Nach jahrelanger Kritik und heftigen Protesten gegen die legendäre Killerwalshow von SeaWorld kündigte der San Diego Park gestern an, die „Shamu-Show“ bis 2017 auslaufen zu lassen. Die Vertreter des Parks werden die umstrittene Leistung durch eine „informative“ Attraktion ersetzen das wird Themen der Erhaltung hervorheben, berichtet Lori Weisberg für die San Diego Union-Tribune.
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Der Plan folgt der Ankündigung des südkalifornischen Kongressabgeordneten Adam Schiff in der vergangenen Woche, in diesem Monat eine Gesetzesvorlage einzuführen, die sowohl das Fangen von in Gefangenschaft lebenden Orcas als auch das Fangen von Killerwalen verbietet. Der Gesetzesentwurf, der als ORCA-Gesetz (Orca Responsibility and Care Advancement) bezeichnet wird, würde die Shows des Parks effektiv beenden, sobald die vorhandenen Tiere sterben.
"Wir können keine verantwortungsvollen Verwalter unserer natürlichen Umwelt sein und Botschaften über die Bedeutung des Tierschutzes verbreiten, wenn unser Verhalten nicht unseren Grundsätzen entspricht", sagte Schiff in einer Erklärung. "Das ORCA-Gesetz stellt sicher, dass dies die letzte Generation von Orcas sein wird, die in Gefangenschaft leben, und wir werden diese unglaublichen Kreaturen schätzen, wo sie hingehören - in der Wildnis."
Der Meerespark hat in den letzten Jahren gegen die Vorwürfe des Missbrauchs und der unmenschlichen Bedingungen für die Orcas in seinen Parks gekämpft, die in der Dokumentation "Blackfish" aus dem Jahr 2013 vorgestellt wurden. Laut Hugo Martin hält SeaWorld 24 der 25 in den USA in Gefangenschaft befindlichen Orcas zwischen seinen drei Parks im ganzen Land.
Obwohl seit 1976 keine wilden Orcas mehr in US-Gewässern gefangen wurden, ist es nach Bundesrecht immer noch legal, eine Genehmigung für die Entnahme aus der Wildnis zu erhalten, berichtet Kelsey Warner für The Christian Science Monitor . Als Antwort auf Schiffs Ankündigung sagten die Vertreter des Marineparks, dass sie ihre Schwertwale nicht missbrauchen oder vernachlässigen, schreibt Martin.
"Durch unsere Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern, Naturschutzbeauftragten und der Regierung stellt SeaWorld sicher, dass alle Tiere in menschlicher Obhut mit der Würde und dem Respekt behandelt werden, die sie benötigen und verdienen", erklärt Jill Kermes, Sprecherin von SeaWorld Entertainment, gegenüber Martin.
Während die Ankündigung lautete, dass SeaWorld San Diego seine Killerwalshow bis 2017 einstellen wird, wurden die Parks in Orlando und San Antonio, die beide für eigene Killerwalshows werben, nicht erwähnt. Der Ankündigung zufolge wird der San Diego Park einen Teil des Geldes für einen 100-Millionen-Dollar-Plan zur Erweiterung seiner Orca-Lebensräume für die Entwicklung der neuen Attraktion bereitstellen. Die California Coastal Commission, die Bauprojekte entlang der Küste überwacht, hat das Projekt unter der Bedingung genehmigt, dass SeaWorld ihr Orca-Zuchtprogramm einstellt und keine neuen Killerwale einführt - eine Bedingung, die der Park vor Gericht bekämpfen will, berichtet Martin.
Selbst wenn Schiffs Rechnung abgelaufen ist, kann die Orca-Gefangenschaft noch Jahrzehnte andauern, da die Orcas von SeaWorld zwischen 10 Monaten und 50 Jahren alt sind. Orcas können in Gefangenschaft zwischen 30 und 46 Jahre alt sein. Aber während SeaWorld seine Praktiken immer noch gegen Proteste und Kritik verteidigt, könnten die Tage der Shamu-Show im Rampenlicht bald vorbei sein.
