Ausstellung). Es ist nicht einfach, einen Zuschreibungsstock zu machen, wenn es wenig gibt, mit dem man eine Arbeit vergleichen kann, und wenn es keine Papierspur gibt - einen Kaufvertrag, vorbereitende Skizzen, einen Verweis in einem Brief.
Renaissance-Studien sind mit schlechten Urteilen und regelrechtem Skandal übersät. Die Zuschreibungen des 1959 verstorbenen Gelehrten Bernard Berenson wurden aufgehoben (und es gab Vorwürfe, dass Berenson zu seinem eigenen Vorteil mit Kunsthändlern zusammengearbeitet hatte). Im Jahr 1987 erklärte Frederick Hartt, Autorität für Renaissance-Bildhauerei an der Universität von Virginia, eine kleine Gipsstudie für Michelangelos David, an der er, wie sich herausstellte, ein finanzielles Interesse hatte. Nur wenige Wissenschaftler haben die Statue gesehen, die sich in einem Banktresor befindet, bis der Rechtsstreit geklärt ist, und die Zuschreibung bleibt in der Schwebe. 1995 gab die Kunsthistorikerin der New York University, Kathleen Weil-Garris Brandt, bekannt, dass sie eine Marmorstatue des jungen Michelangelo entdeckt habe, die in den Kulturbüros der französischen Botschaft in New York City versteckt war. Mehrere Experten wiesen die Behauptung schnell zurück und die derzeitige Meinung war geteilt. (Der junge Bogenschütze, wie die Statue genannt wird, wird im November im Metropolitan Museum of Art in Manhattan als Objektstunde in der Herausforderung der Zuschreibung ausgestellt.)
Radke ist sich solcher Kontroversen bewusst und hat sorgfältig darüber nachgedacht. Im Oktober 2008 präsentierte er seine Dissertation über die Silberfiguren bei der Provo / Athens Renaissance Sculpture Conference, einem vierjährigen Expertentreffen. Einige waren überzeugt, andere nicht. "Ich zögere hauptsächlich, Kunstwerken, von denen wir nur sehr wenig über die Funktionsweise der Workshops wissen, große Namen zu geben", sagt Sally Cornelison, Associate Professor für italienische Renaissancekunst an der Universität von Kansas. "Ich werde nicht sagen, dass es nicht Leonardo ist, aber ich denke, wir müssen vorsichtig sein. Wir wissen nicht so viel über Menschen, die während der Renaissance als Goldschmiede und Silberschmiede gearbeitet haben. Es könnte genauso gut von einem Extrem sein fähiger, aber unbekannter Handwerker. "
Martin Kemp, der nicht an der Konferenz teilgenommen hat, ist geneigt, Radkes Zuschreibung auf der Grundlage fotografischer Beweise und der Art und Weise, wie die beiden "Leonardo" -Figuren Licht reflektieren, zu akzeptieren. Leonardos Umgang mit Licht sei immer "malerischer" und empfindlicher für die Nuancen der Oberfläche gewesen, während Verrocchio sich eher um das Stumpfe und Plastische gekümmert habe. "Was absolut richtig ist, ist, dass in diesem Panel unterschiedliche Hände und Augen am Werk sind", fügt Kemp hinzu, er spekuliert jedoch, dass dies Verrocchio in den "Leonardo" -Figuren und ein geringerer Assistent anderswo sein könnten. Oder gab es einen anderen so talentierten Lehrling wie den jungen Leonardo?
Wie Radke selbst feststellt, haben keine zeitgenössischen Zuschreibungen zu einer Leonardo-Skulptur eine uneingeschränkte Akzeptanz gewonnen. "Ich glaube, bis wir einige neue schriftliche Dokumente oder andere Beweise entdecken, werden auch die beiden Figuren im silbernen Altar nicht", sagt er. "Aber was kann man in einer Situation erwarten, in der keine dokumentierte Arbeit erhalten geblieben ist? Ich glaube jedoch, dass es mehr visuelle Beweise für meine Zuschreibung gibt als alle zuvor vorgeschlagenen."
Ann Landi ist eine mitwirkende Herausgeberin von ARTnews und Autorin der Schirmer Encyclopedia of Art . Sie lebt in New York.
Die Figuren der silbernen Altartafeln, so Kurator Gary Radke, wurden getrennt vom Friesenhintergrund geschaffen, um eine Zusammenarbeit zwischen Meister und Schüler zu ermöglichen. (Museo Dell'Opera del Duomo, Florenz. Foto: Antonio Quattrone, 2009) 
Als der Künstler Verrocchio 1478 beauftragt wurde, eine Tafel mit der Enthauptung des hl. Johannes des Täufers für einen heiligen Altar zu schaffen, delegierte er die lockigen Jungen (links) und die Turbanwache (2. von rechts) an seinen Preisträger, der 25-jährige Leonardo? (Museo Dell'Opera del Duomo, Florenz. Foto: Antonio Quattrone, 2009) 
Als Radke sie nach einer Säuberung im 21. Jahrhundert untersuchte, stellte er fest, dass zwei Figuren naturalistische Elemente der Modellierung und der Detailgenauigkeit aufwiesen, die "ausgesprochen fehlen". (Museo Dell'Opera del Duomo, Florenz. Foto: Antonio Quattrone, 2009) 
Nach einem Jahrzehnt bei Verrocchio begann Leonardo da Vinci 1478 seine berufliche Laufbahn. (Bettmann / Corbis) 
Die fließende Bewegung der gesäumten Schulterklappen des Turbanschutzes (rechts) ist ausdrucksvoller als die starre, lineare Musterung derjenigen von Verrocchios helmbesetztem Soldaten (links). Außerdem, sagt Radke, spiegeln sie eine bekannte Leonardo-Zeichnung eines Kriegers wider. (Museo Dell'Opera del Duomo, Florenz. Foto: Antonio Quattrone, 2009) 
Konsistenz und Skalierbarkeit zeichnen die beiden Künstler aus: Die Anzahl der gezackten Reihen variiert zwischen drei und zwei und vier in Verrocchios Rock (links), während die winzige Liebe zum Detail auf einen Künstler hindeutet, der ein größeres Interesse an vollständigem Naturalismus hat. (Museo Dell'Opera del Duomo, Florenz. Foto: Antonio Quattrone, 2009) 
Die Figuren wurden einzeln von vorne gearbeitet und dann im Hintergrund angebracht. Die Verrocchio-Figuren (links) haben einfache Silberbleche auf dem Rücken, während der Turban-Wächter "von hinten sehr ausdrucksstark und schlüssig" ist, schreibt Radke. (Museo Dell'Opera del Duomo, Florenz. Foto: Antonio Quattrone, 2009) 
"Der turbanisierte Offizier besitzt die gleiche Selbsterkenntnis und psychologische Intensität wie der Krieger in Leonardos Zeichnung [ Kopf eines Kriegers, um 1475]", schreibt Radke, der feststellt, dass die schlaffe Haut in beiden realistischer als in Verrocchios verwüstet ist Arbeit. (Museo Dell'Opera del Duomo, Florenz. Foto: Antonio Quattrone, 2009 / Britisches Museum, London, UK / Bridgeman Art Library) 
Obwohl Radke (in Syrakus im Jahr 2009) einige Besorgnis über die erwartete Reaktion auf seine Leonardo-Zuschreibung eingesteht, "bringt uns der Versuch, auf die Fragen und Vorbehalte zu hören, am Ende näher an das, was geschah." (Amy Toensing / Reportage von Getty Images)
