Fans von "Got Your Nose" nehmen zur Kenntnis: Unerwartete Erfahrungen, die das angeborene Wissen der Kinder über die Welt verletzen, wie ein Ball, der durch eine solide Wand zu rollen scheint, regen das Interesse an und helfen ihnen, herauszufinden, wo sie ihre Lernanstrengungen konzentrieren können. Die Entdeckung zeigt nicht nur, dass sehr junge Babys bereits anspruchsvolle Erwartungen haben, sondern dass diejenigen, die Überraschungen erleben, effizienter lernen als diejenigen, die dies nicht tun.
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"Unsere Forschung zeigt, dass diese überraschenden Ereignisse besondere Lernmöglichkeiten bieten", sagte die Kognitionspsychologin Aimee E. Stahl von der Johns Hopkins University. "Wenn es eine Diskrepanz zwischen dem, was Sie vorhergesagt haben, und dem, was Sie tatsächlich beobachtet haben, gibt, ist dies eine besondere Gelegenheit, Ihr Wissen zu überarbeiten und etwas Neues zu lernen."
Viele Studien in den letzten Jahrzehnten haben dokumentiert, dass Babys länger auf überraschende Dinge starren und ihr gewecktes Interesse durch messbare körperliche Veränderungen wie erhöhten Herzschlag zeigen. "Es war jedoch rätselhaft, zu welchem Zweck diese 'Überraschungs'-Reaktionen dienten", sagt Stahl. "Warum reagieren Babys so auf überraschende Ereignisse und was sind die kognitiven Konsequenzen?" Das Team vermutete, dass Lernen ein Teil der Motivation sein könnte.
Um die Idee zu testen, zeigten Stahl und Co-Autorin Lisa Feigenson einer Gruppe von 11 Monaten eine Reihe von erwarteten und unerwarteten Ereignissen. Ein Ball oder ein Spielzeugauto zum Beispiel rollte eine Steigung hinunter und wurde entweder von einer festen Wand gestoppt oder schien durch diese zu fahren. Ebenso könnte ein Ball oder ein Auto in eine Lücke einer Strecke rollen und zu Boden fallen, oder es könnte den Anschein haben, als würde es „magisch“ darüber hinwegfahren und weiterfahren.
Wenn sie die Wahl hatten, berührten, erforschten und spielten die Kinder viel häufiger mit den Gegenständen, die sich ihren Erwartungen widersetzten, als sie diejenigen auswählten, die sich normal verhalten hatten. Und wie angehende Wissenschaftler testeten die Säuglinge diese Objekte auf das spezifische Verhalten, das sie überrascht hatte. Als ein Spielzeugauto durch eine Wand zu fahren schien, schlugen die Kinder darauf, um sicherzugehen, dass es fest war. Als es über eine offene Lücke zu rollen schien, nahmen sie es auf und ließen es fallen, um sicherzugehen, dass es fallen würde.
"Es ist wirklich spezifisches Verhalten und es ist bemerkenswert raffiniert", bemerkt Stahl. „Es ist nicht so, dass sie nur ein Objekt erkunden wollen, weil es etwas Überraschendes bewirkt hat. Es ist das, was wir Hypothesentests nennen würden, wie es Wissenschaftler die ganze Zeit tun, und Babys scheinen dasselbe zu tun. Sie testen Hypothesen, um eine Erklärung dafür zu finden, wie sich dieses Objekt auf wirklich seltsame Weise verhalten hat. “
Babys lernen am besten, wenn sie auf Ereignisse stoßen, die sie überraschen. Dies geht aus Untersuchungen von Aimee E. Stahl und Lisa Feigenson von der Johns Hopkins University hervor. (Johns Hopkins Universitätsbüro für Kommunikation; Len Turner, Dave Schmelick und Deirdre Hammer)Der Prozess scheint zu beeinflussen, wie schnell Babys neue Informationen lernen, fügt das Team hinzu. In einem Experiment wurde einigen Babys gezeigt, wie ein Ball durch eine Wand zu laufen schien, während andere sahen, dass er erwartungsgemäß an der Wand anhielt. Dann wurde allen Kindern etwas Neues über das Objekt beigebracht, das sie vorher nicht gekannt hatten - es gab ein quietschendes Geräusch von sich.
Um zu testen, ob die Säuglinge diese Informationen tatsächlich gelernt hatten, bewegten die Forscher den quietschenden Ball und ein Kontrollobjekt auf und ab, während von einer zentralen Stelle aus ein Quietschgeräusch ertönte, und sie zeichneten auf, was die Säuglinge betrachteten. Babys, die von dem früheren Verhalten des Balls überrascht waren, schenkten ihm mehr Aufmerksamkeit als ihren unbeeindruckten Begleitern und zeigten, dass sie den Klang mit dem Ball assoziierten. Dies zeigte echtes Lernen und erhöhte nicht nur die Aufmerksamkeit, denn als das Team den Test mit einem rasselnden Geräusch wiederholte, das die Babys zuvor noch nicht gehört hatten, reagierten die überraschten Säuglinge nicht auf die gleiche Weise.
„Wir haben festgestellt, dass die Babys, die das erwartete Ereignis sahen, diese neuen Informationen nicht lernten, während diejenigen, die das überraschende Ereignis sahen, diese neuen Informationen sehr effizient und sehr gut lernten“, erklärt Stahl. "Dies deutet darauf hin, dass sie wirklich versuchten, neue Informationen über diese Sache zu gewinnen, die ihre Erwartungen verletzt hatten."
Die Ergebnisse, die diese Woche in Science veröffentlicht wurden, scheinen zu zeigen, dass Babys überraschende Ereignisse nutzen, um ihr kognitives Wachstum in einer Welt zu steuern, die bereits voller Reize ist. "Es gibt eine überwältigende Menge an Input in der Umwelt", sagt Stahl. „Wie kann jemand, geschweige denn ein Baby mit vergleichsweise begrenzten kognitiven Ressourcen, herausfinden, worauf er achten oder was er lernen sollte, im Vergleich zu dem, was er ignorieren sollte? Ich denke, unsere Ergebnisse zeigen, dass das Wissen, mit dem sie geboren wurden, Anhaltspunkte dafür gibt, was Sie in Zukunft lernen oder nach weiteren Informationen suchen sollten. “
