Innerhalb eines Monats legten drei Google Street View-Fahrzeuge in Denver eine Fahrzeit von 750 Stunden zurück. Aber die Autos machten nicht nur Fotos von Häusern und Geschäften. Sie waren mit Luftverschmutzungssensoren ausgestattet, die vom Start-up-Unternehmen Aclima für die Umweltüberwachung gebaut wurden, und sie erfassten jede Sekunde die Luftverschmutzung.
Die mobilen Sensoren überwachen eine Vielzahl von Umweltschadstoffen: Stickstoffdioxid, Stickoxid, Ozon, Kohlenmonoxid, Kohlendioxid, Methan, Ruß, Feinstaub und flüchtige organische Verbindungen. Ziel ist es, die Dichte dieser Schadstoffe und ihre Veränderung während des Tages zu verfolgen, damit die Stadtbewohner ein Gefühl dafür haben, was sie einatmen, und ihre Gewohnheiten anpassen können.
"Wir wissen, dass in Stoßzeiten des Verkehrs möglicherweise ein Muster zu sehen ist und dass sich die Verschmutzung abhängig von Windgeschwindigkeit und Wetter im Laufe der Zeit ändert", sagt Davida Herzl, CEO von Aclima. "Es fängt an, ein bisschen voraussagend zu sein, und Sie finden die eigene Luft-DNA der Stadt, ihren eigenen Fingerabdruck."
Die drei Autos in Denver sammelten 150 Millionen Datenpunkte, um eine räumliche und zeitliche Karte der Luftverschmutzung in der Stadt zu erstellen.
Die EPA, die für den Test mit Aclima und Google zusammengearbeitet hat, hat Luftverschmutzungssensoren an bestimmten Standorten in Denver und anderen Städten. Die Sensoren liefern über die Zeit hinweg konsistente Datenpunkte. Da sie jedoch stationär sind, können sie nicht anzeigen, wie sich die Verschmutzung durch den Weltraum bewegt und wie sie Orte beeinflusst, die sich nicht in Reichweite befinden.
„Wenn Sie es wie ein Foto betrachten, füllen wir viel mehr Pixel damit, wie sich Schadstoffe und Klimagase durch Städte bewegen“, sagt Herzl. „Die vorhandenen EPA-Daten lieferten an einem Ort wirklich gute Zeitdaten, hatten aber keine gute räumliche Auflösung. Dies ist eine Momentaufnahme der Umweltverschmutzung in einer Stadt. “
Um diese räumlichen Daten zu erhalten, musste Aclima Sensoren bauen, die wetterfest sind und Daten mit hoher Geschwindigkeit verarbeiten. Sie senden Daten an eine von Aclima erstellte und überwachte Cloud zurück und sortieren und analysieren diese Daten, um Muster und Trends zu finden. Der Denver-Test war ein Probelauf, um sicherzustellen, dass die Sensoren in freier Wildbahn funktionieren.
Die Sensoren stellten fest, welche Schadstoffe vorhanden waren und wie die Konzentrationen dieser Schadstoffe während des Tages ab- und abflossen, abhängig von Verkehr, Wetter, Fotochemie und Ozondichte. In der Hauptverkehrszeit sind beispielsweise viele Autos unterwegs und die Bodentemperatur ist kühl. Diese Bedingungen führen zu hohen Stickoxidgehalten und einer niedrigen atmosphärischen Grenzschicht, sodass die Verschmutzung in Bodennähe hoch ist.
Ein mit einem Sensor ausgestattetes Google Street View-Auto. (Aclima) „Was an diesen Daten so mächtig ist, ist, dass alles, was in die Atmosphäre gelangt, in unserem Körper landet“, sagt Herzl. „Der Klimawandel fühlt sich weit weg an, aber was wir in die Atmosphäre bringen, die das Klima verändert, verändert auch unseren Körper, und jetzt können wir das sehen. An der Transparenz der Lebensmittel- und Wasserqualität wurde viel gearbeitet. Jetzt arbeiten wir an der Luft. “
Die Denver-Laufwerke waren ein Test, um festzustellen, ob Aclima mit Drive-by-Sensing einen soliden, skalierbaren Datensatz erhalten konnte. Die drei Autos fuhren über einen weiten Zeitraum eine Reihe verschiedener Runden durch die Stadt und sammelten ähnliche Datenpunkte.
Schließlich möchte Aclima, dass seine Sensoren in allen größeren Städten an Street View-Fahrzeugen angebracht werden, und arbeitet mit Entscheidungsträgern und Umweltverbänden zusammen, um die bestmögliche Verwendung der Daten zu ermitteln. Die gesammelten Daten können Änderungen der Verkehrsmuster oder Entscheidungen darüber enthalten, wo Parks, Radwege und grüne Absperrungen um Schulen in Hochrisikozonen gebaut werden sollen. Anfang August startete Aclima eine zweite Studie in der Bay Area.
"Was wir in der Bucht machen, ist das Erkunden des großen Ganzen und das Auffinden der Muster", sagt Herzl. "Es kommt auf das alte Sprichwort zurück:" Sie können nicht verwalten, was Sie nicht messen. "
