Wie gelangen die Güter, die für die Stromversorgung der Welt benötigt werden, von einem Ort zum anderen, von Laptops über Kleidung bis hin zu fast allem dazwischen? Selbst in unserer modernen, schnelllebigen und globalisierten Wirtschaft reisen 90 Prozent von allem noch so wie vor fast 500 Jahren: per Schiff. Die Schifffahrtsbranche hat Bedarfsgüter wie Lebensmittel und Kleidung auf der ganzen Welt, und es ist dennoch eine Branche, die von Menschen außerhalb weitgehend ignoriert wird. In der Hoffnung, die Grenze zwischen Schifffahrt und Außenwelt zu überwinden, befand sich die Autorin Rose George mehrere Wochen auf dem Containerschiff Maersk Kendal und segelte 9.288 Seemeilen von England nach Singapur. Das Ergebnis war ihr Buch Ninety Percent of Everything, ein umfassender Einblick in alle Aspekte der Schifffahrtsbranche, von der Isolation einer Schifffahrtsmannschaft bis zum komplizierten Geschäft mit Billigflaggen. George sprach mit Smithsonian.com darüber, was sie gezwungen hat, die Reise auf dem Boot anzutreten, warum die Schifffahrt unbemerkt bleibt und warum sie glaubt, dass die Welt unabhängig von der Zukunft immer Schifffahrt brauchen wird.
Was hat Sie gezwungen, ein Buch über die Schifffahrt zu schreiben? Wann hast du zum ersten Mal die Idee?
Mein letztes Buch befasste sich mit Hygiene und Toiletten, The Big Necessity, und es erschien im Jahr 2008 und fand ziemlich gute Beachtung - ich verbrachte ungefähr 18 Monate damit, zu reden und Vorträge zu halten. Der Punkt war, dass es ein wirklich faszinierendes Thema war, den Fehler zu entschuldigen. Und als es darum ging, ein weiteres Buch zu schreiben, steckte ich ein bisschen fest. Ich hatte 1999 eine zehntägige Reise mit 21 Indianern auf einem Containerschiff über den Atlantik gemacht. Und wir waren den St. Lawrence River hinuntergegangen und hatten das Eis bis nach Montreal gebrochen, und ich erinnerte mich, dass dies die fremdeste Umgebung war, der ich jemals begegnet war, obwohl ich viel gereist bin. Und ich meine nicht fremd, weil es unangenehm oder die Crew unfreundlich war - ich meine, es war so außerhalb von allem, was ich jemals erlebt habe, und so außerhalb der Erfahrungen der meisten Menschen, und deshalb dachte ich: „Nun, das ist nur so ein Schiff. “Und dann fand ich heraus, dass es ungefähr 100.000 Schiffe gibt und dachte:„ Ich gehe zurück zur See. “
Der Titel des Buches ist neunzig Prozent von allem . Wie lässt sich die Größe der Schifffahrtsbranche - ihre Größe - für die Öffentlichkeit nachvollziehen?
Ich sage ihnen, sie sollen erraten, wie viel Prozent des Welthandels auf dem Seeweg unterwegs sind, und niemand bekommt es jemals. Sie denken normalerweise vielleicht 40, 50%. Ich denke, die meisten Menschen in Industrieländern, in denen wir weniger Nationen der Produzenten und mehr Nationen der Verbraucher geworden sind, denken nicht wirklich so viel darüber nach. Wenn sie darüber nachdenken, denken sie vielleicht, dass es irgendwo aus einem Sweatshop kommt, aber Sie werden überrascht sein, wie viele Leute denken, dass alles mit dem Flugzeug kommt, was es nicht tut, weil es so teuer ist. Sogar ein Frachtflugzeug kann einen absoluten Bruchteil dessen befördern, was ein Schiff befördern kann. Mein Verständnis ist, dass die Leute die Schifffahrt und die Schiffe für altmodisch halten, und es ist eine Art Hafen für ihre Hafenarbeiter und ihre verrückte bunte Welt, und sie glauben einfach nicht, dass es so ist, wie es ist, was lebendig, vital und lebendig ist in gewisser Weise Halsabschneider-Industrie.
Ich bemerke eine Menge Spannung im Buch zwischen Alt und Neu - diese sehr alte Tradition des Segelns, die versucht, in einer postindustriellen Welt Fuß zu fassen. Was halten Sie von dieser Spannung?
Die Schifffahrt ist eine sehr, sehr moderne Branche. Es muss sein, mit dem Tempo und der Effizienz der Containerisierung Schritt zu halten. Gehen Sie auf ein Schiff, und Sie gehen auf die Brücke, und Sie werden kein Messing- oder Holzrad sehen - es sind alles Pieptöne und Maschinen und elektronische Karten. Gleichzeitig muss ein Schiff von einem sehr altmodischen Ding kontrolliert werden: einem Menschen. Davon kann man nicht loskommen. Egal wie modern ein Schiff wird, es muss immer auf einen Menschen angewiesen sein. Seefahrt war schon immer ein sehr gefährliches Leben. Du hast Wetter; Sie haben alle Arten von Gefahren, und es gibt nicht viel, was die Moderne tun kann, um das zu lindern. Wir können alles tun, um unsere Schiffe sicherer zu machen, aber sie sinken immer noch mit einer Rate von zwei pro Woche. Sie haben also Seeleute, die in dieser seltsamen und gleichzeitig technologisch hoch entwickelten Welt den zweitgefährlichsten Job der Welt haben.
Was mich auch beeindruckt hat, war der Kontrast zwischen der Technologie der Branche - diesen riesigen Booten, supereffizienten Containern - und der Technologie, die den Menschen an Bord zur Verfügung steht. Sie erwähnen, dass die Seeleute, obwohl das Schiff, auf dem Sie sich befanden, erst vier Jahre alt war, keinerlei Zugang zum Internet hatten. Wie erklären Sie diese Kluft?
Nun, es ist ganz einfach eine Frage der Kosten. Die wirtschaftlichen Margen in der Schifffahrt sind sehr gering und ein Schiffseigner wird offensichtlich versuchen, die Kosten so niedrig wie möglich zu halten. Und Satelliten-Internetzugang, den Sie auf einem Schiff haben, ist sehr teuer. Seeleute sitzen auf diesen unglaublich fortschrittlichen Maschinen und leben unter vorindustriellen, vormodernen Kommunikationsbedingungen. Kendal, auf dem ich war, hat jetzt Internetzugang für seine Seeleute, und es gibt ein paar weitere Häfen, die jetzt kostenloses WLAN bieten. Wenn ich ein paar sage, wirklich ein paar - weniger als ein halbes Dutzend.
Eine Sache, die ich so interessant fand, war das Leben der Männer an Bord des Schiffes - es scheint wirklich so, als ob all ihre Erfahrungen und für die gesamte Welt, die sie gesehen haben, immer noch sehr begrenzt sind. Sie sprechen von einem Seefahrer, Marius, der tückische Stürme erlebt und um die Welt gesegelt hatte, sich aber in Le Havre völlig fehl am Platz fühlte.
Es wurde untersucht, dass die durchschnittliche Zeit für die Schifffahrt an Land zwei Stunden beträgt und so viele von ihnen nur im Hafen bleiben. Marius, der noch nie in Frankreich war, obwohl er ungefähr 10 Jahre auf See war, hat wahrscheinlich einen französischen Hafen betreten, aber er war nie weiter als eine Seefahrermission, wo immer er kostenloses WLAN bekommen kann. Und das gilt für viele dieser Leute, denn sie wollen nicht riskieren, nicht pünktlich zur Arbeit zurückzukehren, und sie wollen nicht hundert Dollar pro Weg ausgeben, um für eine Stunde in die Stadt zu fahren und zurückzukehren. Viele von ihnen leben im Wesentlichen neun oder zehn Monate auf ihrem Schiff. Die philippinische Besatzung auf meinem Schiff, einige von ihnen hatten Sechsmonatsverträge und sie gehen an Land, aber nicht lange. Sie gehen, benutzen Skype, rufen ihre Familien an und steigen dann wieder auf das Schiff.
Ein weiteres Thema, das das ganze Buch durchzieht, ist das Gefühl der Spannung, die durch die zunehmende Globalisierung entsteht. Sie sprechen viel über die verschiedenen Nationalitäten, die in einem Schifffahrtsunternehmen eine Rolle spielen - das Land, dem das Schiff gehört, das Land, dem die Firma gehört, die Flaggen und die Seeleute. Welche Dynamik schafft das?
Nun, Sie haben jetzt 70 Prozent der Schiffe, die eine Flagge führen, die nichts mit der Nationalität oder dem Wohnsitz ihres Besitzers zu tun hat. Dies geschah ganz einfach, weil amerikanische Reeder um die Prohibition herum und vor allem während des Zweiten Weltkriegs entdeckten, dass sie die Flagge von Panama oder Liberia mieten konnten. Sie könnten eine Gebühr zahlen und die Flagge von Liberia oder Panama hissen, und dann würden sie nicht den US-Arbeitsgesetzen unterliegen, weil sie anfänglich versuchten, die Verbotsbeschränkungen aufzuheben. Dann sanken natürlich ihre Kosten dramatisch. Die Betriebskosten - nicht die Betriebskosten, sondern Lohnkosten und dergleichen zwischen einem Schiff unter US-Flagge und einem Schiff unter US-Flagge betragen 1 bis 2 Millionen US-Dollar pro Jahr. Sie haben diese Schiffe, die technisch Panamaer oder Liberianer sind und den Gesetzen von Panama oder Liberia unterliegen.
Es ist ziemlich seltsam für mich, dass viele Leute auf einem Kreuzfahrtschiff Urlaub machen, ohne zu prüfen, welche Flagge das Schiff hat. Es ist, als würde man in ein Land gehen und nicht merken, in welchem Land man sich befindet. Wenn man sich auf einem bahamischen Schiff umschaut, einem Schiff, das die Flagge der Bahamas führt, passiert auf diesem Schiff irgendetwas, gibt es einige internationale Gesetze, die das Schiff anwendet unterliegt, aber im Grunde sind Sie auf einem Stück der Bahamas, auch wenn es in der Nähe von Alaska ist. Das führt zu interessanten Situationen. Die meisten der großen offenen Register wie Liberia sind seriös - sie haben viele gute Schiffe, sie haben viele gute Schiffseigner - aber wenn jemand unanständig sein will, wenn jemand seine Besatzung schlecht behandeln will, ist es hübsch einfach. Die größte globale Gewerkschaft der Seeleute, die ITF (International Transport Workers Federation), muss jedes Jahr mindestens 30 Millionen Dollar an Löhnen jagen, die einfach nicht bezahlt werden. Sie werden Ihnen über viele zwielichtige Praktiken wie Doppelbuchungen berichten. Wenn die Zeiten wirklich schlecht sind, können Schiffseigner ihr Schiff ziemlich leicht verlassen. Sie haben also neun Monate lang Männer auf dem Schiff, manchmal zehn Monate ohne Essen, Wasser und Geld, und sie müssen Kredite für Geldverleiher aufnehmen weil sie zu Hause Geldverpflichtungen haben. Und sie landen in einem wirklich verzweifelten Zustand.
Zu dieser Zeit sind es wirklich nur die Wohlfahrtsorganisationen der Seeleute, die einspringen und sie nach Hause bringen, und manchmal wollen sie nicht nach Hause, weil sie auf dem Schiff bleiben wollen, weil sie hoffen, dass sie ihren Lohn bekommen, also sie sind dort seit Monaten und Monaten und Monaten. Wenn Sie sich die Liste der verlassenen Schiffe der Internationalen Arbeitsorganisation ansehen, ist sie wirklich lang. Und sie fügen immer neue Schiffe hinzu.
Die Schifffahrt scheint ein mittelständischer Wirtschaftszweig zu sein - die Arbeitnehmer werden nicht unbedingt ausgebeutet, aber mit Sicherheit auch nicht besonders gut behandelt. Liegt das an der schlechten Sichtbarkeit der Branche?
Es dauerte lange, bis Menschen, die sich für bessere Bedingungen einsetzten, damit sich die Menschen in der Bekleidungsfabrik für die Öffentlichkeit einsetzten, oder bis wir erkannten, woher unsere Produkte stammen, wer sie herstellte und wie ihre Bedingungen waren. Die Schifffahrt war so lange außer Sicht und ein wenig unsichtbar, und ich verstehe, warum das so ist. Da die meisten Schiffseigner Besatzungen aus Entwicklungsländern oder Osteuropa erhalten, kennen wir einen arbeitenden Seefahrer oft nicht mehr. Die andere Sache ist, dass die Häfen jetzt so groß und riesig sind, dass sie oft nicht mehr in Städten liegen, sich außerhalb der Städte befinden und sehr sicher sind, so dass es sehr schwierig ist, sie zu besuchen. Es gibt diese praktischen Hindernisse für Leute, die mehr über den Versand wissen, und es gibt diese Art von Unterbrechung, die wir nicht bemerken. Wir brauchen es nicht wirklich zu bemerken. Es ist eine Business-to-Business-Branche. So lange die Dinge in unseren Supermärkten auftauchen, sind wir wohl nur damit zufrieden.
Was ist mit den negativen Auswirkungen eines Schiffs auf die Welt - der Verschmutzung der Luft und des Meeres, akustisch? Glauben Sie, dass diese Nachteile in Zukunft die Branche tödlich treffen werden? Oder werden sie Möglichkeiten finden, um diese Probleme zu umgehen?
Das sind ziemlich interessante Zeiten, weil ich denke, dass sich die Dinge ändern. Dieses Seearbeitsübereinkommen, die Bill of Rights für Seeleute, ist eine wirklich große Sache. Wenn es richtig durchgesetzt wird, wird das hoffentlich die Arbeitsbedingungen und das Wohlergehen der Seeleute erheblich verbessern. Wenn Sie einen gelangweilten oder depressiven Seefahrer haben, werden Sie nicht die beste Arbeitsqualität aus ihm oder ihr herausholen. Daher ist es wichtig, dass sie anfangen, über das Wohlergehen der Seefahrer nachzudenken. Unter Umweltgesichtspunkten ist die akustische Verschmutzung sehr schwierig, da alle derzeitigen Schiffe, die derzeit 100.000 Schiffe auf See sind, mit effizienteren Propellern nachgerüstet werden müssten, was viel zu viel kosten würde Geld. Allerdings hat Kalifornien in letzter Zeit seine Schifffahrtswege wegen der Besorgnis über Walstreiks verlegt. Das Verständnis der Akustikverschmutzung ist da, aber ich denke nicht, dass das noch ganz oben auf der Tagesordnung steht.
In Bezug auf die Luftverschmutzung ist viel mehr Bewegung oder zumindest mehr die Rede davon, Schiffe umweltfreundlicher und umweltfreundlicher zu machen. Also hat Maersk dieses Triple E-Schiff, das größte Containerschiff, das jemals gebaut wurde - es kann 18.000 Container aufnehmen. Und sie behaupten, es sei effizienter: Es hat einen effizienteren Propeller, es verbraucht weniger schädlichen Treibstoff, daher ist es für die Schifffahrt ziemlich aktuell, über nachhaltige Schifffahrt und nachhaltige Technologie zu sprechen und ihre Auswirkungen zu untersuchen. Und so sollten sie; es wurde seit Jahrzehnten nicht mehr angeschaut, und während alle über Flugmeilen sprechen, spricht niemand über Schiffsmeilen. Es hat Auswirkungen, und die großen Umweltkampagnengruppen beginnen nun, mehr über die Schifffahrt und mehr über die Auswirkungen der Schifffahrt zu sprechen. Es sind also interessante Zeiten, und es wird interessant sein zu sehen, welche Arten von Technologien zum Einsatz kommen und ob sie angewendet oder durchgesetzt werden. Aber es ist alles ein bisschen in der Luft in diesem Moment.
Sie nähern sich dem Boot auf sehr romantische Weise - Ihre Prosa spiegelt das sicher wider. Sie berufen sich auch auf viele literarische Figuren im ganzen Buch, insbesondere auf Joseph Conrad. Gibt es etwas am Meer, das so geschrieben werden muss?
Ich war seit zehn Tagen auf einem Containerschiff, aber ich wusste nicht, wie es sein würde, über einen Monat dort zu sein. Ich wusste nicht, wie die Besatzung sein würde, ich wusste nicht, wie der Kapitän sein würde - es hätte eine absolute Katastrophe sein können. Aber ich stellte fest, dass ich eine großartige Crew hatte, einen wundervollen Kapitän, der mich mit Anmut und Freundlichkeit behandelte, und er lehrte mich gern Dinge, wie die Prinzipien des Sextanten und wie man auf See nach Dingen Ausschau hält. Ich bin romantisch, denn obwohl es sich um eine schwere Industriemaschine handelt, sind Sie immer noch mitten im Ozean und von allen Seiten von Unermesslichkeit umgeben. Sie können nicht nicht romantisch sein.
Ich habe Conrad ein paar Mal erwähnt, weil er einfach der beste Schriftsteller über das Meer ist, und ich habe eine Menge Meeresbücher mitgenommen, weil ich viel Zeit zum Lesen hatte. Aber ich fand niemanden besser als ihn, um es zu beschreiben. Er ist auch sehr gut darin, die Emotionen von Menschen auf See zu beschreiben.
Ich habe es wirklich geliebt, auf das Meer zu schauen oder zu beobachten, wie sich der Bogen durch das Wasser schneidet. Ich habe es geliebt, als die Delfine endlich aufgetaucht sind. Aber ich liebte es auch, mit der Crew zusammen zu sein, ihre Geschichten zu hören und im Fitnessstudio laufen zu lernen. Ich bin sehr gut darin, mit einem 20-Grad-Verhältnis zu laufen. Es hat mir einfach Spaß gemacht, in dieser besonderen Umgebung zu sein, in der Sie auf einer Maschine inmitten von Hunderttausenden von Kilometern Wasser sind.
Behalten die Menschen, die auf den Schiffen arbeiten und dieses Leben führen, den gleichen Sinn für Romantik?
Oh nein, Gott nein. Sie denken, ich bin verrückt. Ich habe immer wieder versucht, den Kapitän zu fragen: "Liebst du das Meer nicht?" Und er tat gern so, als sei er sehr praktisch und pragmatisch, aber er liebte das Meer. Er pflegte es zu tun, weil ich zu ihm sagte: „Warum gehst du nicht mehr an Deck?“ Und er sagte: „Weil ich die ganze Zeit hier bin.“ Aber er ging zur Brücke und blieb stehen Mit ausgestrecktem Kopf begrüßte er den Ozean und begrüßte das Schiff jeden Tag. Und er war romantischer als er es zuließ.
Aber die meisten Schiffe sind einfach zu müde, um romantische Gefühle zu haben. Was sie wollen, nennen sie "Dollar für Heimweh". Sie wollen ihr Gehalt verdienen, zu ihren Familien nach Hause kommen, so viel Zeit mit ihren Familien haben und dann für so viele Jahre, wie sie es sich errechnet haben, wieder auf See gehen auf See sein für. Aber keiner von ihnen wollte auf See sein, keiner von ihnen liebte ihren Job. Es war nur ein Job. Aber das heißt, manchmal ging ich an Deck und traf ein paar Besatzungsmitglieder und fragte mich: "Was machst du?" Und sie sagten, sie schauten nur, sie schauten nur auf das Meer. Also denke ich, dass sie manchmal - ich weiß nicht, ob sie nur hart gegen mich sind -, aber im Allgemeinen so erschöpft sind und einen so strafbaren Zeitplan haben. Ich glaube nicht, dass sie Zeit haben romantisch sein. Wenn Sie zum Beispiel sehen, wie sie essen, macht das Essen keinen Spaß, es ist nur Treibstoff und dann gehen sie. Sie wollen nur die Arbeit erledigen und nach Hause gehen.
